了念愕然。
衡玉在旁边帮忙补充：“他们有错的话，就是错在自己愚昧。可这归根结底也不是他们的错，如果百姓生活富足安康，他们自然有余力去习字去读书，那样可以让他们明礼仪知廉耻，可你看，这淮城的百姓像是生活富足的样子吗？”
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淮城这里的寺庙名叫寒山寺。
这个寺庙原本香火鼎盛，寺庙的占地规模也极大，大雄宝殿更是修建得格外气魄。
但这百年来，寒山寺的香火越来越稀少，殿上供奉的佛像明明日日擦拭，可少了香火的熏陶，似乎都逐渐黯淡无神下去。
了鹤和他们汇合后，先带他们参观了一番寺庙。
他穿着灰色僧袍，有些胖乎乎的，皮肤又白，就像是个白面馒头一般。
眼睛有些小，笑起来时直接笑成了眯眯眼。
“其实寒山寺这边，每旬都会组织免费教学活动来教孩子们识字，但效果甚微，愿意来听课的孩子很少。后来反佛道的氛围越来越浓，那些家长就更不乐意让他们的孩子过来听课了。”了鹤挠了挠自己的光头，为他们做介绍。
“免费识字，这样他们也不乐意过来听课吗？”了念有些诧异。
“像他们那个年纪的孩子已经可以帮家里做些粗活，家长觉得孩子学那几个字没什么用，反而会耽误这些孩子帮家里做事。”
“这——可是学了知识后，不是就能赚到更多的钱吗？”
了念自语。
但很快，他就意识到自己这个问题有多可笑了。
绝大多数百姓都只看到了眼前的利益，而没办法从长远来思考。
能够长远思考的人，已经摆脱了那种窘迫的境地。所以时常会出现穷者越穷，富者越富的情况。
想到这一点，了念默默闭了嘴。
一行四人行走在菩提树小径上，衡玉突然出声问道：“怎么没有看到寒山寺的主持？”
“阿弥陀佛，主持在一个月前已经圆寂。”了鹤解释道。
寒山寺主持是个筑基后期修士，他担任主持期间，凭借着自己的德高望重，还能很好地安抚百姓，让他们不那么仇视佛修。
“……但主持圆寂后，寒山寺这边没什么出色的佛修能够继任主持之位。上次有争端，也是因为一名女子时常来寺庙上香，祈求佛祖送她一个孩子。但十多年来她的肚子一直没有动静，她的丈夫和娘家夫家的人拎着锄头等物直接冲上寒山寺来，小沙弥们上前拦住他们，结果在冲撞中被砸伤。”
一直旁听着的衡玉拧起眉来：“这只是第一起冲突而已，接下来冲突只会越发加剧。”
很快，一行人走到客居的厢房。
这供香客落脚的厢房，已经很长时间没有人入住过了。
不少地方都落了灰，院子中间更是横生出了不少杂草，落叶堆积了薄薄一层。
了鹤脸上浮现愧色：“我竟是忘了请小沙弥收拾这边的厢房。”
了悟熟悉这个师弟的性子，笑道：“无妨。”
掐了个净尘诀丢到院中，眨眼之间，那层落叶全部被扫做一堆。
衡玉左右瞧瞧，指着最里面的厢房：“我就住在这间厢房里吧。”
说着，走进里面收拾。
收拾好后，衡玉支起窗户往外看，恰好瞧见了悟站在院子中间仰望那棵菩提树。
“在看什么？”
“站在这里等你收拾好，随便看看打发时间。”
这个回答颇为取悦人。
衡玉不自觉扬起唇角：“找我有事？”
“想请洛主一同下山逛逛那淮城，贫僧还是想试试解决这淮城的困境。”
“想找我帮忙？”
了悟诚恳道：“如果是洛主，应该能想到办法。”
“单纯说好话夸我是没用的，事成之后你要如何报答我？”
“贫僧欠洛主一个人情。”
衡玉从厢房里绕出来，走到了悟面前：“无定宗佛子的人情价值千金，很划算。”
说完，衡玉举起自己的右手。
这个动作——
了悟想起来，他有时候走在宗门里，会瞧见师弟们许约定时互相击掌。
他抿起唇角，举起自己的右手与她击掌。
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此行，了悟决定直接前往城北。
这是淮城里最贫穷的地方，也是厌佛情绪最重的地方。
靠近城北时，衡玉瞧见街边有炒栗子在卖。
“我们去买点栗子吧。”
“好。”了悟说。
走近时，衡玉发现那些栗子饱满浑圆，看着就很美味。
“请帮我称一斤。”
“好嘞。”
摊主是个中年男人，他正在弯腰往炉子里塞柴火，听到衡玉的话先是应了一声，这才直起腰来。
用专门的纸袋装起栗子，摊主正要上称，余光一扫瞧见衡玉——以及她身边的佛修。