叶薇也好奇地看过去，想瞧瞧这个如雷贯耳的宣妃到底什么样子。然而让她意外的是，映入眼帘的竟不是一个跋扈美艳的宠妃形象。
宣妃姚氏有一张小小的巴掌脸，容貌明丽、气质清新，着秋香绿提琼崖海棠齐胸襦裙，飘逸的长裙极好地修饰了她隆起的小腹，款款而来的身姿似迎风飘拂的柳枝，端的是春|意盎然。
宫嫔们纷纷下拜，而她笑吟吟地朝皇后福了福身子，脆声道：“臣妾参见皇后娘娘，娘娘大安。”
宫中规矩，宫嫔怀孕六个月以后方能免了跪拜大礼，而她不过四个多月，就敢不朝皇后下跪了。
宋楚怡笑容有点勉强，“妹妹免礼。落衣，伺候宣妃娘娘入座。”
她发了话，宣妃却没有顺势入席，反而看向襄愉夫人，“秦姐姐好，几日不见，教妹妹好生挂念。你怎么也不说来看看妹妹？”
襄愉夫人笑道：“陛下担心你的身子，嘱咐我们没事儿别去打扰你安胎，我怎么敢去？”
宣妃眨眨眼睛，尽显小女儿的率真朗直，“那就是陛下的不是了，我回头找他说去。”
宫嫔们咂舌不已。如今恐怕也只有这位宣妃娘娘敢当着众人的面说陛下的不是，当真是宠冠六宫啊！
和她比起来，那个跑去别人那里抢人的叶才人委实算不得什么！
宣妃看向仍跪着的众人，“倒把你们给忘了。都起吧，本宫面前，不必这么拘礼。”
她话说得漂亮，谁敢真的不拘礼？众人再次叩拜，“谢娘娘！”这才起身。
拖延了这么一会儿，宣妃终于由早已站在身边的落衣带着，慢条斯理去了自己的位置坐下。
皇后笑容早已僵硬，看都不想再看宣妃一眼，素手攥得又紧又狠。
“本宫方才在外面依稀听到了自己的名号，怎么，你们在说我？”
沁婕妤笑道：“是臣妾忆起了娘娘的美妙笛声，又想着叶才人也是会吹笛子的，所以想让她吹奏一曲。”
宣妃顺势看向叶薇，仿佛孩子瞧见了什么有趣儿的玩意儿，她笑吟吟地打量着她，毫不遮掩自己的好奇。
“你就是叶薇？”这口气有点不同寻常。
“是。”
“陛下跟本宫说起过你。”她道，“原来你也会吹笛子。”
“是……”
“既然会吹，那就奏一曲吧。”
叶薇一愣，继而笑道：“不过是娘娘们抬举，算不得什么。臣妾……”
宣妃打断她，“别跟本宫说那些客套话。你这便挑一支曲子奏了，若吹得好，本宫重重有赏，若吹得不好……”笑意盈盈，“那你以后就都不要在这宫里吹笛子了。”
璟淑媛难掩面上的幸灾乐祸。宣妃看着不过是个清新明丽的小姑娘，实际作风却比皇后还强势，稍有不顺意便是灭顶之灾降下。
叶薇得罪了她，可有苦头吃了。
“娘娘这话倒让臣妾有点不明白了，要到什么程度才算吹得好呢？”璟淑媛笑问。
宣妃自然道：“本宫那点技艺只能算堪堪可以入耳，叶才人若要当得起一声好字，自然要在本宫之上才行。”
这话彻底把叶薇的出路堵死了。就算她当真吹得比宣妃好，满殿之内又有谁敢承认？不要命了吗！
宫娥已经把玉笛拿来，叶薇默不作声地接过，站起来朝众人欠身道：“那，臣妾就献丑了。”
倒还算从容。
宣妃以手托腮，眼神纯澈如稚子，“恩。叶才人开始吧，本宫等着。”
叶薇深吸口气，慢慢把笛子凑到唇边。
她的笛曲是青云观的观主教的，大家闺秀学的都是琴或者筝，她却只喜欢这个。还记得观主在教她之前曾这么说过，“这世上大多数人都喜欢把曲艺当做卖弄炫耀的资本，以为学了点东西就高人一等，却不知这样只会衬得自己更加鄙陋。你既当了我的学生，就别和那些人一个样。来，跟我说说，你觉得什么才是曲艺的真谛？”
她当时沉思片刻，严肃诚恳道：“我觉得，所谓曲艺就是我们借以明志、寄托情怀的方法。它就是我们自己。”
观主默然看她半晌，赞叹道：“……真能扯。”扬扬手里的竹笛，“这就是个笛子罢了。你想到什么就吹什么，别矫情也别去搞那些弯弯绕绕，就这样。”