落入他手(87)

沈青萝抬眸看了一眼苏渊，见他面色并没有太大的情绪起伏，遂看向楼下。

“苏慎是谁？”

“没听过此人。”

“当朝好像没有苏姓官员。”

……

说话声不止，说书先生醒木一拍，大堂的人才安静下来。

“能在文章上胜沈丞相一筹，自然对得起这状元的称呼，当日之所以没能入仕，说起来令人唏嘘。”

接下来的话是道出沈、苏两家恩怨的关键，沈青萝神情专注朝那说书先生看去，恨不得把那挡住视线的帷幔一把扯下来。

大堂内听书的人也躁动不安，面露焦急之色。说书先生又喝了一口茶水，终于缓缓道来。

“这话还得从苏、沈二人高中之后说起。二人得了封赏，衣锦还乡，谁料半路遭了山贼，身上财物悉数被掠夺，状元苏慎被山贼所伤，折了半条腿，勉强保住性命。当日的沈丞相倒是没什么大碍，只受了点轻伤。”

“腿折了还怎么当官？”大堂内有人问。

沈青萝看向苏渊，被山贼打劫这件事她有所耳闻，但伤到腿之事，却并未听他提起过。苏渊陷入沉思，仿佛在思考很久之前的事。

堂下人点头应和，稍顷，有人问道：“那之后呢？”

堂内大都是十几岁、二十几岁的年轻公子，对过去之事并没有耳闻。

“之后二位就荣归故里，沈丞相家底丰富，尤其是老丈人是绥城赫赫有名的商贾，打点官员入翰林院不再话下，至于状元苏慎的日子就没那么好过了。苏慎家贫，进京赶考的盘缠都是沈丞相代付，如今又伤了腿，自是没办法进京当官，本是状元郎，前程似锦，偏偏遭遇了这样的事，断了前途。没过多久，这位状元便抑郁而终。”

堂下人一片唏嘘，苏渊双手握拳，面色铁青，额上渗着汗，仿佛随时会爆发。沈青萝却沉浸在那说书先生的话里，照这么说，苏慎的死和她沈家没有半点关系，纵使是受那位老胡挑唆，也不至于结下如此深仇大恨。

台下人沉吟片刻，忽然有人说道：“我怎么听说并不是这回事，据我所知，这位状元郎是被人妒忌，设计陷害才断了腿，没了官路。”

沈青萝瞧过去，那人看起来不到五十岁，正站在门口，应是路过，临时出现的。听见有人质疑，大堂内的人纷纷回头，其中一年轻公子哥拍了拍手中的扇子问道：“此话怎讲？”

“这还得从沈砚的亲事提起，沈砚娶亲之前家境虽不算破落，但到底与那位易家小姐有天壤之别，易家乃商贾之家，那位当家人曾放言，若是沈砚想娶他家的女儿，需得高中状元才同意这门亲事。可沈砚却仅得了个榜眼，反倒是同窗中了状元。沈砚怕易员外反悔，中途设计苏慎，让他断了一条腿，状元既然当不了官，他这个榜眼理所应当就成了那一届的状元。”

沈青萝胸腔气血翻涌，正欲拍桌子与那人理论一二，却听那醒木啪地一声敲响，这一下，所有人的目光又都被吸引到说书先生那。

那位说书先生清了清嗓子道：“门口的这位大爷若是想听故事便坐下，我这书才说到一半，你就来打岔终是说不过去。”

门口那人一愣，觉得方才那番话对说书先生而言甚是唐突，在人脸皮底下抢人的饭碗的确不对，便走进门，在大堂内的一个空椅子上坐下。

如此，说书先生才继续道：“方才这位大爷所言有误。苏慎这状元郎腿伤的的确蹊跷，却并非是沈砚所为。”

台下人面面相觑，方才进来那人道：“此事收益最大者就是沈砚，你说不是他，还会是谁？”

沈青萝多看了那人一眼，幸而她方才并没有同他去理论，话说的振振有词竟只是猜测，就因为有这样的人存在，才有那么多的谣言。

说书先生啪地一下打开折扇，缓缓道：“是那个易员外。”

沈青萝心惊，那易员外算起来应该是她的外祖父，虽说在她长大之前便离世了，印象并不深刻。

“为何？那员外既然不想让自家闺女嫁给沈砚，刚好抓住这一话柄断了他的念头。”

此话一出，说书先生竟笑出了声。沈青萝微低下头，也只瞧见那人的下巴，肤色略白，唇角噙着一丝笑，那笑意中竟是嘲讽。

“好看吗？”一直沉默寡言的苏渊忽然开了口，沈青萝微愣，才意识到他说的是那说书先生。

“看不清。”她收回目光，瞧了苏渊一眼，他不是在听书，怎么还注意到她了。

说书先生摇了摇手中的折扇，继续道：“那员外本就想攀附权贵，如今沈砚高中，虽不是状元，榜眼倒也说得过去，只是先前的话已说出口，定没有收回的道理，更何况那位易姑娘和沈砚木已成舟，若是易员外强行断了这姻缘，怕是其他人也不会娶，便将计就计，找了帮山贼做做样子，只要让苏渊这状元当不成官，同届进士中的沈砚明里是榜眼，也算是那一届暗里的状元郎。”