兰陵回眸看向瑟瑟，神情幽深莫测：“我犹记得，那时正是三月春雨，淅淅沥沥的时节，裴元浩温了一壶酒，说要跟我喝。我本来不想搭理他，可他说起我们与宋玉相交于微时的那段岁月——彼时，我跟宋玉已经很疏远了。他这个人奉行忠孝节义，在察觉我身后有李怀瑾的势力后，很不以为然。这同盟只剩下我跟裴元浩两人，也处于即将崩裂的边缘，我心中亦十分感慨。亦因我自小骄纵不羁，从未将那些对女子的约束规矩看在眼里，万事随着自己心意来，想着不就是陪他喝顿酒，第二日还有求于他，且哄一哄他……”
瑟瑟有些猜到后面发生了什么，嘴唇微微翕动，只觉一块石头沉沉地压在胸口，堵得她快要喘不过气。
兰陵却笑了，不无讥讽道：“我那位皇兄，没做几件聪明事，没说几句有用的话，可唯有一句是说对了。他说女子该守规矩，该与外男保持距离，事后每每想起，我都恨自己为什么不听。”
她将手抚上窗墉，漫然道：“那个时候就有了你，其实在最初，我想跟温贤说实话。可是好几回话到嘴边，又被我咽了回去……”
“我不敢，我害怕。瑟瑟，你不要以为母亲天生就是个心狠手辣、无所畏惧的魔头，我像你这么大的时候，也时常会患得患失。那个时候，我什么都没有了，若是再没有了温贤，那我该怎么办啊？”
兰陵的声调不由得软了下来，看向远方，目光微濛，似染了莹莹水雾，周身的戾气都掩了起来，好像变成了一个普通的女人，有喜怒哀乐，有许多无可奈何。
“我就这么稍稍地犹豫了一下，突然有一天，犯了恶心，找太医来诊脉，他跟我说我身上有了你。”
瑟瑟紧咬住下唇，随着兰陵的讲述尝遍悲欢，似是入戏太深，脱口而出：“你可以不要我……”
兰陵道：“那时候已经两个月了，太医对我说若是强行落胎可能会有性命之忧。现在想想，也没那么凶险，大约那个太医是怕我真出了什么事，摘不干净自己……那个时候已经跟母后闹翻了，我连个商量的人都没有，稍一犹豫，就错过了最佳时机……”
“瑟瑟，你知道吗？我恨！我恨这些人！我自问为社稷、为亲人都尽了全力，从未对不起任何人，可他们偏偏要来坑我，把我逼上了进退维谷之境，还要口口声声说是为了我好！”
“我当时心里就一个念头，我不能让他们看我的笑话，我要和温贤成亲，我要把所有我想要的东西都抓在手里。母后不是骂我权欲熏心吗？那我就做给她看。我要和她的宝贝儿子争权，我要颠倒乾坤，让天下的男人都匍匐在我脚下！”
瑟瑟深吸了口气，怜悯母亲，可同时又觉出深深的无力。这是往事，已经过去了，谁也改变不了。
她心里煎熬之际，兰陵已经整理好心情，又恢复了淡然的模样。
她向来强悍，风头一直盖过男子，没有什么事能将她打倒。
“瑟瑟，全部的真相就是这样。母亲用过来人的经验告诉你，这世间的感情，不管是亲情还是爱情，都充满了变数，可唯有权力，那是不会辜负人的。我的身上流着李怀瑾的血，你的身上流着我的血，我们的野心一脉相承，你如今事事看淡，是因为没有尝过权力的美妙，等你尝过一次，你就都明白了。”
瑟瑟没有忘记自己今天来所肩负的使命，意有所指地问：“那权力能消除恐惧，解开心结吗？”
兰陵静静看着她，缄然不语。
瑟瑟面容温和，语气柔软：“您就算杀再多的老臣，也改变不了过去曾经发生过的一切，这样做，除了宣泄愤怒，不过是把自己的弱点展示世人看。那对您来说，并没有多少好处。”
“瑟瑟。”兰陵正视她，再无过多的情绪，目光如电，内蕴精光：“你跟母亲说一句实话，今日你是不是来替沈昭做说客的。”
若说在旁的事情上，瑟瑟从情感上偏向了沈昭，那并没有什么要紧。她自小心软，毕竟照如今的情形来看，她兰陵公主确实处于强者地位，而那位即将登基的新君暂时被压制。
可是，诛杀老臣涉及朝政，她必须警惕瑟瑟在政治立场上的偏斜。
瑟瑟立即也想到了这一点。
她一再告诫自己不要心急，要循序渐进，可是忽略了，母亲本就是一个精明强干的人，她的那点心思在母亲面前轻而易举就能被看破。
瑟瑟略作斟酌，决心豁出去了，总遮遮掩掩，于大局无益，还会被母亲看不起。
“是，我是来做说客的。可是我并不是单纯为了阿昭，我还是为了我自己。”