我和颜道：“夫人若不相信怀吉所言，不妨亲自去问公主，看赐物之事是否属实。”
“公主？只要你梁先生在公主面前说一句话，死的都能变成活的，没发生过的事，公主自然也觉得是发生过的了。”她靠近我，在我耳边一字一字地道，“你说我在她的酒里下了药，我倒想知道，你给她灌了什么迷魂汤，或者，种了什么蛊。”
我默然直视前方，置若罔闻。她没有再纠缠器物的事了，但冷面扫视着我们，带有示威的意味，片刻之后才转身离开。
我感觉到，她一定派人暗中监视着我们，欲寻出错错处借题发挥。于是，我也多次告诫公主身边的侍从侍女务必处处小心，切勿生事，但不久后，一桩我最不愿意见到的事还是发生了。
翌日，我正在梁都监那里与他议事，忽见杨夫人带着几名家仆进来，而其中两名家仆还押着一位衣冠不整的侍女，我定睛一看，发现竟是笑靥儿。
梁都监也颇惊讶，立即问杨夫人：“夫人这是为何？是笑靥儿冒犯了你么？”
杨夫人自己走到主座前款款坐下，这才开口：“都监别误会，公主的人，我哪敢动她分毫？适才我路过张承照住处，不巧看见笑靥儿正从里面出来，就是这副样子，边走边系裙带，那粉面含春的模样真是美呀，我算是大开眼界了，所以就请了她过来，让两位梁先生都看看，一同欣赏欣赏。”
她明显是指笑靥儿与张承照有不轨之事，而笑靥儿也未反驳喊冤，只是低头嘤嘤地哭，我大感不妙，与梁都监相视一眼，见他也是神色凝重。
“此中或有误会，夫人可问过他们两人？”梁都监斟酌着，先这样问。
杨夫人一瞥笑靥儿，回答说：“我也怕有误会，所以特地进去找张承照，想问问他，看他们刚才是在下棋呢，还是投壶呢。不料才推门进去，那小子看见是我，立即抓了件衣服拔腿就跑，还光着两个膀子，鞋都穿反了，现在也不知上哪里躲着了，不过，却在床上留下了点东西，我让人带了来，请二位过目。”
言罢她侧首示意，立即有家仆上前，揭开一个布袋，哗啦啦地将其中事物倒在我们面前的案上。我们粗略看了看，见其中有几幅春宫图，两三个类似玉清给公主看的那中瓷粉盒，一瓶小药丸，瓶身上也绘有秘戏图，其中最触目惊心的是，一个木制的男性器官。
张承照一向轻佻，常与侍女们调笑，而笑靥儿平日也不大稳重，两人做出这等假凤虚凰的事倒也不出奇，何况笑靥儿如今这神情，等于是默认了。
我赶到羞耻，也因此事觉得恼怒，脸上像是倏地着了火，开始发烫。杨夫人看着，又勾起了她那无温度的刻薄笑意，故意问我：“梁先生，依你之见，此时该如何处理？”
我说：“稍后我会把张承照找来，闻名缘由，若此事属实，自会触发他们。”
她却不满意，乜斜着眼睛瞅我：“那若他一天找不回来，你便一天不处罚？这丑事他们肯定做下了，人证物证俱在，就算张承照过来也赖不掉。如何处罚还请两位先生当机立断，乘早决定，免得拖久了，怕是有人会多加猜测，生出些不必要的流言。”
梁都监便问她：“那夫人准备如何处罚他们？”
杨夫人一指笑靥儿，道：“先脱了这小贱人上衣，抽二三十鞭，再捆好手脚，让她跪在院中示众三日，张承照找回来，也一样处置。三日后再将这事报呈宫里，是杀是剐，任凭官家做主。”
笑靥儿一听，立即放声大哭，边哭边哀求我与梁都监救命，我闻之恻然，便对杨夫人说：“此事尚未查清，再说他们两人皆是宫中之人，案情须先报呈帝后，再请他们遣入内侍省的都知前来处理，在此之前，不宜对他们施以刑罚。”
她却不依不饶：“寻常人家的男女若有通奸之事，都会被抓起来游街呢，何况是宫里的人，这秽乱宫廷是天大的罪，当然更应该严惩示众……”紧盯着我，她加重语气，特意强调后面的话，“杀一儆百。”
我摆手，仍好言相劝：“未经审理便为他们定罪，且如此惩罚，必会使此事彰灼于中外，徒惹非议。夫人容我先找到张承照，查清事情经过，若真有此事，我自会请后省介入审理，按宫规为他们量刑定罪。”
她呵呵一笑：“梁先生如今也怕人议论这等丑事了？竟如此维护他们。”笑容渐渐敛去后，她对我侧目而视，道，“前日驸马说个词给我听，我觉着挺有趣，但今天又把那词的意思忘了，现在想拿来请教先生，请先生再给我解释解释。”
