崔季宁出生京中不值一提的小吏家中, 家里有数个兄弟姐妹, 与其他姐妹不同的是，她打小就爱念书习字，姐妹们聚在门外踢毽子时, 她便一人端坐屋子里念着些枯燥的圣贤书，梦想着有一日能去大学书院念书。
大学书院是大晋最负盛名的书院，由当年的大儒荀桢致仕一手创办。
大学书院二十年来弦歌不绝, 群英荟萃, 聚集了不知多少大晋的才子，寒门到士族子弟往来其中游学, 不论家世，但论贤能才学。
三年前, 在荀夫人和当今内阁大学士罗安泰的努力下, 大学书院终于正式开始招收女子。
崔季宁听闻此消息后欣喜若狂，不顾家人反对，关门苦读一心备考大学书院。
崔季宁平生尊敬的人不多，其中荀夫人算作一个。
她的母亲对此嗤之以鼻，提起荀夫人时往往提起她的族姐——南阳王妃。
她常常以南阳王妃作榜样教育崔季宁, 教导她女子要三从四德，嫁给一个和南阳王一样的好夫君，生儿育女，安安稳稳地度过一生。
“荀夫人虽有些才学，但年纪轻轻便守了活寡，实非女儿家的好归宿，日后你便收收心吧。”
崔季宁不答，南阳王妃和荀夫人是两种截然不同的生活，她的姐妹们梦想着当下一个南阳王妃，而她则更想做荀夫人。
书山学海，山高水长，此番一去便回不得头了。
想到要和其他姐妹一样困于宅子里，提防着姨娘和丫鬟，争着生个儿子，崔季宁就一阵害怕。
最终她不顾父母阻拦，留下“人各有志”的字信，一意来到了大学书院学习已有两年。
崔季宁伸手理了理裙上的岫玉牌，想到两年前幼稚的自己，她不住轻笑。
抱着今日要上的书踱步出了室内。
书院内人来人往，穿着蓝白相间衣衫的学子沐浴在清晨的日光下，忙忙碌碌。
明日便是大学书院办学的第二十个年头，听闻，今日荀大人以前的学生都会来。
荀大人去世已有十多年，传言荀大人去世时，有个道士高唱着不知名的歌，驾着只白鹤闯入葬礼，带走了荀大人的棺木。
此事颇有些传奇，在京中传得甚广，有好事者甚至叹道，荀大人是假死被神仙带去修道了。
崔季宁向来是不信这些的，人死如灯灭何来去修仙问道。
比起修仙问道的鬼神之事，她更好奇荀大人本人，可惜她当时年纪尚小，无缘得见大儒的风采，但一想他的学生弟子，也能窥得一二荀桢的风姿。
如今得荀大人真传的弟子有六人，荀夫人也是其中一个。
荀夫人和荀大人的故事，在京中即便是垂髫稚子也知晓一些。
十八岁的荀夫人嫁给六十的荀大人，在相处了短短几年，荀大人便溘然长逝，独留荀夫人一人。当时京中不少人等着看荀夫人再嫁，但二十多年来，荀夫人一直独身一人，主持着大学书院，未曾有再嫁的念头。
如今荀夫人快四十了，温柔可亲，京中有缘得见荀大人的老人都叹息，荀夫人活得和当初的荀大人有些相似，似乎是活出了荀大人的样子。
王家有二女，一人荀夫人，一人南阳王妃。
好事者常间其二者优劣，引东晋尼姑的话来评判二人，“荀夫人神情散朗，有林下风气；南阳王妃清心玉映，自是闺房中佼佼者。”
崔季宁想着想着，往前走了两步，一阵喧嚣吵闹声传来。
崔季宁轻皱眉，好好地什么人在书院里喧哗？
她心里有些不满。
抬眼一瞧，瞧见的竟然不是什么其他人，而是书院的学子们，他们一群人包围着些什么人，端得是水泄不通，时不时有学子抱着书，呼朋唤友，急急忙忙赶来。
崔季宁随手拽了一个往前跑的年轻学子问道，“抱歉，打扰你了。不知可否告知我前面是？”
年轻学子被她冷不妨拽得有些恼怒，但瞧见是个姑娘，高扬起的眉头一落，收敛了面子上的怒意，耐心答道，“前面是罗大人和卢大人！”
“罗大人和卢大人？他们这么早便来了？”
年轻学子见崔季宁生得标致，心下的不耐烦早已消散得一干二净，反倒主动问道，“谁知晓呢？同学你要不要和我一起去前面瞧上一瞧？”
年轻学子指的正是当今的两位内阁大学士罗安泰和卢恺之，他们都是荀大人的学生，三十多岁就入了阁。学生时是同窗做了官是同袍，两人继承了荀大人的遗志，如今正联手在大晋上下主持变革。
荀大人的学生，罗安泰和卢恺之官居一品，罗安泰大权在握。如今朝中划分两派，一派是世家大族，主张保守，一派是寒门弟子和新贵，主张变革。