阿喜眉头一紧：“外公就知道拿我打趣。”
祖孙俩说的正高兴，杨晔便下朝回来了，季崇近来养着伤，文帝特许不用去早朝，近来都盯着武举的事情，以防有人暗使绊子。
他招呼杨晔上前来喝酒，杨晔信步进屋换了身常服出来。
两人连干了几碗，季崇道：“你的酒量倒是不错。”
“昔时在村野里，大哥和阿喜的叔叔都很能喝，酒量也便提了些起来。”
季崇道：“年底也把你大哥他们接来京城住段日子，一家人也好团聚一番。”
杨晔心中一暖：“听外公的，我让阿喜写信回去。”
阿喜道：“说起信件，上午我收到了婶子的信，刑叔有意参与明年的武举。”
“刑槐身形魁梧，常年打猎剑法也好，若是参加武举，想来能考点功名。”杨晔惊喜道：“不如买两匹好马送给刑槐，早些练习骑射，如此是有利无害阿。”
季崇道：“老夫那儿不缺好马，牵几匹去送吧。”
杨晔当然相信季老将军有的是好马，有现成的自然是好：“那便多谢外公了。”
年底，杨成和许秋荷带着小湘来了京城，小湘如今也四岁了，错开了家境困难的时候，富贵中悉心教导出来的孩子知书达理，见着杨晔和阿喜便叫的亲热。
一家人许久未聚，今下聚着倒是像回到了文阳县一般，热闹的很。
次年，县试一过，七月杨晔和季崇要去巡视各地武举实行成效，乡试的时间他原定为六月，但经朝廷中的官员看后，一致觉得时间过于紧迫，于是改为了七月。
他和季崇一路骑马行走，最先巡视的省城是文阳县的邻省。
一路上，官道和驿馆里武生随处可见，个个打扮的都精神爽利，季崇看着很满意，虽然瞧着一个个的远不如训练过的将士，可将士当初入营的时候还不如武生，假以时日好好操练，必然能有所用。
杨晔在驿馆着了便装混进武生里，想打听打听武生对武举赶考的看法，找了一空桌子坐下，他瞧见有考生背着大刀，有些背着箭羽，没看几眼一个壮硕的身影就挡住了他的视线：“能坐这儿吗？”
他抬头，是个未结伴的考生过来拼桌坐，他应了一声。
“登”的一下，考生还未坐下，背上的包袱先摔下放在了桌子上，布包拉开，杨晔竟看见几块石头。
背大刀和箭羽的杨晔还能理解，因在乡试中，有展示自己特长的一项考试，可附加分数，耍耍大刀，花式射箭，这也是寻常特长表演，背石头的他实在费解，难不成要展示胸口碎大石？倒是没等他开口问，那背石头的健硕男子反而先开口了：“兄弟，你怎什么也没带？”
杨晔疑惑：“规定了一定要带什么才能去考试？”
男子道：“这到省城路途遥远，身上有东西傍身也不怕遇见危险啊，再者随手还能一练。”
杨晔干咳了一声，也是这个道理，看来这一届考生很用功啊。
说着，男子掏出了块圆滚滚像打磨过一般的石头，少也有二十斤，轻轻松松的上下举着，肱二头肌随着手肘的运动不断鼓起又平复。
杨晔大为震撼：“兄弟可真勤奋。”
“嗨，我这算什么，那些带了箭的更厉害，过林子的时候直接射野擒，既能练习箭术，升把火起来还能解决肚子饿，一举两得。”
“那兄弟作何不带箭？”
“贫苦人家出身，那玩儿意消耗起来也费钱，我素日里练箭术都是削的竹子，想着也带出来赶考吧，我娘死活不让，说路上考生多，让人瞧了去会被看不起，拧不过老人家，干脆磨了几块石头背着，反正考试要考负重。”
杨晔觉得这男子甚是有趣，不过十七八岁的年纪，虎头虎脑的，是个爽利人。
“诶，我瞧你啥也没带，不如给你一个。”
杨晔还未答话，怀里便被硬塞进了块冷冰冰的石头，他抱起死沉的石头，尽量不把自己是文举生出身的样子表现出来：“别，千万使不得，兄弟要负重用的，我如何能夺人所爱。”
“嗨，大家都是出来考试的，互相照拂一二也无妨，我娘说了，纪文帝英明，让我赶上了个好时代，不然我这般的只能在县城码头里抗一辈子的货，今下有地方使力气，考上了武秀才，家里可扬眉吐气了，村里也不单是那读书人有脸面了。”
杨晔轻笑：“那是自然，当今皇上英明。”
男子道：“我瞧兄弟身体有些单薄，但说话很有学问，兄弟是读过书的吧，这乡试会学问的要加分，兄弟定然也能得个不错的成绩。”
“借兄弟吉言，兄弟定然也可取得个好成绩。”