“……”莫成禄并不知道眼前这个人的身份，可看她自信满满的样子便不由自主相信他，沉默了一会儿之后，他开口问，“我莫成禄无权无势，小公子自然不会平白无故帮我，敢问小公子有何条件？”
“条件唯二，说简单很简单，说难却也难。”楚慧伸出两根手指，“其一，我看方士尧不顺眼，但是并不想亲自出手对付他，在我送你的机缘来之前，你要想方设法除掉他；其二，无论将来你在何处为官，一定要做个爱民如子的好官。”凭莫成禄的本事，对付方士尧很简单，而“爱民如子”这四个字的为官之道听起来简单，做起来却很难很难。楚慧知道莫成禄将来必定会平步青云，位极人臣，可正因如此，他才更需要这四个字时时鞭策。
“……”莫成禄几乎不敢相信，他深吸一口气，复又问道，“当真如此简单？”
“当真如此简单。”楚慧又重复了一次。
“承蒙小公子如此看得起，那此事在下应了。别的不说，对付那心怀不轨的方士尧，绝对没有半分问题！”
……
同莫成禄谈完了合作，楚慧心情大好，带着芸宛赏了一会儿夜景，才带着她回了公主府，一夜酣睡至天明。
翌日清晨，两人才一道回了宫。只是楚慧没想到自己竟会一语成谶，昨日一夜未归，偏还被父皇逮个正着。她和芸宛甫一回宫，就被陈公公带人拦了下来。
楚慧没想到自己在宫中还能享受此等待遇，神情一下子冷了下来：“陈公公这是什么意思？父皇派人来拿我？”真是好大的阵仗，父皇身边的御林军都出动了。
昨日公主一夜未归，皇上震怒，可公主毕竟是公主，陈公公对她还如同以往一样恭敬：“殿下，您就是给老奴十个胆子，老奴也不敢带人来捉拿殿下啊。”说完，他话锋又一转，“只是公主伴读常伴公主身侧还不求上进，屡屡怂恿公主犯错，皇上如今是要治她的罪。来人，将芸宛拿下！”
“谁敢？”楚慧挡在芸宛身前，“父皇未免太小看我了吧，我要犯错哪里用得着他人怂恿？全天下不都知道我这个公主刁蛮任性、嚣张跋扈吗？”
“公主——”芸宛急了，她没想到楚慧为了维护自己竟如此口不择言。她身为伴读，本就有错，公主怎么为了她如此诋毁自己？“陈公公，千错万错都是我的错，与公主无关。”芸宛直接跪在地上解释。
“你起来！”楚慧强硬地将她拉起来，再看向陈公公的时候眼神已经很平静，“方才是我不对，陈公公说得不错，芸宛是有错，可她是伴读，所有的错本公主才是主谋，父皇既然要罚她，那就连我一并罚了吧！”
“这……”陈公公傻眼了，他一开始还担心公主跟自己闹事，可眼下公主不闹了，他却更为难了。能顺利带走芸宛固然是好，可要是将公主一并带去那水牢，他有几条命可活的？
“你还在犹豫什么？父皇要罚我们去哪儿，你还不赶紧带着过去，误了时辰你担待得起吗？”楚慧像是等不及一般。
陈公公的声音有些干涩：“老奴实在不敢……实在不敢对殿下不敬，待……待老奴请示了陛下……”
既然他都这么说了，楚慧也不为难他：“既然如此，那陈公公快去吧。我和芸宛就在这里，绝对不逃。”
“是！”
陈公公回到御书房的时候，皇上的怒气还未消散。他见到陈公公的第一句话便是：“陈福，将芸宛关进水牢了没有？”皇帝看芸宛不顺眼已经很久了，往日楚慧这个女儿跟自己多亲啊，常常会来御书房陪自己用膳，可自从有了芸宛，她眼中哪里还有自己这个父皇？
“陛下，殿下说她要陪芸宛一同去水牢，奴才……奴才不知如何是好，请皇上明示。”陈公公吓得跪趴在地上，虽说此事同他没什么太大的关系，但皇上未必不会迁怒于他。
“你说什么？”皇帝声音大了几分，他有些怀疑自己听错了。
陈公公只好用发抖的声音再重复一遍：“殿……殿下说就算有错，芸宛姑娘充其量也只是个从犯，她才是主谋。”
“好！好一个她才是主谋，这真是朕的好女儿，她以为用自己来威胁朕，朕就会放过芸宛吗？”皇帝怒极反笑，“既然她这么想受罚，那便将她同芸宛一并压去水牢，朕倒要看看她去了水牢还敢不敢跟一个伴读有难同当！”
第29章 水牢
帝元长公主被关进水牢的消息很快传遍了宫中，引起了许多人的注意。宫中谁人不知皇上对公主的宠爱，公主长这么大大错小错没少犯过，但皇上始终不曾罚过她一次，这回也不知公主犯下了什么不可饶恕的大错，惹得皇上如此生气。