“唐棠，唐小棠，不过是一字之差。难道对于唐小棠这个名字，你就当真没有任何的印象？也是，你谢怀瑜的一生，被多少双爱慕的眼神注视过，又被多少男男女女钟情过，又怎会记得淳安县，一个小小知府的公子曾抛却所有的胆怯，于朝晖楼大胆求娶于你，只愿与你一生一世一双人？”
谢瑾白眸底划过一抹讶色。
脑海里模模糊糊闪过一双羞涩的、干净的眸子，笑起来时一对甜甜梨涡的可爱少年，与印象当中不苟言笑、冰人儿似的小唐大人实是无半点相似之处。
“你说，他心悦我？”
谢瑾白抬眸，一双桃花眼直勾勾地盯住余琢。
余琢涨红着脸，飞快地大声反驳道，“不过是少年慕艾罢了！未眠早就不喜欢了！他陈书为你求情，只因他执意认为你这几桩案子存在隐情，他是为公义，为社稷，为百姓，并非至今对你念念不忘！你莫要自作多情！
首辅于朝廷，于社稷何其重要。
未眠不过是不想因为谢瑾白一派的垮台，导致百官陷入党争，以致民不聊生罢了！
谢瑾白却是连笑数声，“好，好极！原来我谢怀瑜，也曾当真被一个傻子放在心尖上爱过一回。不枉在这人世走一遭呐！不枉在这人世走这一遭！”
笑罢，忽然毫无预兆地抬手，将杯中的毒酒一饮而尽。
“大人！”
平安尖锐的声音如哨声般，刺得余琢的耳骨倏地一疼。
余琢呆愣地望着笑容恣意，面上瞧不出半点痛苦之色的谢瑾白。
这人，这人方才当真将那杯毒酒一饮而尽了？
他这般轻易，就完成天子交代给他的任务了？
别是又耍什么花招吧？
平安越过余琢，他三步并两步，急急地走至谢瑾白的身旁，眼露不忍，“大人，您……您这是又何苦呢。只要您向圣上服个软，圣上定会收回……”
“服软？”
纤长的睫毛垂覆而下，谢瑾白低笑，“服软？他要的，岂是我的服软，他要的是我的臣服。如同这天底下的每一个臣民，对他口称万岁，俯首称臣。”
一只拔了尖牙，挫去利爪的猛兽，如何还能称之为猛兽？
他季云卿要的是一只忠犬而非猛兽，只可惜，他谢怀瑜一生从无为任何人驯化的打算。
一丝暗沉的鲜血从谢瑾白唇边溢出。
平安眼眶发热，心知这是毒药发作了。
平安放低了声音，垂首轻声询问，“大人可有什么话要交代平安？”
谢瑾白语气平静，“我死后，请将我的尸首交付于小唐大人收敛。至于他是要将我抛尸荒野，还是把我的尸首拿去喂狗，且都随他。”
平安错愕。半晌，低声回话道，“那位怕是不会答应。”
谢瑾白勾了勾唇，“他会答应的，有人会逼得他不得不答应。”
平安眼露不解。
那位的脾性他再清楚不过。
以圣上对谢大人的感情，谢大人一旦归去，只怕会亲自入殓谢大人的尸首，又岂会将谢大人的尸首交予小唐大人？
谢大人口中的“有人”指的又是何人？
何人有这般能耐，能从身上手中将谢大人的尸首给要了去？
未等平安问个明白，“咣当”一声，谢瑾白手中的瓷杯滑落，摔碎在地。
第2章 住手
“大人。”
“大人——”
一声声带着试探性的轻唤，令谢瑾白心里头不受控制地涌上一股厌恶。
这些年，除却日益拢于手中的权势，小九的疑心病也是愈发地重了。
派了从小伺候在他身边的平安前来宣读圣旨，又刻意命一贯同他不对付的余琢来盯住他。
这几声试探，是唯恐他死得不够干净，诈死逃出天牢么？
季云卿啊，季云卿。
这天下，可还有你当真信得过的人？
“大人，大人……”
耳边的声音实在太过恼人。
既是他们连死都不许他落个清净，那么，便吓他们一吓好了！
谢瑾白倏地睁眼，带着锐利的眼风，不耐地扫过去。
这一眼，便怔住了。
“公明？”
谢瑾白一生，遇任何惊骇之事都能波澜不惊，此番见到这位自幼便伴其左右，甚至在一次因他而死的萧公明，萧子舒，却是实实在在吃了一惊。
莫不是，这就是人们口中的回光返照之象？
谢瑾白不胜酒力，沾杯即醉，便是日常误食了以酒为佐料的菜肴，都会面浮薄红，需要小憩片刻才能褪去酒意。
往日应酬，萧子舒都会偷偷地谢瑾白杯中的换成茶水。
今日宴席上，有一道醉虾，萧子舒发觉时，谢瑾白已是动了筷。
谢瑾白方才面色泛红，闭目支颐着手肘小憩，外人只当谢瑾白是被小唐公子当众求娶的那股子孟浪给气着了，只有萧子舒知道主子是酒力发作了，需要尽快回去休息。