走出山岭，顺着溪水，他来到山下的村落里，村中的人纷纷笑着和他打招呼：“阿良回来了？”
阿良一边应着，将柴背回了一处冒着炊烟的小院。
“阿良回来了？”他的母亲掀开厚重的门帘，递上水瓢，“苦了我儿也，快来歇歇。”
阿良在墙角放下柴火，坐在马扎上，接过水，便是一番豪饮。
他母亲坐在他旁边，看着儿子头上的汗水，用袖子给他擦了擦，唠叨道：“先前村里来了货郎，可惜你没赶上，卖得可多，剪子、锅子、头花都有，一辆牛车装得满满当当，那棉布厚实，我扯了半丈，过两日，就能给你做身新衣了……”
阿良险些被呛到，他有些的无奈地看着母亲，默默听她唠叨了好一会儿，一直到后边，母亲终是暴露出自己的心机。
“……儿啊，你生来力大，家里靠你筑屋室也存了些财物，你想从军，娘不挡你，但出家之前，还是娶个媳妇，为冉家留个后啊，这从军的事，明年再去也不迟啊。”
“娘，不能再耽搁了，”少年神色坚决，“我已经十六了，村城也打好了招呼，这次机会难得，这柴火够您烧一年，家里的米粮也够，明天我就出门了，您在家等着享福吧。”
“唉，这安宁了那么久，你说这……”妇人忍不住难过。
他们本是魏郡人，石勒肆虐兖州时，举族北迁，在这个偏僻的小乡里扎下根来，这些年日子过得安宁稳当，但奈何不住儿子年轻有梦想，挡了这些年，终是挡不住了。
到了晚上，村头的钟声响了几下，阿良和母亲都停下交谈，带着小马扎，向村头的空地走去。
各家的小孩们可就没那么矜持了，纷纷像小炮弹一样，一个人带着两三个马扎，早早地去占位置了。
等阿良母子到时，村口的空地已经被占得满满当当，白天的货郎将他的板车支起，挂起了一盏灯，带上一张白布，布上有着神奇的影子，像一只狗头，狗嘴一张一合，给他们讲着这些日子天下大事。
货郎走南闯北，能说会道，一些普通的故事在他口中被讲的惊心动魄。
如今的村人日出而作、日落而息，一年不见得会出乡一次，听得是津津有味。
讲南方的大船在海上的故事，讲草原的姑娘怎么给人带来牛羊，讲洛阳正在修一座天下最高有明堂……讲这些趣事的同时，也讲女帝为了减免税赋，所以这些年没有征战，将国家保护了他们，他们又能做些什么……
出自孟岚的培训班的货郎不但是巡视乡里的情报收集器，也兼职着爱国主义传播，告诉他们当年为什么天下会乱，女帝和那些人有什么不同，讲如今不在世家的庇护下，也能过得很好，讲再过些日子，蓟城又有一场盛会——冠军大会。
天下的男儿，只要敢去的，都可以参加，但是参加前得想好，马上马下，摔跤比武，若有受伤，那可是不赔的。
如果能进绝赛，不但有不菲的奖金，还可以入军中为将，被各位将军抢着招揽，前途无量。
村里的年轻人们听得心荡神曳，老人们也是一脸遗憾，还有人问起如此盛世，他们可不可以去蓟城一睹英姿。
货郎立刻泼上冷水，言说这些比赛如今是一票难求，他都舍不得去看呢，再说了，这时候，蓟城中旅舍费甚高，这一来一回，怕是要把一年收成都贴进去。
村人听得失落不已，这时货郎已经讲的口干，便停了讲解，让他们各自回家。
难得的娱乐活动就这样结束了，村人们三三两两地各自己散去。
只有阿良还停在那里。
货郎看着这高大的少年，笑道：“考虑好了？”
“好了，”冉良露齿一笑，“这次，我跟你一起去蓟城，必要夺冠！”
听说如今今上欲要定都洛阳，如此，平定关中蜀地必在顷刻之间，再不入军，就来不及了。
……
同样的事情几乎发生在魏瑾治下的每个角落，北方的女帝如今有富有四海，仅有一些角落未能收拾，可明眼人都看得出来，这种偏安的时日是不会长远的。
十一月便是冠军大会初赛的日子，这个月份，强健的儿郎们会奋勇展现自己的勇武，意图在这个新生的政权里占下属于自己的席位。
一时间，整个蓟城都热闹非凡，讨论谁会是最后勇冠三军的头筹。
而这里还有一队非常特殊的参赛者，他们来自关中长安，是当地的豪强，他们在赛事的凶猛和急切，几乎都把“选我，我带你们打到老家”的意图写在脸上了。
魏瑾对此非常乐见其成，就她所知，或许，不用她出兵，匈奴那边就要乱起来了。