桑郁卓微微颔首, 也跟着沉着脸，没有说话。
可莱依道：“她知我不会久围，要我出面才肯迎战，恐怕是要起生擒活捉的心思……这个女人不可小觑, 即便有战阵依仗，也须小心。”
他虽然年纪较轻，但阅历与心计都已不凡, 若非如此，便没有能力坐稳玉周新主的位置。
桑郁卓静听片刻，破损右耳之上伤痕尤在，凝出一道刺目的殷红来，痛感并不强烈，但却显出无比的耻辱。他低声进言道：“王，她或许……”
“我知道。”可莱依接道，“此人特意逼我出战，很有可能是想探明我千刀军的底细，另有他策，否则便不是大启名将的水准了。既然如此，将计就计，我也该去。”
“有千刀军无往不胜的战阵在，纵然她神通广大，以一当百，也休想在正面取胜。”
两人是用玉周话交谈的。冷风寒夜，西北之外更远的地方，那些蛮荒至渺无人烟的所在，那些囊括在玉周国土内，却从土地里榨不出粮食的贫瘠旧城……他们生于漫天黄沙的西北，生于无边无际的莽荒之中，祖祖辈辈在此挣扎求存，为有一次进步，常常以性命作为代价。
他们不想终生困在这种地方。
可莱依所做的事情就是这样，他想要玉周的脉络将流入启朝，那些虬结有力的根须、盘折蜿蜒的藤蔓，将会长出贪婪的刺，扎进丰饶的内地里，探得深一些、再深一些，努力汲取百里沃土的滋养，缓解玉周迫在眉睫的逼命之渴。
可莱依看着晃动的灯火，望着柔而微亮的火光，他身在此处，原应该想到不日将面临的强敌，而此刻从视野里晃然闪过的，是一片片掩埋旧城的黄沙与成群的牲畜。他的故土与人民，还在更寒冷更贫苦的地方挣扎。
而可莱依的寿数早定，还有不到十四年。玉周皇室的隐疾就会将他从王位上拉扯下来，带去地府，带去再也无法触及尘世的地方。但在这一辈、下一辈的皇族之中，几无能用的兄弟姊妹。
可莱依看了很久，忽然问道：“蜡烛从启朝传来玉周，多少年了？”
桑郁卓稍稍一愣，想了一下，才回答道：“……许是有，二十多年了。”
“二十多年。”可莱依道，“这次，我想拿下启朝的北方明珠，眼前的这座安川。”
桑郁卓内心一紧，顿时感佩道：“惟此一言，为王效死。”
“千刀军个个敢为我效死。”可莱依借着烛火看他，眼神中有欲燃的烈焰。“玉周如此神军，不该拿不下一个安川，不该将眼前的佳肴拱手相让。”
“是！”
他收敛目光，将压在案上一张色泽泛黄的纸展开，纸质很脆，摩挲起来略显粗糙，上面画得是战阵阵型，是曾经在玉周国都内演练过无数遍的奇技。
“……从此处起，到这边停，留出一条杀口。”年轻男子的声线略显沉哑，带着玉周话里上挑的声调，“神武迎战，让沈青鸾深入……向右退开，再换长刀进，成排逼压，力图使她深陷，断去启朝一臂……”
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“……斩敌突围，由殷岐在左接应。遇长刀那一列则退。罗骱领主力，只攻中央。”
沈青鸾坐在上首，将一切安排停当后，便转眼去看郑玄，见郑玄略微蹙眉地望着自己，立即反应过来，道：“你不要担心，我有把握。”
“……这样设计太危险了。”
郑玄其实并不想在沈青鸾的领域之内多说，但无论从任何角度上看，这个计划都显得十分激进。
殷岐听得大气都没敢出，这回听见国师开口，才幽幽地跟了一句。
“城下迎战，主将头阵在前。末将与众将脸上无光。”
罗骱也点点头，道：“殿下不如选取更稳妥的方法。”
两人都是因郑玄先说，才后续提醒，方才沈青鸾所讲的内容，的确激进杀心重，但也是最锋利最有效的一种破阵方法，一旦能成，千刀军未尝败绩的战阵便会直接折在沈青鸾手下。
沈青鸾往殷岐和罗骱脸上扫了一回，笑了一下，没说什么。
她抬起手，张开手掌，让国师大人乖乖把手放上来，然后收拢指端，使常握剑用枪的薄茧摩挲着对方的指腹。
“不会有事。”沈青鸾道，“再说，我已向众人夸下海口，要夺回两郡、取得城池，向你下聘。如若食言，岂不成莫大笑柄。”
郑玄由她攥着手，被摩挲安抚了一阵。他轻轻叹了口气，低声道：“不能因小失大。更何况，我不用……”
“是我想要做的。”沈青鸾道，“本王要让四海之内、穹宇之下，这世间的所有人都知道，我对你的心意。”
郑玄怔然地看了她片刻，再说不出什么话来。