那时村民以为，只需要再将神像铸好，便无事了。
毕竟他们只是一时愤恨，他们还需要神来保佑一方平安。
“可是没有。”秦僮说，“他回不来了……无论我们铸了多少神像，怎么跪他、求他，他都没有再回来。”
“山海村没了神明庇佑，很快便开始走下坡路。原来那么多人的村子，后来就剩下了一百多个。”
“之后，”秦僮的声线猛地紧绷起来，“他——就出现了。”
寇冬知道，这个他，说的是如今被供奉在神庙里的邪神。
“他说，他有办法帮助我们永生。”秦僮的牙齿打起颤，咬的咯吱咯吱作响，费劲儿地将每个字从嘴里吐出来，“我们信了。”
在原本存在的神消失之后，百姓才懂得这到底意味着什么。他们无处再去祈求，也无人保佑他们平安，没了福运，每家每户都是霉运当头，土地荒芜，粮食收成一年不如一年。
山海村太需要一个新神明了。
“我们帮他打了神像，”秦僮哆嗦的更厉害了，像是想起了当时的画面，“在神像铸成的那一天，他，他——”
他猛然咬了下自己的舌头，终于艰涩地将那句话吐出来，“他虐杀了全村人。”
新的神明屠了村。
后面的剧情，寇冬已经悉数知晓。新神明所谓的永生方法，是置之死地而后生。
成为了鬼的村民不得不进入他的游戏，在游戏中成功吃掉人的鬼才能再度化为村民。重新化为村民后，他们的确无法活，也无法死，在这一点上，邪神并没有欺骗他们。
“这叫什么永生！”秦僮把脸猛然埋进手里，从头到脚都在抖，“这叫什么永生……我记得清清楚楚，我记得我是怎么吃人的……我做梦都是他来找我。”
“我的孩子，他才多大？从那场游戏里出来时说了整整一年的他害怕……他永远都长不大了。他还吃了人，他之后要怎么活？我又要怎么和他说？”
“……不能活了。”
“这样，还不如死了。”
可他们连死也不能，日渐一日地在这里苟且着生存，甚至都不知道自己到底能被称为什么。
寇冬沉默半晌，问：“所以，你们不会和外乡人搭话？”
“对。”秦僮痛苦地大力揉着自己的脸，“也是因为，神明不允许我们和他们说话。”
那些傩面里，不知哪一个，便是这村中人的血脉至亲。
如今那些血脉至亲，全都是青面獠牙的鬼。必须在这里吃掉无辜的外乡人，才能重新回到他们身边。
这事既荒诞又残忍，秦僮至今想来，仍觉得这像是一场噩梦。
好像一觉醒来，他们还能在神庙中看到端坐于上、执花轻笑的神。
他将头彻底垂了下去。
寇冬想了想，问了他一个问题。
“除了神庙，你们村中还有没有人点了檀香？”
秦僮摇摇头，低声道：“那是专供他使用的。——我们都怕他。”
自然不会有人在家中用檀香。
寇冬的神情像是若有所思，几分钟后才道：“再问你最后一个问题。”
秦僮苦笑，“你已经都知道了。”
他也没什么好说的了。
“不是这些，”寇冬道，“——在旧神还在的时候，你们有没有人见过新神？”
这个问题，让叶言之也把抱着的手臂放了下去，牢牢盯着秦僮的眼睛。
秦僮有些出神。他缓慢地搜索着自己的回忆，迟疑了会儿，终于摇了摇头。
“不。”
他回答。
“我们——从未见过。”
从秦僮的家里出去后，寇冬出了一会儿神。
叶言之说：“这其实是个好消息。”
的确，如今知晓了鬼到底从何而来，他们猜出队伍中到底有几个鬼也就不难了。只需要排查下村中人口，再和那灯上的数目相对应，还没能化成村民的自然就是这次游戏里的鬼。
寇冬：“对。可我总觉得，不能就这么走。”
叶言之说：“不走？”
他重新端起手臂，模样看起来老大不高兴，冷冷道：“难不成还救他们？他们就是自找的。”
他对这些村民没有半点好感，在知道这段往事后便愈发厌恶，“没有良心。”
寇冬脚步有点儿踌躇，过了几分钟才回答：“对。可是，神也有错。”
他眼前恍然又出现在庙中看见的那一幕。万众拜服，信众芸芸。
叶言之像是马上就能发火。
“他有什么错？——他半点错都没有！”
寇冬不说话了，就把他捧在手上，笑吟吟地看着他。小人逐渐被他这样的目光看得不自在了，青年那眼神好像穿透了傩面，把他看的几乎融化。