怪不得那只母豹对人的气味并不反感，原来是人豢养的。
可是，也不能随便戳人家脸吧？宁楚睁开眼睛使劲瞪着面前的人，结果在看清楚对方的脸时，反而被震撼了一下。
靠！太丑了……
见过他爹娘那两个天仙一样的人之后，宁楚觉得他的审美观点直线飙升，相比之下，他爹娘和面前这个步三爷，简直就是云泥之别。
步三爷是一个枯瘦的老头，看起来有六七十岁了，身上穿着的一件沾满油污的皮袄，也不知道有多少年没洗过了。花白的头发纠结在脑后，像秋天的枯草一般很久无人打理。脸上留着那颤巍巍的山羊胡子，看起来就像心术不正的人，只有那一双细小的逗号眼，里面藏着一抹精光。
“咦？看起来还挺好的啊。哎呀呀，小娃子，你这病，早点治还能多挺几年，若是真的快死了，我还真不能保证把你救回来。”步三爷笑眯眯地继续戳着宁楚不是很胖的脸蛋，也不知道发什么疯了，突然许愿道：“怎么样？三爷我破个例，只要你开口叫我一声三爷，我就马上救你。”
宁楚翻了个白眼，这步三爷没毛病吧？
步三爷也只不过是随口开了个玩笑，他许久都不见人，和豹子自言自语说习惯了，所以和这个突然出现的小婴儿也自说自话起来。但他没想到这个小婴儿居然对他翻了个白眼，像是真能听懂他的话一样。
步三爷来劲了，越发使劲地戳着小婴儿的脸蛋，诱惑地念叨道：“来，快叫三爷，快叫一声！”
眼见着这个小婴儿狠狠地瞪着他，小脸蛋憋得通红通红，步三爷越发觉得有趣。就算是哭闹也好，他可是最喜欢听人家哭了！
步三爷期待地把脸凑了过去。
然后……他听到这个小婴儿字正腔圆地说出了一个字。
“滚！”
见多识广、认为自己可以泰山崩于面前都不会变色的步三爷，石化了……
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宁楚低头在屋前的空地上翻检晒干的草药，不一会儿便因为体力不支而坐下来休息。
算了算，他来到这个世界已经十年了，虽然托步三爷的福，他还勉强活着，但也不知道还有多少剩余的时间。
宁楚抬起瘦弱的手，手上虽然已经没有了那种严重的紫绀现象，但他今年十岁了，可是身形还像五六岁的小孩子一样发育不良。
当年步三爷发现他之后，就把他收做了徒弟，带在身边治疗加教导。他们在原来的那个树林里住了一年半，后来又因为他的病，辗转游历了许多地方，才在秦岭的这一处山谷里定居下来。
因为这里草药很多。
宁楚看着一只身形比他大了几倍，体态无比健美的黑豹闲庭信步地向他走来。当然，如果这只黑豹的嘴里不叼着一只篮子的话，那么这个画面看上去就不会那么的搞笑。
篮子里面放着一碗还飘着热气的黑色汤药，黑豹小心翼翼地走着，注意着不让汤药洒出来。它走到宁楚面前，把篮子放了下来，伸出舌头舔了舔他的脸，像是督促他赶快吃药。
宁楚先是搂着黑豹的脖子，把脸埋在它柔顺的皮毛里蹭了蹭，然后习惯地摸了摸它脸上那道陈年的伤疤。
这是当年那只的小黑豹，他们一起喝着母豹的奶长大。那只母豹只是步三爷偶然遇到的，助它生产，却在离开的时候遇到了狼群围攻。其中的一只小豹子被狼群咬死，而母豹在寻仇的时候发现了被丢弃在雪地里的他。直到后来母豹顺从自然规则，把已经成年的黑豹赶出了家门，而自己跟着另一头公豹走了，宁楚才把它带在身边。他也有想过让它重回山林，但是试过了几次都没用之后，宁楚也就放弃了。它肯定是把他当成了无法抛弃的兄弟，那他又怎么能先抛弃它？
他知道豹子的寿命最多也就只有二十多年，但跟着他这些年，黑豹平时也喝他喝的汤药，虽然不知道能不能让它延长寿命，但总是能有些好处的。
宁楚给它起名叫黑墨，在步三爷出谷采药游逛的时候，有黑墨留在谷中陪在他身边，除了可以替他赶走一些凶猛野兽外，也让他远离寂寞。
黑墨耐心地让宁楚抱着，甚至还弯下脖子，让他抱得舒服些，但是才过了一小会儿，便用尾巴一下一下地拍打着宁楚的身体。
宁楚知道它在催促他喝药，便放开了它的身体，拿起那篮子里的汤药，用唇沾了沾边试了试温度，才仰起头面不改色地喝了下去。
