今天厂花抢亲了吗(43)

见程效默不作声，似是盘算，李准继续说：“如今皇后娘娘念及旧情，铁了心要保刘宝成。想必圣上顾及她的颜面和那死去的孩子，多半不会重罚。你我既然是一条心，得想个法子，把幕后之人牵出来才好。”

一语成谶。

三日后，圣上下旨，左怀恩凌迟处死，当日驻守慈庆宫的内侍全部绞刑。刘宝成管教不利，被罚六个月俸禄，禁足于司礼监。

看热闹的人围满了长街，刽子手把左怀恩扒光了，手起刀落，一片片血肉横飞。左怀恩没有舌头也止不住他的哀嚎，肠子留了一地，气却还没断，浑身抽搐成了一只大虾。

行刑的生怕割不足刀数，时不时往他身上淋酒，每一滴都跟下刀子似的。直到报数的扬嗓子喊出“够了——”，刽子手这才一刀割喉，给了左怀恩一个痛快。围观的爆发出一阵欢呼声，蜂拥上去，抢夺那割下来的、据说能包治百病的碎肉。

***

天色将暗，叶妙安梳妆打扮得当。她新染了蔻丹，面上贴了额花，与往常清淡装扮不同，分外娇艳惹眼。

张炳忠的车停到门前，一众家丁护送着叶妙安上了车，他本人倒是没有现身。

七夕佳节，自古有穿针乞巧、拜魁星的传统。京中游人如织，摩肩接踵。

泓月桥地处城郊，是个偏僻所在，寻常百姓没有车辇，不好前往，故而清净。桥体横跨湖上，抬头可赏明月，低头可牵佳人，是个绝佳的私会之所。此时刚过戌时，湖面亮起星星点点的花灯，美不胜收。

张炳忠没有去别院，更没和叶妙安同行，为的便是策划一出公子佳人鹊桥相会的偶遇。他兴冲冲穿了一袭白衣，掐着点前去赴约。

人刚走到堤岸下面，身后突然传来一阵声响。

“张大人请留步。”清朗的男声说。

张炳忠脚步一顿，回过头去，见层层叠叠的柳叶下面，缓缓踱出一人。

李准身着黑衣，目光如炬：“张大人，如此良辰美景，你一人独赏，没带着叶夫人，不合适吧。”

张炳忠冷笑道：“公公好兴致。这七夕是原男女求缘的日子，我倒是好奇，不阴不阳的人，来凑什么热闹呢？”

什么翰林院修撰，什么御马监掌印。此时针锋相对的两人，好像捍卫领地的公狼，恨不得食对方而后快。

李准微微侧头，身后现出护卫的影子来：“今天月色正好，李某想和张大人推心置腹聊上一聊，只怕等候的佳人要失望了。”

张炳忠握紧了拳头。

……

绣花鞋底碾过木桥，桥板微微颤动。不过一炷香的功夫，有人来了。

“你果然还活着。”

叶妙安等到了来人。听见这熟悉的声音，深吸了一口气，转过身去。

田夫人站在桥上，桥下立着五六个短打打扮的壮汉，应是跟着她的。

她一手扶着栏杆，冲着桥下波动的湖水望了一望，方才直起身看向叶妙安，温声道：“见着我，不问安么？”

叶妙安目光沉静，说的是不相干的话：“姨娘病了。”

田夫人笑了笑，漫不经心地说：“我和你爹请了郎中，是她命薄。”

“如此说来，还要感谢您了。只是……我都知道了。”说着，叶妙安从怀里掏出一小包东西，展开来，露出里面一片黄褐药渣，“这便是你毒害我娘的证据。”

田夫人一惊，那日喂给宋姨娘剩下的药渣，早就叫她毁的干干净净，叶妙安手里怎么会有？

从叶妙安诈死，再到今日私会，对方似是有备而来。真真假假，田夫人探不出虚实。

田夫人心里有些迟疑，面上不肯带出来，话里依然是气势逼人：“你在胡说些什么？”

叶妙安冷笑道：“是不是胡说，一试便知！”

话音刚落，她用尽全身力气，将手中之物，朝田夫人猛掷过去！

晒干了的药渣飘得到处都是，落的田夫人满头满脸。她顾不得仪态，发狂般试图抖掉沾上的粉末，一边冲着仆人大吼：“还不快帮我清掉！”

但家仆也怕沾上毒物，你看看我，我看看你，谁也不敢上前。

叶妙安冷眼瞧着田夫人抖虱子一般，又叫又跳。

过了半晌，田夫人发现自己无恙，才回过味来。她气喘吁吁地停了下来，衣衫凌乱，金簪被甩到不知何处去，头发四散，好像一个疯婆子。

“你骗我。”田夫人咬牙切齿地说。

叶妙安往前走了一步，拿脚碾碎了桥上甩下的药沫子，抬头直视田夫人：“若不是你心里有鬼，一点治风寒的药渣，有什么可怕的？”

田夫人眼底泛红，状若恶鬼。四下一片寂静，只有潺潺水声和她粗重的呼吸声。