富绅豪奢争奇斗富，朝中官员争权夺利，又有几人是真正心忧天下……
“就算是强盛一时的楚国，豪富之下，也不知有多少困苦和挣扎。这天下几时才能没有纷扰，没有刀戈杀戮，家家户户平安喜乐呢。”
“少爷，你又发癔症了？”
卫昭睨他一眼，叹道：“愚钝，愚钝啊！”
霍宝儿不服气道：“宝儿知道少爷在说什么。”
卫昭来了兴致，笑道：“那你说说看。”
霍宝儿掰着手指头道：“宝儿小时候家里可穷啦，佃了主家田地，要交租子，交税粮，就算是丰年也还是吃不饱饭。村里不少人家都将闺女卖给大老爷当小妾，能得不少银子呢。”
“那会儿县老爷刚上任不久，见我姐姐漂亮，想要强占了去，可县老爷都有十几房小妾啦，况且姐姐也说了人家。爹娘如何都不肯将姐姐送去，哭求许久，县老爷不耐烦，叫人打断了爹的腿，抢走了姐姐。”
霍宝儿耷拉下眉头，神情黯淡。
“……爹重伤不治，没多久就去了。主家嫌我们晦气，将我们赶了出来。娘说县老爷是狗官，她要去府衙告官，可到了州府衙门，根本没人理我们。有个老吏说，皇帝手底下的通察府是专门监察百官的，你们进京去吧。”
“只可惜，娘没有坚持到盛京。娘临去时还告诉宝儿，一定要到盛京去，要去伸冤，要替爹讨个公道，要把姐姐救出来。”
卫昭从未听霍宝儿说起过自家身世，如今听来，竟有这般波折在其中。
“你爹娘给你取名宝儿，必是将你视作掌中之宝，只可惜这宝儿却经了诸多磨难。可你既到了京城，还在少爷我身边做事，为何从未听你提起过？”
霍宝儿道：“娘说人心复杂，叫我不要轻易相信别人。后来宝儿长大了，跟着少爷也懂了不少事，宝儿觉得，通察府并不像大家说的那样。”
“是啊，二哥说的对，一个因皇权而诞生的府衙，又怎么指望他执法公正呢。从来都是官官相护，在利益面前，律法形同虚设。经年累月，又不知有多少跗骨之蛆侵入国家支柱，直等到将内里掏空，便是摧枯拉朽般的倾颓。”
卫昭叹息完，回身猛的用扇柄敲了下霍宝儿的头：“虽然如此，但通察府给不了的公正，本少爷却能。你又不是不知镇国侯府的势力，区区一个县老爷，本少爷可不放在眼里。快说，那人是谁，今在何处任职？”
霍宝儿摇摇头：“那人已经不在了。”
“真的？”
“真的！”
卫昭拍了拍他的肩膀，半响方说了一句：“回去给你买煎羊肠吃。”
第27章
城西金水门外，金水河旁有家听风楼，是座茶楼。店面有三层楼高，楼外装点虽不及内城商铺华丽，倒也颇有几分拙趣。
因店面宽敞，茶点又不错，是以来往客商都愿在此地歇脚。而金水河边做工的力夫们，则多半舍不得茶点钱，最喜在附近的小茶水摊子聚堆。
“陈老大，咋着，你那小兄弟还没有音讯？”一个满脸络腮胡的大汉猛灌了口茶水，粗声粗气的问道。
陈大蹙眉摇了摇头，怏怏道：“报了顺天府，也不知几时能有结果。”
“衙门惯会磋磨人，你可给上供了？”
陈大有些窘迫道：“只几文钱，哪里拿的出手。”
大汉重重的‘嗐’了一声：“没给上供钱，还指着衙门办事儿？”他说着解下钱袋塞到了陈大手里：“我莽汉一个，无牵无挂，这钱虽不多，打发几个衙役却也够了。”
陈大忙推脱了回去：“木哥，使不得，怎好用你的钱，是我们兄弟几个没本事……”
“行了行了，你莫与我推辞，若非这些年替你那主家公子治病，凭你们这一身本事，还愁赚不到钱？你快些去吧，早些寻到人也早些心安。”
陈大仍是不收，他说：“我们给了这些钱，可回春堂若想压下此事，便会出更多的钱。我们人微言轻，到底争不过他们。此事我自有定夺，木哥你莫担心。”
刘木遂收起钱袋，道：“你心里有数便好，若遇到难处，尽管来找我。”
“诶，多谢大哥了。”
听风楼三楼，一个绿袍公子负手立在窗前，满面风尘，疲惫不堪。
“你暴露了。”
侍卫古金慌张跪下：“小人不敢大意，实在是那南府监司太难缠。盛京城大小药铺近百家，每日售药更是不计其数，小人分别在四城各处购药，已十分小心谨慎，不想还是被他察觉了。”
“那坛酒如何处理了？”
古金道：“事发当夜小人便将酒水倒入护国寺后山一处土坑中，酒坛子也一并打碎埋了，绝不会叫人发现的。就算他们有所怀疑，只要找不到那坛酒，便没有证据证明我们有杀死四皇子的嫌疑。更何况，那坛酒还未开封，四皇子就已经死了。”