细毛那阵子很抽风，何琼英不仅对他紧追不放，还大肆收买他身边的人，其中就包括寇海的妹妹常英姑娘，大约是两个人的名字里都有个“英”字，两人格外惺惺相惜，据说何琼英拿下细毛还是常英出的注意，借着细毛醉酒把他给办了，生米煮成熟饭，细毛只得认栽。这事一时沦为死党们的笑柄，到现在都还被笑话，细毛见着寇海就跟他抱怨，说他被常英给卖了，还提醒寇海，“你小子小心点，早晚你也会被你妹妹卖了的。”
但是娶了何琼英，细毛倒并不后悔，因为何琼英出身商业世家，本身是英国名牌大学的工商管理硕士，很有商业头脑，结婚后一直帮忙打理细毛的事业，已经成为细毛事业上的得力助手。恺撒俱乐部当初就是在何琼英的筹划下兴建的，不仅把原来的喀秋莎饭店拆除，还买了周边的地，俱乐部一建起来就成为聿市顶级的高消费场所，日进斗金，夫妇俩赚得盆满钵满，现在已是亿万身家了。
樊疏桐在俱乐部一直保留着一间独享的VIP包房，专门用来招待重要客户，闲时也用来和朋友们聚会。他到俱乐部的时候，寇海和黑皮已经到了，寇海抱怨说：“做东的姗姗来迟，客人不见踪影，倒是我们两个陪客先来给你撑场面。”
樊疏桐因为被刀疤缠了一下午，心qíng不佳，冷着脸说：“既然是陪客的就要有陪客的样子，瞧你们两个，东倒西歪，坐没个坐相，把这当自个家了吧？”
黑皮道：“我家要有这么气派，我还用得着去赚死人的钱？哎哟喂，这死人的钱也不好赚啊，今天报上就登了，箩筐大的标题，说什么死人跟活人争地，聿市上百万贫困居民没有住房，死人的墓地却越修越豪华，他娘的，谁这么缺德写这新闻啊，明天我办公室都去不了了，一准有媒体堵在门口……”
寇海忍俊不禁：“恭喜啊，黑皮，你终于成为聿市的名人了，上报了，不容易不容易，你爹妈这回该让你进门了吧？”
“进门个屁！”黑皮一说起这事就来气，“我爸今天电话都打到了办公室，骂我赚死人的钱，有损yīn德，这辈子都不让我进门了。”
黑皮的事业的确出现了转机，两年前唐三公子履行了自己的承诺，以收购的形式买下了永安园，让黑皮做了总经理，全权管理和开发永安园，唐三是最大的股东，不gān涉经营，只负责投资，享受分红。唐三果然是财大气粗，一口气就买下了数百亩山林，将永安园的规模扩大到了原来的三倍，方寸大的一块墓地也要三五万，最贵的墓地据说要价上百万，还供不应求。结果树大招风，引来了媒体的追踪，媒体列举了永安园的三大罪状，称其助长奢靡，侵占农地，砍伐树木，这股歪风不杀下去，有违聿市jīng神文明建设的宗旨云云。
樊疏桐问：“哪个报社写的？”
“聿市晚报，就是连波以前工作的那家报社。”
“问问唐三，他会有办法的。”
说曹cao，曹cao到，唐三和林染秋，还有细毛刚好一起推门进来。樊疏桐忙起身跟林染秋握手：“不好意思，最近事忙，没好好招待你。”
“瞧你说的，我在聿市吃得好玩得好，还要怎么招待，我都舍不得走了。”林染秋拍拍樊疏桐的肩膀说，“自己人就不要这么客气了，朝夕是你的妹妹，我也一直当朝夕是妹妹，咱哥俩有缘分！”
唐三在一边吃吃地笑，煽风点火：“我说染秋啊，你说话也不怕脸红，你是把朝夕当妹妹了吗？阮老爷子大寿那天，你是怎么忽悠老爷子的啊？”
“都两年了，你还记着呢？告诉你，这事我早跟疏桐解释了的，你就别在这里挑拨离间，居心叵测的家伙！”
樊疏桐朗声大笑：“这我绝对相信染秋，因为我比他更了解朝夕，我追朝夕追得命都快没了，人家还是没看上我，我跟染秋是同病相怜……”
“嗯，没错，我们拜倒在同一个女人的石榴裙下，这更是前世修来的缘分了，不过呢，今天我不妨跟各位报个喜，我马上要结婚了！”林染秋突然宣布婚讯，把大家都吓一跳。他的确是快做新郎官了，未婚妻跟他还是校友，两人是在一次同学聚会上认识的，发展迅速，相恋半年就谈婚论嫁了。
“哎哟，这可是件大喜事！”黑皮连忙道贺。
“是啊，恭喜恭喜！”
