小豆子他们几个素来惧怕谢瑾白，这次小豆子鼓起勇气，走上前，壮着胆子问道，“大人，小棠什么时候回来啊？他过年会回咱们扶风县么？”
阿山也放下手中的鞭炮，显然也等着听谢瑾白的回答。
霍升到底比几个孩子有眼力劲，瞧出谢瑾白神色不大对劲，他将手中的灯笼在屋檐下挂好，“人家小公子家在淳安，过年自然是要同家里人团聚了。你们几个，不要光顾着玩，帮忙将门口的积雪扫一扫。”
霍升使唤小豆子他们几个去扫雪。
小豆子同阿山听说唐小棠很有可能过年不回来了，难免失望，又听见他阿爹让他们去扫积雪，只得装模作样地去拿扫帚，没过一会儿，便又在雪中玩了起来。
因着马上就要过年，霍升难得也没开骂，只是命他们认真些。
府衙上下，都沉浸在过年的欢喜气氛当中。
“大人这是……要外出么？”
葛洲的目光落在谢瑾白的榴火色鹤毡，迟疑地问道。
谢瑾白这件鹤毡太过惹眼了，平日里在府衙他是极少穿的，只有在外出的时候才会穿，是以葛洲才会有此一问。
“嗯。劳烦葛主簿去给我备一匹耐寒且擅跑山路的宝马。”
谢瑾白无对葛洲淡声吩咐道。
霍升听了很是有些意外地问道，“今夜就是除夕夜了，大人还要出城么？”
谢瑾白无意多说，只“嗯”了一声算是回应。
自从梦境中醒来，谢瑾白胸口那股沁凉的窒息感便一直挥之不去。
谢瑾白最终还是决定，亲自出城一趟。
按照约定，棠儿最迟今日也该回来了。
葛洲出去找人雇马匹去了。
“大人——”
有衙役匆匆走进内院，说是外头有信卒有急事求见。
谢瑾白命那衙役将信卒带至偏厅等他，转身对霍升吩咐道，“若是葛主簿找来骏马，将马牵在后门门口等我。”
“是，大人。”
谢瑾白走进偏厅，有一位身穿盔甲的信卒候在屋内。
见到谢瑾白，那信卒迎上前来，“您好，请问您就是扶风县县令谢怀瑜，谢大人么？”
确认过谢瑾白的身份，那信卒从怀中取出一件明黄绢帛，“扶风县县令谢瑾白接旨——”
谢瑾白下跪听旨。
这是一封召谢瑾白回京的密旨。
原来，自去年秋，东启邻国苍岚便一直不安分。
腊月以来，苍岚的骑兵更是时不时对北野边境进行骚扰。
就在数日前，苍岚骑兵忽然集结兵力，对北野发动猛烈攻势。
北野是东启北方的屏障，若是北野被攻破，苍岚骑兵践踏都城颍阳，便只是时间问题。
苍岚来势汹汹，近几年的几次交手当中，东启都是输多胜少，文武百官对于是战是和这个问题，争执不下。
国舅、太后一党认为，打战劳民伤财，苍岚蛮子无非只是过冬了，草原牧场都被冰雪覆盖，无处放牧，这不，才想要到他们东启讹些银子。
既是想要银子，给他们也便罢了，双方签订停战协议，换一段太平日子。
当然，国舅、太后一党可不是真的担心会劳民伤财，他们只不过是担心一旦真的战败，苍岚骑兵会直破颍阳而来，他们的荣华富贵便会成为过眼云烟罢了。
季云卿、太傅谢晏等人是主张竭力一战的。
自南桑旧国被灭，阮凌一直处于内部争斗之中，国力同昔日旧国南桑相比早已不可同日而语。
相反，苍岚近年来因为部落的不但吞并，越发强大。
季云卿同谢晏等人都有意要灭苍岚于微时，再则，岂有被人欺负到家门口不战而直接赔款求和之理，这也未免太过长他人志气灭自己威风。
季云卿自是未曾在密诏中如此细说详备，然对于苍岚以及朝中局势的寥寥数语，足以令谢瑾白瞬间明白东启内忧外患的现状——
帝王尚未亲政，边境苍岚虎视眈眈，阮凌也并不安分。
季云卿这一封密诏，便是召谢瑾白紧急回去商议对策的。
其实，朝廷那么多文武官员，如何轮得到谢瑾白一个地方县令回去商议对策？
说白了，无非是帝王信不过那些人，他只信得同他一路并肩走来的谢四公子，因此，才有这封密诏。
若是其他人，得此殊荣，自是高兴不已。
谢瑾白接了这份密诏，心情却颇为沉重。
远离朝堂，使他都快忘了，也是在这一年，年末，他主动请缨督军北野，耗费数年时间，几次历经生死，才退苍岚于北野境外。
“臣，遵旨。”
那信卒宣读完圣旨，交予谢瑾白手中，便赶忙躬身双手将他扶起，“大人！快快请起。”
“谢大人，事情紧急，耽误不得，还请谢大人速速前去准备一二，小的在此候着大人。”