偃鬼(57)

听闻几十年前，此处还仅是平原一片。柔夷人寻冲举之术，崇尚辟谷，不屑务农。那时的大祭司，也就是晴远的祖父，忧心民生，前往仙界带回能种出仙果仙稻的种子。百姓兴致勃勃种下，翌年收成甚好。农人都认定是种子好，殊不知是土地肥沃，日照充足。柔夷地广人稀，粮食菜蔬大量输出他国，倚靠天赐良田，百姓富足。几年前，晴远又从赤栏引进木甲牛，解放不少人力，之后君王效仿，向偃方购入大量机械，如今农田上再不见人劳作。

元离问：“那这鹤馆八千、云官万人又指的是什么？”

时庭道：“柔夷人虽也养猫狗，但最流行养鹤。人们时常要带宠鹤见鹤医，家中但凡有喜事也会添一两只。于是城中鹤馆三五步一家，这八千想来是虚指。”

二人远远见柔夷神京，七十二座金阁，萦绕在祥云瑞气之中。时庭又道：“这祥云瑞气其实并非天成，是柔夷天子刻意命人以仙术聚云造景。造景之人被封为‘云官’，便有这云官万人。”

元离问：“造几片云需要这么多人？”时庭道：“云官不过是统称。他们之中各有职责，有的拂云、有的垂虹，有的飞霞。云官日夜交替，五天换一班，说要万人也不夸张。”

鹏鸟从那片金阁上方飞过。元离探头，果真见几名银冠白衣的云官施法。正想多看两眼，忽见一团云雾扑面。鹏鸟钻过云层，开出一巨洞。时庭见云多，视野不佳，转而向下。

“嘭——”一声短促巨响。狂风涌入，二人飞撞在舱壁上。鹏鸟震荡不止，后头没系腰带的木甲鸡飞狗跳。

时庭起先以为是音障，当年曾和向晏遇上一次，险些丧命。可再一想，自己刚才只是向下沉，却未加速，并不可能。

“怎么回事啊！”元离被几只鹤扑了一脸，不停扬手。时庭恍然，原来是这呆头鹤撞破了镂花窗上的法术。

“鹏鸟难以控制。得先回到座位！”风声太大，元离听不见，直问“你说什么”。

一声长鸣，鹏鸟往一侧倒去，时庭带元离扒住座椅，替元离系上腰带。不想那群鹤也摔来，在操控台上惊慌扑腾。

鹏鸟再次失控，旋转坠落。时庭被大力甩开，混乱之中，他勾住驾驶座。人悬在半空，身下是开敞的镂花窗。地面在下方打转，越来越近。

鹏鸟又一声长鸣，猛地侧身。时庭回到座椅，系上腰带，摆正方向。谁知这时，迎面飞进一堆瓜果，接着是衣物连同晾晒的竹竿。屋舍鳞次栉比，鹏鸟贴地而行。城中百姓只见一阵妖风刮过，街上的铺子被掀了个遍。

“走啊走啊！”元离挥手赶鹤，不让它们在操作台上乱窜。可风直朝里灌，那群鹤想飞也飞不出去。忽然风小了，元离发现地面近在眼前。

时庭用尽全力将操控杆拉到底，刹住鹏鸟。“咯吱咯吱——”鹏鸟缓缓扬起头，开始上飞。下一刻，它一个侧身，整座城在眼前倾斜过来。

时庭说：“不能在这里降落。”元离道：“那有片湖！”时庭在湖上找了片无人之处，紧急迫降。湖水激起，四周游船全被震开。

湖上乍现浮桥连片，一群仙鹤从桥上飞起，几只木甲翻滚入水。游船上的人全出来看热闹。

“是仙官！”船上有人伸手指道。

“时庭啊，这些人怎么喊你仙官呐。”

“还有个老仙人！”

众人欢呼雀跃，说仙官打了一群妖怪，忙驱船靠近。扑通几声，一些人等不及，跳入水中，向这处游来。水性好的，已爬上浮桥，伏倒在时庭跟前。

“仙官大人，求你保佑我娘子生个胖小子。”

“仙官大人，我想考上云官。”

“仙官大人，我的宠鹤病了，求你为它渡劫。”

不知哪条船上有人喊“元宝”。众人抬头，一颗颗金锭子砸入水中。浮桥上的百姓大呼“仙官散财”，一个个入水去捞。

一张大网撒下，正好将时庭和木甲们收住。时庭拔剑割网，却结实不破。撒网的船慢慢靠近。船头站了一老爷，乐呵呵搓手看自己捕上的大鱼。

向喻落水，逃过一劫。他被捞钱的人们推来打去，好不容易靠近浮桥。船上家仆见向喻扒在浮桥边要和仙官说话，急忙阻止。

“疼！你扔我做什么……”向喻被元宝砸中。

“老爷，那人怎么不捞啊。”家仆纳闷。

“可能是有什么特别重要的愿望，执着求成吧。”老爷摆手道，“没什么事钱不好解决的，再给他来点！”向喻一听，埋头入水。

“快出来，让大家离魂，不能柔夷人被发现！”时庭执剑把水中的向喻敲出。向喻施法，不想情急之下法力大增，竟一口气将上百只鬼魂拉入鹏鸟。