稍作停顿后，她说出那个词：“兔死狐悲。”
后来那一瞬，我保持着沉默，但却听门边有人作答：“我不知道什么是兔死狐悲，只知道有人狐假虎威。”
是公主的声音，她缓缓入内，身后还跟着张承照和韩氏。
7.对饮
（由 4393）
公主径直走到杨夫人面前，半垂目，冷冷看犹保持着坐姿的杨氏：“你所在之处，是我的公主宅；你指责的人，是我的奴仆。你虽是驸马的母亲，却不是我的家姑，对这宅中上上下下的人来说，不过是一过客，却又是借了谁的胆子，敢欺负我的人？”
杨夫人瞥了瞥她，又漠然将眼光移开，微微仰首道：“是不是家姑，天下自有公论，我如今不与你计较，现在单说这宅中丑事。寻常人看见案发，还有检举揭发一说呢，而这事就发生在我眼皮底下，我岂有不管之理？说出来，可不是要欺负谁，而是为帮公主端正这宅中风气。否则，若这等事沿袭成风，宅中这些下人，管他男的女的不男不女的，都往一个房里钻，传出去，人家恐怕会说公主管教不严，乃至有更难听的说法也未可知。”
这时张承照忽趋近两步，微瞠双目做不解状，对杨夫人说：“国舅夫人，你要检举揭发，那去抓那些确实犯了大错的人呀。刚才我不过是在房中偷懒，睡了个午觉，值得你这么兴师动众地让人冲进我房间把我揪出来么？”
“睡午觉？”杨夫人嗤地笑出声，一指笑靥儿道：“你会享艳福，睡个午觉也要拉个如花似玉的小娘子陪你，莫非我反倒说不得了？”
“这是从何说起？”张承照连连摇头，又转而对厅中旁观的人说：“本来我一个人在房中睡得好好的，国舅夫人忽然带人闯了进来，再把笑靥儿使劲往房里拖，几个人拼命拉扯她的衣裳，又说要把我们一起锁在房里面，还咣咣当当地把一堆东西倒在我床上。我被吓得半死，也不知我们怎么得罪了夫人，被夫人这样处治。眼见着门快被锁上了，才回过神来，心想，被她如此构陷，我自己倒算不得什么，顶多赔上一条小命，但此事被人借题发挥，影响到公主清誉就不好了。于是，我奋起反抗，以一敌十，终于突破重围，冲出了房间。如今随公主来到这里，是想告知大家真相，也免笑靥儿蒙受不白之冤……”说至这里，他又面朝笑靥儿，问她，“笑靥儿妹妹，你说是不是这样？”
笑靥儿此时大概也明白他的意思了，止住哭泣，忙不迭地点头。
杨夫人看得恼怒，啐了笑靥儿一口，斥道：“你这小贱人，装什么无辜？若是没犯事，适才怎么不喊冤？”
张承照立即替笑靥儿解释：“当时笑靥儿已经被夫人你打得七荤八素了，我走后或许你又跟她说了些什么，令她不敢喊冤呢？”
笑靥儿会意，一边颔首一边低声道：“国舅夫人说，若我敢喊冤，日后就割下我的舌头……”
“杀千刀的小蹄子，敢在这里随你的野汉子胡乱编派老娘！” 杨夫人大怒，拍案道，“你们在房中干不要脸的龌龊事，宅中有十来个人看见了，众目睽睽之下，难道你们还想抵赖不成？”
公主闻言冷笑，问杨夫人：“众目睽睽？却不知看见他们犯事的人是那些？”
杨夫人挥袖一指她带来的家仆：“就是他们，他们都看见了！”
公主也不答话，移步至书架旁，从上面取了个官汝窑天青釉三足洗，猛地掷于地上，三足洗应声碎裂。公主指着一地碎片，问张承照：“承照，这三足洗是谁摔碎的呀？”
张承照向地躬了躬身，扬声答道：“回公主话，是国舅夫人摔碎的。”
公主淡淡一笑，又问：“她是怎么摔碎的？”
张承照道：“国舅夫人污蔑臣与笑靥儿，还欲诋毁公主，公主便反驳她，有理有据的，说得她哑口无言。最后她找不到话说，心中又愤懑，便随手抓了这个三足洗掷向公主，幸好公主躲闪及时，才未被她打中，而这三足洗便被砸到地上，摔碎了！”
说完，他还环顾厅中公主带来的小黄门：“你们说，是不是这样？”
那些小黄门平时也大多受过杨夫人的气，此时见张承照如此问，都强忍笑意彼此相视，后来有一人先答说“是”，其余人立即响应，也纷纷称是。
公主遂朝杨夫人一扬下颔，道：“看，你做的这事也有十多人看见了，也是众目睽睽之下呢。”