朝夕没有任何怨言，因为她知道舅舅已经尽力了，收留她和妈妈的这几年，舅舅再苦再难也没有在朝夕面前提过一个钱字。舅舅不提，舅妈更不提，表哥表姐也都疼她，都不提，这也是朝夕最感动最觉心酸的，每次回来她拼命为家里做事其实也是一种报答，妈妈去世后部队上来人送给她的慰问金，她转手就给了舅舅。她是个知恩的人，只可惜自己能力有限，没法图报。
舅舅说：“不是万不得已，我也不会开这个口，你知道自小我和你外公就疼你，你模样生得好又聪明，读书也用功，我原来是指望着能供你上大学也给咱陆家争口气，可是……舅舅老了，身体也大不如从前了，我供不了你了，而且你跟着我也吃了很多苦，如果你能去首长那边读书，肯定要比现在的日子好过的。”
这点朝夕毫不怀疑。
以前小不懂事，现在她知道那个开满紫藤萝的大院有着怎样的地位，在十三岁之前的全部记忆，她都留在了那个大院。那里有她单独的房间，柔软的chuáng，有漂亮的衣服，有很多的洋娃娃，有阿姨做的各种各样可口香甜的点心，还有那个被她叫做“爸爸”的人温暖的怀抱，还有，还有……她心底一阵战栗，不能想，一想就像有极细的针扎在心上，隐隐的疼，却牵动着全身的神经。
“朝夕，朝夕……”
她又恍惚听到他在唤她。每次都是在极度悲伤和疲倦，或者是梦境的时候听到他的呼唤。一直记得那个yīn沉沉的huáng昏，他在站台上搂着她怎么也不肯撒手，火车开动的时候，他跟着火车赶，拼命赶，朝夕朝他绝望地伸着手，生平第一次知道了什么是离别之痛。她看着他的身影越来越小，最后消失不见，不记得她当时是怎么哭的，据舅舅后来说，她把一车厢的人都吓住了，那根本不是一个孩子正常的哭声……
她常常想，为什么会有那样的离别之痛，她原本生活得好好的，“爸爸”疼她宠她，妈妈爱她，除了那个恶棍，谁都把她当做掌心的宝。仿佛是一夜之间的事，她从天堂坠入地狱。什么都没了，就剩了个支离破碎千疮百孔的过去。而这是她的命运，痛苦死亡毁灭，是她的她就必须承受，就算仇恨把自己变成魔鬼，她也不会停止对他的诅咒！
“朝夕，还没睡啊？”表姐突然翻了个身。
朝夕“嗯”了声 ：“姐，把你吵醒了吧？”
“没呢，是我自己睡不着。”表姐说着从chuáng上坐起，披上衣服，“朝夕，你别怨我爸，他也是bī不得已……”
“没呢，我谁都没怨，就怨自己的命。”
“朝夕，你不知道吗？你的命比我好，你还怨什么啊？”
“……比你好？”
“难道不是吗？至少你除了嫁人，还有别的去处啊，可是我除了嫁人，没地儿去了，而我要不嫁人，大哥哪来的屋子成亲啊？”
朝夕挣扎着也爬起来坐起，黑灯瞎火的，看不清表姐的脸，但她可以断定表姐在哭，朝夕颤声问：“姐，你嫁人不开心吗？”
“开心？”表姐黑暗中嗤的一笑，“读过书的人就是会说话，知道说‘开心’，可是朝夕，你说我能开心吗？那个男人你也见过，就是上次坐在堂屋里耷拉着脑袋的那个人，黑巴巴的，从看亲到定亲我跟他总共没说过十句话，可是我要跟他过一辈子啊，一辈子有多长，你想过吗？”
“姐，你可以不同意啊，又不是非得嫁给他。”
“不同意咋样呢，人家出得起彩礼钱，他家是镇上开ròu铺的，要没他家的彩礼钱爸拿来什么给大哥娶媳妇？”
“啊，拿彩礼娶媳妇？”
“农村都是这样啊，嫁了闺女娶媳妇……”
黑暗中，朝夕的睫毛开始蒙上泪光：“姐，这怎么成？”
“怎么不成？咱农村都兴这样，所以说你的命比我好，人又长得漂亮，又会读书，还能到大城市里去住，妹啊，姐姐我这辈子怕是爬不出这座山了。”表姐抽咽着， 靠着chuáng头缩紧身子，“人的命真是没法比，朝夕，你不知道姐姐我有多羡慕你，走吧，走得远远的，这里不是你待的地方。在外面过得再不好总比随便嫁个男人qiáng，你不知道，那个人……我一靠近他就作呕，他是开ròu铺的，一身的猪ròu味……妹，你千万别留在这里，走，赶紧走，你妈会保佑你的……”
