因格纳在得知了信函内容之后，震惊之余百思不得其解。他试图打听那天晚上卡曼二世究竟与伊欧比亚谈了什么，但谈话是两人单独在屋中进行的，连门外的侍卫也都没能听清他们说了什么。因格纳想来想去，觉得所有问题的关键就在那个希费尼斯?赛昂斯身上，关于那个少年，伊欧比亚显然知道些什么他不知道的事情。出现在他身边那个黑巫很早就警告过他若不除去希费尼斯?赛昂斯将来会是个大麻烦，现在这条警告已经渐渐显现出了它的正确性。那个少年身上一定有什么非常之处，一定有什么很重要的事被那个黑巫隐瞒着，因格纳想起那黑巫提起希费尼斯?赛昂斯时阴险的语气和令人毛骨悚然的笑声，突然感觉背脊上一阵寒颤。
* * *
十余天后，王宫中再次收到了急报。一路飞奔入王宫的信使几乎精疲力尽地摔下马，但两眼中却放着兴奋激动的神采——圣迦纳军成功地击破了煽动反乱的异教徒的一处据地，并从捕获的敌人手中获得了重要的情报。久违了的捷迅让笼罩着王宫的忧黯之色忽地散去了大半，大臣们个个松了口气，重新变得信心十足。取得这场胜利的最大功劳者正是第一次上战场的赛昂斯子爵，他只带了骑士团一个分队的人，却成功地打乱了敌人的阵脚，并捕获了这场纷乱的一个重要组织者。卡曼二世对这位最年轻的骑士团副团长非常满意，立刻让人把捷报送去西苑。伊欧比亚接到消息时只是微微笑了一下，他已经通过洛米艾恩的猎鹰知道了情况，只是没想到希费尼斯简单的一句“第一次单独作战并且很顺利”竟是如此重要的胜利。
有了第一战胜利，第二份捷报在不久之后也抵达了王宫。战场上具体发生着怎样惊心动魄的事战报上写不出，王公大臣们也不关心，总之边境的战事在向有利的方向发展，依照这样的情形，再不需要多少时间便可以将反乱彻底平定。身在都城的权贵们虽然逐渐放心，但是随着战况的明朗，这件事与黑巫的关系也越来越明确，卡曼二世想到那能够毁去半个骑士团的可怕力量，就越发担心伊欧比亚和洛米艾恩的安全。这种时候就顾不上伊欧比亚喜欢清静的性情了，卡曼二世便陆续往西苑增派了几批人手，还唯恐戒备不周全。当在外游历的普拉埃塔斯风尘仆仆地回到桑托拉时，看到西苑附近重重把守，差点以为伊欧比亚被他父王软禁起来了。
不过普拉埃塔斯当然清楚伊欧比亚是什么样的人物，很快就猜出了这些守卫的用处。不过让他恼火的是守在西苑入口处的那些侍卫并不认识他，满腹怀疑地把他挡在西苑之外盘问了半天，直到几个认识他的西苑侍卫巡逻经过，才终于把他放了进来。普拉埃塔斯在西苑中的威望虽不及希费尼斯，但好歹侍卫们都知道他不是个平凡角色，几个侍卫一边充满诚恳地道歉，一边解释伊欧比亚遇刺、黑巫的存在、国王陛下的担心、希费尼斯不在等种种原因情形。普拉埃塔斯面上深明大义地表示理解，心里却不以为然地哼气——那位背后有血族撑腰的王子殿下还真是怕黑巫怕得发抖啊！
普拉埃塔斯走到正殿，却不急着见伊欧比亚，先彻彻底底地洗了个澡，再吃了点东西，才慢悠悠地到伊欧比亚的书房。
伊欧比亚正专注在一封书信上，见他来了，示意他进屋，并让附近的侍卫都退下。普拉埃塔斯远远地望见那封书信用的是淡彩色的信纸，上面描着淡淡的花瓣，边角上还裁成了蕾丝的样子，怎么看也不是来自大臣或者他手下的东西。
“不知是哪位千金的信，让您看得这么津津有味？”普拉埃塔斯懒懒地斜在墙边。
伊欧比亚不理会他的戏谑，把信看完才不慌不忙地折起放到一边。“你离开了一阵，怎么回来吃醋的对象都变了？”
“我是替少爷不平，少爷要是知道他在边境替主人打仗，而那主人却在这里与人谈情说爱，不知道会怎么想。”
伊欧比亚不欲对此多做解释，站起来取了两只酒杯倒了些酒，“我不过是忘记告诉那些卫兵西苑里还有你这么个人，你不用如此记仇吧。”
“谁知道您是不是故意忘记的。”普拉埃塔斯嘀咕了一句，却还是接过伊欧比亚递来的酒杯，转入了严肃的话题之中。讨厌归讨厌，伊欧比亚毕竟是希费尼斯的主人，从这一层身份来说，他们必须在同一立场上。
“怎么样，查到了些什么？”
