……而后他便输了。
三皇子虽是个文人,但也没有文人相轻之气,他是真的离经叛道。
就连脸皮也比一般文人要厚上一些。
——输是输了,但也死活不走。
顾景愿不愿再与他切磋论道,他也无所谓,只各种寻着由头,来找梅掌柜单独叙话。
继续游历的计划全部被打乱,他如今又已经在此处停驻了一个月有余。
此时,面对顾景愿问他是如何伪造身份来参加文试的,昌国三皇子笑而不答。
向阳侯的脾气大概很直接,从来不懂与人客气,从来都是直来直去。
姜延并不觉得他说自己伪造身份的事有什么冒犯之处,这会儿面对梅掌柜那张精致俊秀的容颜,他不答反问:“所以侯爷看到我发挥了吗?你觉得我到底怎么样?有没有资格与你再比一场?”
顾景愿说:“文无第一武无第二,三皇子又何必过分执着成败?”
“本殿不是那个意思……”在自己所崇拜之人面前,姜延也不能免俗。
他急于解释:“我只是想知道自己比两个月前有没有进步,还请先生不吝赐教。”
说完,他又鞠躬行礼。
梅掌柜却说:“学海无涯,殿下自是有进步的,却也没有尽头。”
姜延:“……”
不满意地咧了咧嘴巴,好像每一回他这样问,先生的答话也总是这些……
“先生……”
他重新直起腰来,向顾景愿的方向靠近了一步。
亭中空间本就小,仅能容下二人相对而坐,如今他再一靠近,两个人之间的距离便近到几乎快要贴上。
姜延看着这个与自己年龄相仿,但仿佛又经历了许多的青年,突然在学问以外的方向对他产生了极大的好奇。
“先生为何不在大宜朝中供职,却来到这里做一名小小掌柜?”
“……”
梅掌柜性格很好。
但但凡是涉及到一点他的私事,都一定不会回答的。
他这次也一样沉默。
姜延只好继续没话找话:“我听说大宜军在瑜文帝御驾亲征中所向睥睨,很快就要直捣北戎都城……你们大宜的皇帝的确是骁勇,沿途所见,百姓也是竞相称赞。但一路扶持皇上的顾侯爷却隐居于此……隐姓埋名,一身才学自此湮没,这究竟是为何?不会是……”
“姜公子……”
越往下猜,姜延的面色越深沉:“不会是你们大宜的皇帝他有负于你……”
“姜公子。”
梅掌柜冷声打断他接下来要说的话。
“别忘了我们的赌约,你输了便再不能叫出我的身份。”他望着他,一双黑白分明的眼里满是认真,也丝毫不惧皇子威严地说:“而你输了。”
说完他转身,深色衣袍衬托的洁白肌肤在夜间也显得白若凝脂。
只看得姜延心头一跳。
三皇子不禁再次笑了出来,又拿出了自己厚脸皮的功夫:“幸好我们的赌约不是我输了便要离开。梅先生,这日子还长着呢。”
“三皇子。”转身以后的梅先生又叫他。
这次他没有回身,只是声音清冷道:“按明岳楼的规定,每晚比试只有今年参加贡试的学子才能报名。您捏造了身份,因此名次取消,今晚所有报名者明日会重新比试。虽说文试活动也只是酒楼私自举办,重在参与,胜出者奖励甚微。但您破坏了规矩,明岳楼不再欢迎您,还请明日便搬出这里。”
姜延:“……”
他并不是故意要伪造身份,只是大宜朝的科举,他一个昌国人当然考不了,只能故意搞了个假的身份,又糊弄了楼中的伙计,这才报上了名。
姜延气极:“梅先生,你们这是歧视!这个规定它本身就在歧视我!”
梅先生却不听,已经抬步向外走去。
正这时,两名老妈子带着三四个侍女模样的人从旁屋里走出,其中一位老妈子怀里还抱了个襁褓中的婴儿,见到梅掌柜,一行人不禁喜笑颜开。
“公子,小少爷又不肯睡觉了,哭着让您抱呢。”
梅掌柜果然走了过去,将那婴儿抱在怀里,细细地哄着。
姜延不喜欢婴孩,但对顾大人的孩子又极其好奇,不禁凑上前去看。
没错,梅掌柜有一个儿子。
据说才两三个月大,尚在襁褓之中。
没人知道这孩子的生母是谁。
只知道梅掌柜对这孩子极为重视,专门照顾孩子的乳娘及一应侍女一共就请了十余人,更时常亲自陪伴照顾。
他不在前院儿店里的时候,多半就是在陪孩子。
姜延来的时候便知道向阳侯顾大人院子里有一个小孩儿。
他也不觉得奇怪。
……虽然隐隐听说向阳侯与大宜朝皇上的关系不一般,但后来不又听说,瑜文帝昭告天下,说他们不过是为了锄奸在演戏吗?