喝到还有小半碗时，宁楚就停了下来，抹去唇边的药渍，递给了蹲在一旁的黑墨。
黑墨用它那双金色的眼瞳看了一眼宁楚，随后低下头伸出舌头开始舔那碗底剩下的汤药。
“徒弟徒弟徒弟！你怎么把我辛苦熬的汤药给那头豹子喝啊！暴殄天物啊暴殄天物！你知道这碗汤药里面的三花六草，我是等了多久才采齐的吗？”正在偷窥的步三爷气得跳了出来，火冒三丈地指着宁楚开骂。
宁楚淡定地瞥了他一眼，然后伸出小手，清脆地说道：“师父，这次出门又弄到什么好东西了？”言下之意，竟是快快交出来让他过目。
步三爷郁闷无比，心想他收的这个徒弟还真是他的克星。师父需要照顾徒弟的饮食起居不算，每次居然还都是他要费尽心思讨徒弟欢心，到底谁是师父谁是徒弟啊？不过，步三爷看着那张白玉晶莹无比可爱的小脸，移不开目光。虽然那张脸庞上没有任何的表情，但他还是拼命地想尽办法想要博他一笑。
完了，他已经沦落到和周幽王一个等级了，为了褒姒倾城一笑，宁可烽火戏诸侯。
步三爷虽然清楚地意识到了自己人格的堕落，但还是忍不住哀求道：“徒弟啊，这回师父出谷，还真给你弄到了好东西。不过……不过你先笑一个给师父看嘛！”
这都多少年了，步三爷还是这副模样。宁楚在心底鄙视地想道。当年两人初次见面时，他就戳着他的脸逼他叫三爷，才肯救他。这么多年过去了，他还是改不了施恩之前先提要求的毛病。
“你不是说过，心疾最忌心情的跌宕起伏，最好摒弃七情六欲，视万物为草芥，才是活命的根本吗？”宁楚淡淡地把步三爷说过的话原封不动地塞了回去。
简单说，他现在就是个面瘫，虽然前世他也是个淡薄的人，但这辈子更加厉害。前世好歹还有他痴迷的手术可以寄托，现在就只剩下面前这些草根药茎可以摆弄，虽然学习中医聊胜于无，但对他来说却没有什么乐趣。更何况他的身体确实是情绪平静才更容易活下去，谷中生活清寂，除了黑墨之外，平日没有人相伴。所以时间一长，宁楚就忘记了上一次微笑或者哭泣是什么时候了。
这辈子，好像就没有过。
步三爷失望地叹了口气。他一直都在反悔，自己当年为何要捡回来这个专门气他的徒弟。当时也只不过是气昏了头，打算把那个当面骂他的小婴儿治好了再往死里折磨。可是没想到那个丑丑的婴儿，居然越长越玉雪可爱，让他恨不得捧在手心里疼爱，但他怎么也想不明白，这孩子分明长得这么招人疼的模样，怎么长大了是这么招人厌的性格啊？
是他教导的不好？
不对，好像这孩子天生就是这副性格。从没哭闹过，也从没笑过，一点都不像是正常的小孩子。
造孽啊……这样的容貌，这样的性格，这孩子要是长大了，岂不是更加惹祸的胚子？
步三爷正摇头哀叹着，忽然发现宁楚毫无预警地捂着左胸痛苦地弯下了身子，急忙冲过去把他抱在怀里，掏出一个药瓶倒出一颗丹药，捏碎了放进他的口中。
黑墨在旁边急得团团转，但却没有任何办法，只能焦急地盯着步三爷给宁楚输入内力化解药效。
看着怀中那咬着牙即使痛到极点也不发出一丝声响的宁楚，步三爷这才想起，这孩子先天心疾，别说长大了，就连能不能活过明年，都很成问题。
步三爷摸了摸宁楚额头上的细汗，同时心中也把这些年一直没有想好的那件事，终于最后下了决定。
这样美好的孩子，他看不到他长大的样子，还真是遗憾啊……
第4章 枯木禅琴
宁楚清晰地看到了步三爷眼中的心疼，伸手推开他的脸，淡淡地说道：“这种情况，用不到九草续命丸，挺一挺就过去了。”他最不会接受别人的关心，不知道该用什么表情来回应。
“挺一挺就过去了？”步三爷瞪着他那本来就不大的逗号眼，简直不敢相信自己听到了什么，“难不成……你自己在谷里的时候，发病的时候都不吃药？”
宁楚理所当然地点点头，“是药三分毒，我身体能挺得住的话，能少吃一点是一点。”学过医的他很清楚，无论什么药，身体都会逐渐产生抗药性。平时喝的汤药也就算了，可以逐步调理他的身体。但步三爷给他制作的九草续命丸，里面有几种植物具有强心特效。但凡效果快速的药都会有依赖性的，所以他能挺得住的时候就不会吃。他的病经过调理，居然活了十年，已经是出乎他的意料了。而且还没有引起其他并发症，这点也很重要。