“查是查到了不少，我那个族长妹妹可不是空摆设用的。不过总得来说，不算是好消息——那个巫师很可能确实没死，黑巫术中的诅咒有很多种，但大部分的诅咒在施法者死去后会自动解除，除非用自身的生命下咒，但那样的话根本轮不到少爷一剑杀他，诅咒施展完毕施法者的肉体就会化为尘埃。即使他是在少爷刺了他之后才下的咒，将他‘弃尸’的两个随从也不会不发觉异常。”
“也就是说希费尼斯至今还时常感受到那诅咒，正是因为那黑巫还活着？”
“不错，黑巫术中有一种可以呈现出假死的法术，很容易骗过普通人的眼睛。而少爷的那一剑很可能偏了心脏，或者即使伤了心脏，也许对那个黑巫也不是致命的。”
伊欧比亚沉思起来，如果那黑巫在那时就确定了希费尼斯的身份，为何却一直等到了五年后才开始有所动作？苏醒之前的希费尼斯纵使有着高超的剑术，也不过是一个普通人，比如今要容易对付得多。但再一转念，他又突然想通了。希费尼斯是最后一个格拉迪依，那些黑巫必定不会简单地杀了他，而对于格拉迪依，没什么比眼睁睁地看着主人死去更痛苦的了。
“那么说他们一直在等希费尼斯与我见面使得体内的格拉迪乌斯苏醒过来？”
“我觉得是这样。但这五年里他们并不是光等待，少爷的父亲遭他们毒手，恐怕还不止是他父亲……具体的普琳娜还在替我查，但估计很快就会有结论了。”普拉埃塔斯说到最后几乎像在自言自语，眉头微蹙着喝了口酒，突然又想到了什么，“对了，您既然是他的主人，少爷背上的格拉迪乌斯，您应该见过吧。”
“当然。” 伊欧比亚微微挑眉。
“那么，您记得那是怎样的模样？”
VII VICTORIAM NVNCIVMQVE MALLVM （胜利与噩耗） v.
当照耀到大地上的阳光终于变得暖和起来的时候，在达隆纳的军队迎来了最后一战的胜利。军中的将士们终于有机会松了口气，接连的胜利让他们士气大作，但频繁的作战也使得他们的身体非常疲惫，而现在严酷的冬季终于过去了。军队的统帅向桑托拉发去了报告，将剩下的后期事务移交给当地的执政官，便开始了返回桑托拉的准备。
这次的平乱希费尼斯可谓是立了大功，谁都清楚这次若少了希费尼斯，恐怕只会以惨败收终。希费尼斯刚到达达隆纳时，第一骑士团存活下来的成员都对这个靠关系上任的副团长不屑一顾，再加上希费尼斯本身一副冷冰冰不知讨好是何物的模样，各种谣传恶言如野草般疯长。然而希费尼斯的锋芒在战场上根本掩藏不住，格拉迪依一族天生便是战场上的掌控者，他的反应力、灵巧性、协调性无比让人惊叹，手中的长剑比骑士枪少了大半分量，但威力却丝毫不减，武器在他手里如同和人化为一体，每一个角度力度都仿佛经过巧妙计算，简直如同艺术。没有人敢再因年龄轻视他，无不敬服他的身手。
但坐在副团长的位置上也不是光有身手就可以的，在卡曼二世下达了有关黑巫的指示的时候，第一骑士团团长和军中的其他将领还对这个少年的获得的青睐充满质疑，但很快胜利证明了他们完全低估了希费尼斯的能力。他既可以成为独来独往的可怕杀手，也可以成为一名优秀的将领，他对战术有一种天赋，判断快速而准确，对各种细微异样的敏感和把握更是到了在常人看来不可思议的地步，仿佛拥有全方位千里眼，周围的风吹草动全逃不过他的感官。
对希费尼斯来说，这些几乎都是与生俱来的本事，战场上生与死的交锋将他的本能激发得淋漓尽致，让他的感官变得更加敏锐。普拉埃塔斯之前教授给他的知识远远及不上他从实战中学来的，往往头脑中还未想起那些理论，身体已经牢牢地记下了诀窍和对策。
但纵使是在这样极佳的状态，在直接面对黑巫的那一战中，希费尼斯也经历了有史以来最为艰难的一场苦战，他与三个黑巫不眠不休地周旋了整整三个日夜，最后几乎精疲力尽。不过这一战让希费尼斯彻底稳固了在骑士团中的地位，团员们对这个副团长崇敬得无以复加，就连身为大王子的幕僚的团长罗彻拉斯伯爵也不得不佩服他的勇猛坚毅。
军队返回桑托拉不比出征时那么紧迫，加上士兵的劳累，算算大约要比来时多花一倍的时间。率领步兵的将领知道希费尼斯是第一次出征，加上又听闻伊欧比亚在宫中遇刺，提议让他带着点人先行回桑托拉告捷。希费尼斯想了想，唯恐途中生出什么变故，婉拒了这份好意，还是与大军一同返回。