术尽荣华(1488)

程澜摇头，说：“花妹妹初到霞彩镇就得罪了衡六爷，子伯兄又去了安丰城，我实在不放心她独自留在那里。”

“那她住在何处？客栈吗？”

司明堂担忧地问。

“霞彩镇有谷宅，她住在谷宅。”

程澜坐回司明堂身边，添了两杯酒，说：“凭子伯兄的面子，借住谷宅怎是难事？况且衡六爷是天下第一大商的属下，必不敢闯入谷宅谋害。她，暂时安全的。”

“那就好。那就好。安全就好。”

司明堂频频点头，嘴里碎碎念叨。

程澜吃饭极快，一顿狼吞虎咽填饱肚子，说：“吃饱啦，我也该走了，免得夜宿山林易出事。”

程族长放下筷子，说：“我送你。”

“我们也去。”

燕族长与典族长相视一笑，一同起身。

程澜羞窘，挠挠头说：“不必了惊动，我还是静悄悄的走吧。免得引起各府探子的注意，再给我闹出一场半路劫杀的闹剧。我可懒得与莫族长斗戾气，他的那些杀手留着自己玩吧。”

程族长听到儿子提起莫族长的杀手，便知程澜必定遭遇过劫杀，且是莫族长的心腹杀手。

“好吧，准你静悄悄的走。一路平安，到了霞彩镇记得派人传个消息回来。”

程族长跟在程澜身后唠叨叮嘱，招来程澜一阵小声抱怨。若换作以前，他定会扬拳头暴栗儿子的头，现在却舍不得打他。

“我走啦。”

程澜向老掌柜讨来一匹马，带上两盒老掌柜准备给海棠的招牌点心红豆酥饼和绿豆糕，挥手道别，扬鞭离去。

站在五味居三楼雅室的窗前，程族长、典族长、燕族长和司明堂眺望红衣少年策马远去的背影，目送他消失在南城门离开瓷裕镇。

凝望儿子骑马远去的背影，程族长提袖拭泪，失落感叹：“我真的老了，竟见不得分离。”

典族长和燕族长亦有同感，司明堂的眼睛亦是红红的。

燕族长眨眨泪湿的老眼，感叹：“唉！我们都老啦。这瓷裕镇的未来是他们的，由着他们闹腾去吧。”

“是啊，由着他们闹腾吧。”

听过程澜讲述闯荡江湖的经历之后，向往了半辈子的典族长也不得不承认自己老了，再没有雄心壮志。

程族长看向最年轻的族长司明堂，拍拍他的肩膀，说：“你是年轻一辈中的佼佼者，可不能被那群小兔崽子们超过去。”

司明堂苦笑道：“程世叔，我也老啦。”

程族长破涕大笑。

燕族长和典族长一人一拳赏给司明堂，笑骂他一个小孩子竟敢在他们这些老东西面前叹老？真真该打！

萦绕心头的失落烟消云散，司明堂释怀了。每个人皆有自己的命数，他无法像程澜、栗君珅、莫晟桓和诸葛弈那般闯荡江湖，却可以留在瓷裕镇和八大氏族里做出一番大事。

未来可期，他不会弃鸿志虚度一生。

第1080章 八大氏族成为赌注

莫族长态度傲慢无礼，引得八大氏族的众老爷们心中惴惴。

在座的众人皆知秦五爷在江湖和商道中无可撼动的地位，况且秦五爷今儿打着谷宅东家的旗号召集八大氏族的掌权老爷们来五味居。

一个秦五爷已让他们忧白头，更添一位谷宅东家，他们的头上悬着两把随时砍下的锋刀。

秦五起身来到莫族长身边，夺来程澜手里的亲笔信，说：“莫族长可拿回家去寻人鉴真伪。若它是假的，我将祁山镇双手奉上；若它是真的，莫族长和莫氏一族恐怕就……哈哈，莫族长请吧。”

亲笔信递向莫族长，他神色冷淡鄙蔑。江湖人人称他是义侠，商道中人赞他诚信为正、不欺不侮。但真正熟知他的朋友，或者与他为仇的敌人便知道他是怎样的脾性。

莫族长置在腿上的双手握拳又松开，数次反复之后终不甘愿地说：“好吧，我承认它是真的。但瓷裕镇是八大氏族管辖，秦五爷不宜插手我们的事情。”

秦五不屑嗤笑，将亲笔信还给程澜，让他继续拿给大堂里的老爷们察看。伸长腿勾来一张凳子，坐在莫族长身旁。

“莫族长似乎忘了百年前发生的事吧？这瓷裕镇当初姓俞，可不是你们的祖籍之地。想必八大氏族的《氏族志》中不会记写当年如何从俞氏族手中掠夺瓷裕镇，如何将俞氏族斩草除根。”

“秦五爷请慎言！”

莫族长骤然脸色大变，若非他双腿残废，必定从椅子里跳起来捂住秦五的嘴巴，阻止他“胡言乱语”。

秦五哼笑，起身回到自己的桌子，端起一杯酒饮尽。

莫族长强忍怒火，语气不善地质问：“秦五爷，谷宅的神秘东家是谁？既然召集我们来此，他该现身才是。”