“什么时候办酒啊，一定要发帖子的。”
“一定，一定……”林染秋连声附和，一脸的喜气洋洋。
大家说说笑笑，气氛非常热烈。酒足饭饱之后，大家又相邀着去打台球，樊疏桐有意跟林染秋私下谈话，把他叫到一边，问起朝夕的事来。其实很早的时候，林染秋就跟樊疏桐提起朝夕的jīng神状况，樊疏桐当时没有太在意，但是这次在电影院朝夕失控的样子让樊疏桐心悸不已，他问林染秋：“她以前经常失控吗？”
“那倒没有，她xing格蛮好的，待人接物都很有分寸，只是我一直感觉她过得不开心，将自己封闭得很死。而人的承受力毕竟是有限的，两年前朝夕可能压力到了临界，爆发了一次，把一个客户都打伤了，随后就辞职，我一直很担心她，因为我知道她在偷偷吃药，还看心理医生。”
樊疏桐说：“她现在的状况也不太好，跟我弟弟的关系时好时坏，经常吵架，我也是很担心，又不知道怎么帮她，你知道的，我毕竟跟她有过一段，不太方便。”
“夫妻间的事qíng外人是cha不了手的，你多让连波留意下她的jīng神状况，尽量少刺激她就行了，只要保持心qíng愉快，我想没什么大问题的。”林染秋宽慰樊疏桐，不免又问他，“你还爱她是吧？”
樊疏桐猛吸一口烟，吐出来，叹道：“爱又怎样呢？我已经死心了，只要他们两口子好好过日子，我就没啥说的了，否则我会觉得自己的退出很不值。”
林染秋拍拍他的肩膀：“人这辈子总有些不甘心的事qíng，想开点。”
“是啊，不甘心，真的不甘心……”樊疏桐夹着烟，烦躁地摇摇头，“唉，不想了，一想就失眠就头疼。对了，我要你帮我打听的事怎么样了，我老头子当初在云南那边认识的那个女的有下落了吗？”
“只怕已经不在人世了。不过我倒是打听到了一个重要线索，你爸待过的那个镇叫善舞镇，那里有个女人的经历跟你所讲的qíng况很符合，她年轻的时候当过女民兵，长得很漂亮，也是违反纪律跟一个解放军生了孩子，结果‘文革’的时候孩子丢了，但那个解放军是不是你爸，目前还没法证明，我只知道那女人隐姓埋名终身未嫁，八十年代初就去世了。”
“那孩子呢，有消息吗？”
“哪有什么消息，多少年了，很多线索都断了。”
“那女的叫什么名字？”
“这个，让我想想，叫……哦，想起来了，叫阿栗。”
“阿栗？”
“没错，就是阿栗！”
（1）
早上，朝夕照例准备便当带到店里去，中午她一般不回来吃饭，连波也不回来，两人各自在外面解决午饭。连波比她先出门，朝夕准备好便当，看时间还早，又洗了个头，待收拾妥当正准备出门，邮局送包裹的来了。是连波的。连波的包裹和快件很多，一般都是他自己签收，朝夕从不过问。朝夕这次原本也没留心，但是她拿着那盒子的时候，还是瞟了下寄件栏，字写得歪歪扭扭，寄件人是杨霞，朝夕一看这地址就明白了，是杨校长的女儿阿霞寄过来的。
朝夕纳闷，连波和阿霞还有往来？
也许是直觉，也许是多心了，她忽然觉得手中的盒子有些异样，再一看贴在盒面上的寄件单，发现上面写的是“鞋子”。
鞋子？朝夕脑子里顿时电石火花，连波的布鞋！连波一直以来穿的布鞋，原来是阿霞纳的！这样的鞋子家里有很多，连波每穿旧一双，就会有新的换上。朝夕从来没留意过他的鞋子是从哪里来的，想都没想到阿霞的身上去，是她太疏忽，还是他掩饰得太好？朝夕只觉心里腾起一股无名火，心绪翻腾起来……
毫无疑问，他就是在掩饰！他从不当她的面拆包裹，也从不在她面前提起过去在G省教书的事qíng，他这么忌讳gān什么？最蹊跷的是，有一次朝夕在洗衣机里还发现过一张汇款单的回执，当时她也只是瞟了一眼，好像就是寄往G省的。他给杨霞那边寄钱？朝夕不想则以，一想就心里就乱成一团，连店里都不想去了。
她迟疑了会儿，终于还是决定进书房看看。平素除了做清洁，她很少进连波的书房，而连波只要在家，除了卧室，待的最多的地方就是书房，不是看书，就是写字画画，那是他一个人独处的世界，朝夕很少进去打扰。