霍华德点头：“对。做出这种事情，意味着他不适合将星火传递下去，当然，培养出了这样一位继承人，主要问题在我，这是我应该背负的责任。”
“所以您明明知道这是一个圈套，还是往里面跳吗！”依兰提高了音量。
“也不是。”霍华德冰湖般的眼睛里显出了疲态，“我以为他只是想夺权，没想到他破釜沉舟要置我于死地，这是我没有料到的。小依兰，我只是一个普通的人，也许比别人多一些见识，但是该犯错的时候依旧要犯错。今天这个结果，是我为曾经的错误付出的代价。”
“维纳尔以为您杀了他的母亲。但我知道不是您做的。”依兰垂下了头。
“哈！小依兰比我的继承人更懂我。”
依兰抬起头，问出那个憋了一整天的问题：“您觉得只是把弗丽嘉夫人囚禁在白塔里，惩罚太轻了，对不住我，所以用唯一的信鹰给我传信，提醒我当心维纳尔，这算是对我的一种弥补吗？”
“不，”霍华德微笑，“这是道德绑架。我这样做，是为了让你在未来回忆起我这个人的时候，不要对我有任何记恨不满。这是一点自私的想法。”
“噢，我很感激您的坦承。”依兰抬了抬眉毛。
“我真没想到你会出现在这里。”霍华德说，“在你出现的那一刻，我感应到了命运的巨轮开始转动，小依兰，我有预感，你将成为一个伟大的变革者。真希望我能活着看到那一切。”
“也许您的感觉是对的，让我们接着来说魔法的事情吧。您的家族对魔法的事情绝对保密，所以您不会选择把真名教给士兵们，让他们成为魔法师来破敌，对吗？”依兰问。
霍华德吃惊地看着她：“小依兰，你这是异想天开。就算知道那是元素的真名又怎么样，能感应到元素的人一百个里面也没有一个，并且，想要达到我这样的程度，需要血脉的传承、长期的训练以及法师塔提供的大量魔法药剂支持。”
依兰比他更吃惊：“噢，其实并没有那么困难。上次在路易大人的庄园时，那些不学无术的青年贵族们，有足足三分之一的人成功感应到水元素了呢！”
霍华德捂住了额头：“小依兰，我记得那天你没磕到路易的魔药啊。”
依兰懒得解释，她抬起了一只手。
“冰！”
掌心里出现了拳头大小的冰块。
“风！”
狂风刮飞了霍华德披在身上的毡子。
“冰刃！”
回旋镖形状的冰刃出现在霍华德面前的文件上。
霍华德彻底呆滞。
“是这样的，”依兰叹息着说，“我不仅知道了真名，而且还找到了与元素结下契约的方法。”
霍华德难以置信地说：“那些缔结契约的咒语已经在数千年前全部失效了啊！”
“现在又可以了。”依兰说，“您可以找几位战士来亲眼见证。但是您知道，一旦与元素缔结契约，就意味着背叛了光明女神——这是光明女神不容许的。也许将来某一天，会被扣上一个‘巫妖’之名，送上火刑架。”
“哼，”霍华德哼笑，“所谓巫妖，也就是糊弄不明真相的人。与元素缔结契约，其实是最纯正的自然信仰——信仰自然，愿意维护自然规律，守护自然平衡，这才是自然之道！历史确实是由胜利者来书写，但是真相永远不可能彻底被磨灭。”
“可是，与元素结盟就是加入黑暗阵营。”在这件事情上，依兰不愿意欺骗霍华德，“从前不就是这样吗？黑暗神战败之后，元素盟约也失效了。”
至少在她这里肯定是这样，她很明显是借助了魔神的力量来吸纳信徒的。
霍华德挑了挑眉毛：“其实有个浪漫传说——自然女神和黑暗之神是一对恋人。”
依兰的心脏猛地一抖。
她抬起眼睛望向窗外的天空，眨了四下。
“当然，这只是故事。”霍华德耸肩，“自然女神从来没有干涉过魔法师们的信念，所以绝大部分人认为她并不存在。事实如何，也许只有神明才会知道。”
依兰心里乱糟糟的，她下意识想要逃避。
“反正事情就是这样，一旦选择与元素结盟，就是背叛光明女神，后果我告诉您了。”依兰的声音带上了一点鼻音，“我先回去准备，您尽快把愿意的人带过来。”
依兰回到石屋外面。
她召唤水元素，把一整面外墙洗刷得干干净净，然后召唤出冰刃，握着，一点一点在墙壁上刻画。
她揉了好几次眼睛，直到把眼睛揉得有一点发干发痛。
‘他说过无数次，在神明眼睛里人类只是蚂蚁而已。谁也不会和蚂蚁恋爱。我和他没有恋爱，我只是习惯了这样一个……朋友。如果真有那么一位自然女神，她一定非常善良，非常温柔，值得所有人喜欢。’