纪文帝沉顿了片刻后道：“诸位爱卿一口一个朕亲选的状元，若是不让杨晔前去江南，倒是有负诸位爱卿的期望了。只不过这杨晔可并非朕一人选的，而是礼部翰林院择选出来之人。”
“臣等失言。”
“罢了。”纪文帝看向杨晔：“昔时你考卷上对于治理蝗灾之事也颇有见解，既然现下受宋大人举荐，此次江南就由你前去。爱卿可有异议？”
杨晔手中的朝牌捏的发紧，当下哪里还由得他有异议，即使心中再不情愿又如何，皇帝已经认定要他前往江南，若是他言语有驳于皇帝的意愿，正中宋庭游的下怀不说，恐怕往后他也不要想继续得皇帝重用了。
他跪地接旨：“微臣定不辱皇命。”
“此事就这般安排，诸位爱卿可还有事要议？”
“皇上，微臣请旨与杨大人一同前往江南体察灾情！”
杨晔闻言惊讶回头，看见出列的竟是李橙，他连忙蹙眉瞪了人一眼，示意他不要胡闹。
“李爱卿愿意前去？”
“宋大人一席话让微臣羞愧，微臣与杨大人一同进京，同为新官，既要历练，那便一同历练。”
纪文帝未答李橙的话，反而看向宋庭游：“宋爱卿认为如何？”
“启禀皇上，微臣认为新官想要历练是好事儿，但若都置于一地历练，恐怕适得其反，江南灾害并非儿戏，全然让新官前去治理，恐怕难抚民心。”
杨晔难得附和宋庭游的话：“臣与宋大人的想法一致。”
纪文帝但笑不语，大殿静默了片刻：“依两位爱卿所言，李橙就留在京城。爱卿也不必灰心，京城里多得是历练机会。”
退朝后杨晔独自踩在冗长的阶梯上，步子比任何一天上朝都要沉重，身旁三五成群的大臣谈笑风生，更是衬的他有些凄惨了。
别人高兴，杨晔却是高兴不起来，他倒不是怕离开京城远赴江南吃苦，贫寒书生出身的官儿如何会怕那点苦楚。他忧心的是阿喜，前往灾地必然东奔西走，阿喜现下已经有了五月的身孕，万万是不能带到身边的，此番离京动辄数月，他实在无法想这些时月不在阿喜身旁当如何。
他心事重重的往宫门外走，身后忽然响起呼喊声：“杨晔！”
回头是李橙：“你为何不让我与你前去江南，若是我们一同前去，至少还有个照应啊！”
杨晔恨铁不成钢，言辞有些激烈：“你糊涂啊，此番宋庭游明面上是举荐我，实际是在阴损，诗文赞叹江南是人间极好地，治灾可不会前去那烟柳繁华处，反而是往民不聊生的不毛之地走，你何必跟我去吃苦！你当那国子监去是自己不小心折了腿的？那是被暴民打的！否则赈灾之事如何会让百官唯唯诺诺不肯接手！”
他很感动李橙愿意帮他，可眼下却不是意气用事的时候，正是因为知道凶险，才不能让李橙一同前去，他拍了拍李橙的肩膀，放回温和的声线：“我知道你是为了我好，若你真的了解我，想来也知道我最担心的是什么。”
李橙敛起脸上因为受拒的愤然：“阿喜？”
“你若是在京城，不管是朝中还是家里的事情有你留意着，我也会安心很多。”
“我明白你的意思，在朝上却也是我冲动了，未曾思虑周全。”李橙气恼的吐了口气：“我也是被宋庭游给气疯了，昨日他试探我的心意，希望我和宋妙早日成婚。今日在朝上又给你使绊子，我便想若是我也去了江南，也省得再见到他的嘴脸！我心下也有底，知道他会出言阻拦我。”
“君命难违，我知道你的为难之处，你且放宽心去就是了，我会时时留意你宅邸里的事情。”
杨晔紧了紧眉心，出了紫禁城后他拉着李橙去了福禧斋。
“我要你帮我防着宋一煜，若我不再京城，他很可能会去找阿喜！”
李橙迷惑，宋一煜虽然秉性不佳，但是也不算是好色之徒，会随意招惹有夫之人。
时至今日，杨晔也知道阿喜的事情不能再继续瞒下去了，当初他便有心把事情告知李橙，形势所逼，倒也成就时下的好机会。
李橙听了杨晔的解释，一时间有些消化不了：“阿喜他，他就是薛子襄？”
“其实早该告诉你的，可昔时怕你卡在宋家为难，这些事情不知道反而宽心一些，眼下我奉命要离开京城，不得不告诉你了。”
李橙虽然震惊，但却也觉着很多事情都是有迹可循的，阿喜知书达理，乡野人家如何能养育出这样的小哥儿，昔时因为结巴，倒是掩人耳目掩盖了不少锋芒，可越是熟识，反倒是越觉得他没那么简单，今下得知其中的真相，倒解了他心中几年的疑惑。