（2）
“朝夕，你真的要走啊？”
小恩将手cao在袖子里，冻得鼻头通红。
朝夕没有回答，看着翻飞的芦苇，什么都不愿意想。
眼前这个地方是她最喜欢来的芦苇dàng。每到秋天，河两岸的芦苇就开出融融的白花，随风起伏，衬得两岸的秋色最为美丽。这条河不知道从哪里流来，也不知道流向何方，因为经过上坡镇，被镇上的人称作“胭脂河”，据说是源于民国一个叫胭脂的女孩投河自尽，那个女孩被地主qiáng抢去做姨太太，胭脂为了保贞洁投进了冰冷的河水，村里人为了纪念她就用她的名字给这条河命名。很凄美的故事。
朝夕从小就喜欢这条河，喜欢河两岸的芦苇，小时候经常跟表哥表姐们在芦苇丛中捉迷藏，后来她知道芦苇还被古人叫做“荻花”，白居易就有首诗里写到“枫叶荻花秋瑟瑟”。第一次知道这首诗是在大院的时候，她画了一幅画，满画都是飞舞的芦苇，连波看见了就随口念出那句诗，当时她就问荻花是什么，连波告诉她荻花是芦荻所开的花，而芦荻跟芦苇很相似，因此常被人们统称为芦苇。朝夕也分不清河岸开的是荻花还是苇花，似乎两者都有，但她更喜欢“荻花”这个名字，非常有诗意。
如果说她对这个镇还有些留恋，大约就只有这如飞雪般起伏的苇花和荻花了，她天生就是个làng漫而又孤独寂寞的人，闲书读多了，看见什么都浮想联翩，一片枯叶一朵流云，都会让她莫名感伤。在县城的中学读寄宿，她尤为孤独，没有什么要好的同学，因为那里的学生都是农村娃，个个都想通过升学鲤鱼跳龙门，跟她同寝室的几个女生每晚熄灯后都会在被窝里打手电筒看书，恨不得一天二十四小时不睡觉扎书里去，同学和同学之间都在暗暗较劲，没有人会把时间làng费在jiāo朋友上。
朝夕只在学校宿舍住了一学期就搬出去了，寄宿太贵，她jiāo不起那些费用。她在学校附近租了间房子，租金非常便宜，而且可以自己生火做饭，不用给学校jiāo伙食费。至于房子如何（如果那还算房子的话），只能说能住人，虽然自己做饭麻烦点，但能填饱肚子也就可以了。朝夕的要求不高，能活命有书读，她就心满意足。
其实她很喜欢一个人独住，反正别人也不喜欢她，她也不喜欢跟别人打jiāo道。只要有空闲时间她就躲在自己的屋里看书，不过看的不是课本，而是被老师深恶痛绝的闲书，像琼瑶的爱qíng小说，三毛的游记，席慕容的诗，张晓风的散文，她都看得如饥似渴。而神奇的是，她看闲书似乎并没有影响她的功课，她的成绩一直前五名之内，如果不是后来发生那件事，老师会很喜欢她。尤其是语文老师，经常把朝夕的作文当范文念给同学们听，老师并不知道，朝夕的作文很大程度上都得益于那些“闲书”。
在县城一中这样的重点中学考到前几名，是很让人羡慕的，因为一中的升学率非常高，每年都有大批的山里学子考上各地的大学，很多人都说进了一中就等于一只脚踏进大学门了。小恩就非常羡慕朝夕，因为朝夕已经一只脚踏进大学门了，对于他们这些农村孩子来说，上大学是唯一跳出山沟沟的捷径，否则就只能跟父辈们一样日日夜夜在田里地里劳作了，胆子大点还可以到广东沿海那边去打工，听说活儿不比种田轻松，但是有钱赚，小恩的哥哥和姐姐都去广东打工了，每个月都给家里寄钱来，小恩知道自己考大学无望，也萌生了去广东打工的想法。
跟朝夕遗世孤立的秀美不同，小恩生得很朴实，圆脸，皮肤白，在镇上论样貌也算得上好看，但不能跟朝夕比，谁都不能跟朝夕比，一比就比下去了。这也是除了小恩，没人愿意跟朝夕jiāo好的原因，女孩子的自尊心都很qiáng，谁愿意被比下去啊？
但是小恩不介意，她是乐天派，成天笑呵呵的，用小恩奶奶的说法就是缺心眼，小恩也不介意，说缺心眼就缺心眼，人要那么多心眼gān吗，多累啊。她对朝夕即将离开上坡镇非常难过，朝夕的qíng况她当然也知道，但是她舍不得，眼泪巴巴地拉着朝夕的手说，“朝夕，那你还回来吗？”
朝夕迎风而立，恍惚着摇头。