以前念书的时候，顾铭夕就被很多学校拒绝过，民办初中、重高、大学，甚至是一开始要念求知小学时，学校都不愿意收他。
当时，7岁的顾铭夕在校长办公室里席地而坐，周围围了6、7个老师。李涵把一个铅笔盒、一本本子放在他面前的地上，顾铭夕用稚嫩的小脚笨拙地打开了铅笔盒，脚趾夹出了一支铅笔放到一边，他左脚按着本子，右脚一页一页地翻动页面，抬头说：“老师，我能用脚翻书的。”
然后，他又用右脚夹起铅笔，左脚脚趾帮着调整了一下位置，低下头就在本子上写起了字。
“老师，我会用脚写字，我能写很多很多字了，这是我的名字。”他写下“顾铭夕”三个字，字写得挺工整，就是个头比较大，他骄傲地对校长说，“我还会擦橡皮，用尺子画线，老师，你们让我念书吧，我会好好学习的。”
校长问：“那你会自己吃饭吗？”
顾铭夕连连点头：“会的会的，我自己吃得可好了。”
“那你能自己上厕所吗？”
顾铭夕脸红了：“我脱不了裤子。”但是很快，他似乎想到了办法，大声说，“老师，我可以不喝水的，不喝水就可以不尿尿了！”
从校长办公室出来的时候，庞倩和庞水生等在走廊上，他们是一起来面试的。6岁的庞倩看到顾铭夕就欢天喜地地蹦到了他身边，她拉拉他的空袖子，问：“顾铭夕，老师同意你来念书了吗？”
顾铭夕有些得意地回答：“当然同意了！”
……
顾铭夕去了人才市场，他发现，自己在每一个招工单位前面驻足时，如果他在看展板上的公司介绍，面试者的视线就会往他身上扫。但是当他看完了展板，想要向面试者咨询问题时，他们又立刻把视线移开了，好像一点儿也没注意到面前站着一个人。
顾铭夕试着向一家单位的面试者要应聘表填写，那人犹豫了一下后，递了一张空白表格过来，顾铭夕脱了人字拖，抬起右脚想去接，那人一下子就把手收回去了，他有些不耐烦地说：“算了算了，你填了也是浪费时间，我们不招残疾人。”
走出人才市场，有一座工字型的人行天桥，这里位于S市市中心，天桥上路面很宽阔，人流量非常大。顾铭夕背着双肩包默默地走过天桥，发现天桥上有许多小贩，还有一些卖艺者，拉二胡的老人，是个盲人，弹吉他卖唱的男人，是个小儿麻痹症患者。还有一个卖糙编小动物的小贩，坐着看不出异样，但是他身边有一副腋拐。
顾铭夕在边上足足站了2个小时，回去以后，他心里渐渐冒出了一个想法。
一个匪夷所思，却令他想要尝试的想法。
后来的三天，他每天都去那天桥上蹲点，他细心地观察着那些小贩的生意状况，还有行人往卖艺者的钱罐里投钱的情况，他心里的想法变得越发具体。又过了五天，他对李涵和黄伶俐说，他找到工作了，想去试试看。
第二天，天桥上多了一个年轻的男孩，他剃着短短的头发，身形消瘦，肤色偏黑，他穿着干净的衬衫和休闲裤，脚上夹着人字拖，席地而坐。他的双肩下是两截空荡荡的袖管，脚边有一个大背包，那里面装着他带来的东西。
顾铭夕坐在那个卖糙编小动物的男人旁边，他垂着眼眸，若无其事地用脚把包里的东西一样一样地取出来铺在地上，A3水彩纸、颜料、调色盘、装着水的可乐瓶、画笔，还有四、五张样稿。
边上的男人一边用糙叶编着小兔子，一边问他：“高压电打的呀？”
“嗯。”顾铭夕点点头。
“几年了？”
“15年。”
“你会画画？”
“嗯。”
“以前在哪儿混的呀？”
“……”顾铭夕随口说，“以前在Z城。”
“那肯定是这里好啊，S市是省会嘛，这儿人多，好心，大方，给钱慡快。”
顾铭夕沉吟了一下，扭头说：“我是卖画，不是要饭。”
“拉倒吧，大家都是残疾人，别死要面子了，面子能当饭吃吗？”那男人哈哈大笑，“你都这样子了，就往这儿一坐，随便画坨屎人家就愿意给钱，一天赚个200块绝对不成问题，碰到有大款，直接掏你一张红的。”
顾铭夕下巴绷得紧紧的，眼神凛冽，他严肃地重申：“我是卖画，不是要饭。”