穿成亡国之君的日子里(208)

知县道：“种倒是种了，可谁知有没有作用。”

耿崇明也不能笃定种牛痘能起作用，只能忧心忡忡地回了客栈内，还得花心思安抚妻女，让他们莫要担心。

第二天一早，医药局便熬了汤药，由衙役们送了来。然而到了下午，三名仆从仍是先后出现了高热症状。阮娘看得栗栗不安，私底下拽着耿崇明的衣角跟他说：“当家的，你有武艺在身，何不带咱们离开这儿？能离那些病人远一些，总是好的！”

耿崇明问道：“那若是咱们染了病，去了别处，岂不是害了人？”

耿崇明知道她害怕，安抚道：“放心吧，咱们都种了痘，不会有事的。”

耿崇明其实心里也没底，安慰了妻女，满腹忧虑地睡了。然而还没到第二天早晨，他便被撞门声吵醒。

耿崇明翻身而起，披上衣服，快步走到门外。客栈大门已被撞开，一帮百姓气势汹汹地闯了进来，逼问小二：“那染了痘疮的外乡人住哪儿？”

耿崇明连忙摇醒软娘，抱上兰儿，出了房间，躲进客栈后院里。

那帮人土匪似的，在前院好一通搜刮，吵吵嚷嚷，隐约能听见：“需得尽快把他们找出来烧死！否则这痘疮传染开去，咱们都要倒霉！”

“正是！那海外商人的几个仆人都发病了，这几个外乡人接触过他们，发病也只在这几日了！”

“江知县姑息养奸，咱们可不能糊涂！”

耿崇明听着这伙人的脚步声往后院来了，兰儿吓得缩进他怀里，眼泪汪汪，不敢出声。

耿崇明咬咬牙，眼睛一扫，瞧见柴房角落里插着的柴刀，面露犹豫之色。

若是再拿起刀，他还能洗净双手的血污吗？陛下还会再给他机会吗？

就在耿崇明内心天人交战之际，江知县的声音响起：“都给本官退下！”

不远处传来他的厉叱：“时疫之事，本官自有安排，这三名外乡人并未发病，你们焉能如此武断害人性命？！你们这些脸，本官可都记着，再不退下，有一个算一个，都算作不法暴徒！”

一时间静默了。

顿了片刻，一人出声道：“哟，江知县这般维护这三名外乡人，难道是收了这些人的好处？”

江知县冷漠道：“若觉得本官收了好处，拿证据去京城告本官！不要以为你舅舅是湖州知府，本官便不敢动你。”

那人怒道：“江大定，你既然知道我舅舅是湖州知府，好，今日我就去请我舅舅出面，非得把这三名染病的外乡人烧死不可！”

江知县喝道：“来人，冯崆聚众闹事，把他拿下！”

呼喝叫骂之声渐渐小了下去，那舅舅是知府的冯崆被抓走，余下的匪民们没了带头之人，便只能散去。

耿崇明与妻女虚惊一场，从柴房出来，江知县居然还没走，带着人等在三人的客房外。

耿崇明顿住脚步，道谢道：“多谢江知县救命之恩。”

江知县叹了口气，说：“随本官来，你们需得换个住处。”

那叫冯崆的虽然已被关押，但家仆已偷偷溜到湖州去搬救兵了。江知县知道此事时，已经拦不住人，他忧心忡忡的，思索该如何应付顶头上司湖州知府时，忽然听说，湖州府爆发了天花！

原来湖州府也来了海外的商人，一个感染两个，两个感染四个，爆发起来极快。江知县顾不得那么多，连忙组练乡勇，封闭县城，就怕湖州府感染了时疫的人乱跑乱窜，跑到他们县来。

其他县似江知县这般如临大敌，封闭县城的不多，大部分都有些反应迟钝，江知县忧心忡忡地等了几日，整天让人守着县城大门，又着人去其他县城打探消息，可其他县居然尚无一人感染天花。

而耿崇明和妻女被江知县安置在废宅住了这些时日，仍没有发病的迹象。

江知县不禁琢磨，难道是他做得好，所以把这天花控制住了吗？

可其他知县可没他这般反应迅速，怎么县民们也没一例感染天花的呢？

若说他们有什么一样，那大概就是……都种了牛痘？

江阴府爆发天花之事，顾励已第一时间知道了。他都已经交代各地官员接种牛痘，三番两次耳提面命，没想到居然还有地方官不当一回事，可恨！

他第一时间撤换了江阴府的官员们，把人拿解来京，另外派了一批京官去处理天花。御医中有曾经医治过天花病人的，也跟着一起去了。

除江阴府之外，又有两地出现十例以上的天花病人，顾励有条不紊派了人去，至于地方官，当然是依样拿解来京，核查渎职失职之事。

也是他记得今年有可能会爆发天花病症，事先便有所准备，应对起来才不至于乱了手脚，可其他朝臣们没有他这般从容，对天花病忧心忡忡，甚至认为顾励不应该贸然开海禁，天花若是一旦散播开来，还不知要有多少百姓遭殃。