明景帝终于不再是那个总在朝堂上被众臣一致针对的目标，因为他不仅拥有特别擅长吸引火力何艾帮忙转移注意力，还有何艾帮他将祸水东引。
世间人心难测，可终究都逃脱不了利益二字，以利益为纽带，结合暗部不断传回的大量相关信息，反复施展合纵连横及离间之策，何艾通过自己的种种言行，给明景帝上了印象极为深刻的一堂课。
这也导致她在翰林院的三年任期未满，仅仅过了两年左右，那些被她给折腾得精疲力竭的大臣们就联手上奏，希望将她给打发到南方正在遭遇水患的偏远之地云桂郡任知府。
之前诸臣就已经不断上奏，请求皇上赶紧将何艾打发到地方任职，明景帝却一直置若未闻，哪怕那些大臣察觉到皇上的心意，不断的加码，从知县一路升一州别驾，哪怕是偏僻之地的别驾，那也是从五品的位置，属越级提升，却依然被驳回。
直到这次，皇上心中颇有些犹豫的亲自征询何艾的意思，自打有何艾给他当待诏，短短两年时间，他就真正掌握到能够决定那些大臣们的生死前途的权利。
私心上讲，他是希望何艾能够一直留在朝堂中，给他出谋划策，冲锋陷阵的，与此同时，他也对何艾的做事能力极具信心。
可一直多灾多难，因多个少数民族聚集，时有叛变发生的云桂州，也向来是最让明景帝头痛的地方之一，前任与大前任知府都相继死在任上，令向来为了一个知县的位置，都能争得不可开交的大臣们谈之色变，这才被拿出来，希望可以用来打发何艾这个心腹大患。
四品的知府，可谓是一地的封疆大吏，有这等好事，何艾当然不打算拒绝，她没想过，有意要嘉奖她，却找不到由头的明景帝，当然也没想过让她一直留在京中，按班就部的等着熬资历。
“微臣虽不舍离开圣上身边这处安逸之所，但食君之禄，为君为忧，乃是为臣者的本分，微臣愿往!”
明景帝心情复杂的叹道。
“少了你在朕身边，朕如失手足，多有不便，更何况那云桂之地不仅地域偏僻，且环境险恶，辖区内的乱民频生，实在不是一个好去处，而你为朕付出良多，建功无数，朕不仅未能给你封赏，却让你去那等险恶之地，朕也实在于心不忍哪!”
何艾恭敬的跪拜道，“金兰书院的那些学子明岁就能入朝，圣上身边能人辈出，少了微臣，自有后继者为您分忧，而微臣所做的一切，都只是为臣忠君的本分，若没有圣上的庇护，微臣也没有今日!”
“可自从六品，一步登天，做到四品知府，已经是圣上莫大的恩赏，云桂之行虽凶险，可世人常言，富贵险中求，对微臣而言，这也是个机会，微臣定当竭尽全力，治理好那云桂之地，以报圣恩！”
云桂之地不仅存在着人祸，还有让人防不胜防的天灾与疫病等能让人丢命的危机，在何艾的坚持下，迟疑不定的明景帝终于还是应下此事。
消息传出，顿令朝野上下无不为之欢欣鼓舞，何艾一人上京为官，家眷都留在老家，还都缩在由皇上亲自罩着的金兰书院的势力范围内，亲族还被他给分割了出去，让人无从下手。
如今他终于舍得离开朝京城，暴露在外，让许多在他手上吃了大亏的人，都在暗地里磨拳檫掌，打算好好出口恶气。
京城中的波涛暗涌，早在何艾的预料之中，她向来不打无准备之战，以她现在的身体情况，任那云桂之地的环境再怎么恶劣，也不会受损，但她需要为自己的随行人员的健康负责，还需为云桂之地将来的发展提前做些布置。
因此，任凭那些看她不顺眼的大臣们再怎么催促，何艾也不急着出发，不用她提要求，心怀愧疚的明景帝不仅主动给提供充足的时间，还有各种特殊的优惠照顾，甚至还给出手谕，方便何艾在地方上可以见机行事，因地制宜，发布一些惠民措施。
从京城出发，前往云桂之地，正好要路过东阳郡辖区，带着一队人马正式上路后，何艾特意取道宣阳城，打算在临行之前，回家住两天，皇上本就给他留下的有回家探亲，或是接亲眷同行的时间。
“我也没想到初次外放，竟然就是去云桂州，不仅路途遥远，且环境与我们东阳郡大不相同，带上你们，实在多有不便!”
柳从兰担忧道。
“我们不去不要紧，在这里住习惯了，要不是为了你，还真是哪都不想去，就是听说那云桂之地乱得很，那里的人，多是未经教化，不懂礼数，还非常凶狠的蛮夷之人，你去也危险啊，那官再大，也得有命当才行吧，你说你也真是的，就算外放，去那安全的地方当个县令，也比去那里好啊！”