偃鬼(222)

一观画人道：“哎，这不是性玄兄吗？你不是最不喜闹吗？今日怎么也来了。”

另一人道：“这不是听说向公子会在此作画一天嘛。这戏何时都能听，向公子挥毫落纸可不然。我看这戏园内捱肩擦背的，怀王今日想必赚得盆满钵满啊。”

向晏上前轻声一唤：“小喻。”向喻虽听见，却没有抬头，冷冷道：“你来干嘛……”

向晏问：“你可知道殿下在哪里？”向喻立刻停笔，转头警觉问：“你找他做什么！”

“我……”向晏一时不知如何解释。

向喻见向晏犹犹豫豫，没好气道：“作画一事是我求他的，你别想给我搅黄了。”

“我不是这意思。”向晏摆了摆手。

向喻一脸不信，瞅了一眼他脚边的移动书匣，低声道：“把东西留下就赶紧走吧，什么送文房啊，时庭的东西还能比我们家的差吗？刚才下人来传话，背地里都笑话我呢。”

向晏见自己令向喻难堪，心中十分自责。想当年他还理直气壮来此闹事，一边拉向喻回去，一边当殿下面说些阴阳怪气的话。真不知当时怎么就给那些天子党洗了脑，无理取闹。

向晏扫兴离开，一回头正好见时庭步入庭中。

真可谓当时年少，无尽美好。枉他自诩好美容姿，当年怎么就不知怜惜眼前人呢。

向喻见兄长愣是不走，连移动书匣推着他脚跟老半天都没反应，忙用笔杆戳了一下他后背。

向晏不舍离去，一出庭院，又悄悄躲到前厅屏风后。外头叫卖门票的小厮瞪了他一眼，他赔笑道：“你忙你的，我不进去，就在这里等一阵。”

时庭望着那清瘦可怜的身影，背后还屁颠屁颠跟了只小木甲，不禁好奇道：“那人是谁？”

“我哥。”

“就是那个一直在你跟前说我坏话，不让你来见我的哥哥啊。”时庭顿时没了兴致，改口道，“你也画了大半天，同我去后头用饭吧。”说罢二人离开庭院。一只蝴蝶从向喻手肘下飞出，悄悄落在时庭背上。

屋里坐了一群富家子弟谈笑饮酒。

“向公子，我听说刚你兄长来了，后头还跟了个会走路的木匣子。”

“我听闻这向大公子可不一般啊，木甲做得甚是精巧，深受天子喜爱。”

“说来这天子喜好也是奇怪啊，不爱书画，就爱这木工。”

向喻嘀咕一声：“我哥那是偃甲之术，和一般的木工不一样……”

时庭笑道：“最高阶的偃术莫过于人偶。只是人偶能动能走，不过与造车一流；惟妙惟肖，不过与塑像一流；饮馔哭笑，不过与俗人一流。若有朝一日，人偶能清讴书画，胜过常人，那才令人刮目相看。”

一公子接道：“怀王殿下的品味要求可比天子要高许多。向公子，看来令兄要像你一般得到殿下赏识，还有得努力呢。”

向喻不快道：“他做的是前人未做过的事，和我怎么一样。”时庭没有说话。

边上人见向喻有所顶撞，圆场道：“向公子你来怀王的戏园作画真是一名利双收的妙招。比先前你去市场卖画高明多了。”

“佣画之举，有失身价。向公子不该再做了。”有人附和。

一人问：“向公子可是近来家中有难处，为何突然为这五斗米折腰呢？”

向喻知道这些人有意给他难堪，忍下气道：“还不是因我哥，日日接委托造木甲，快把家里搬空了。”

时庭纳罕道：“既然委托不断，为何会入不敷出？”

向喻窃窃一笑，神秘道：“因为委托的全是些孤魂野鬼，收不得钱。”此言一出，几名公子都没有接话。

向喻继而道：“我哥开始时出于好意，只为帮那些游魂。可这名声一大，什么鬼都来了。每到夜里，那些鬼就顶了一副惨死模样来我们家，争相说些凄惨故事。我一听就知道那全是杜撰的。可我哥不一样，他心中不忍，没日没夜造木甲人偶给鬼附魂，就为了了却鬼魂心愿，与亲人团聚，大仇得报。”

“愚钝。”时庭哼笑一声。

向喻道：“可不是嘛。不过那些鬼有了身体，白日间也能出行。他们大量混迹于京师，你们见了也认不出。那些鬼虽生性奸猾，从我哥那骗了身体，可他们仍旧得依靠我哥修理。所以若是让他们知道有人说了我哥坏话，不安好心，他们什么都做得出来。”

在场的公子吓得面面相觑，干笑不语，可乐坏了外头偷听的向晏。他心想：全京城最可爱弟弟莫过于我们家小喻了，嘴上那样凶我，心里还装着哥哥呢。

正得意着，屏风哗地一下被揭开。向晏惊慌失措，听眼前人问：“这蝴蝶是你的吧。”