许同林直言道，“媳妇，我不是为了厂子，我是为了自己。厂长可是说了，如果这次谁能让厂子卖掉，就升一级。我当小组长也有七年了，不想当将军的士兵不是好将军，我不想一直当个小组长，我想当科长，做领导。”
李盼娣动了动嘴唇，不知道该说什么才好，心疼极了，“那你现在疼吗？”
“不疼，就是有点痒！要不，你去灶房给我拿点盐过来。放洗脚水里，止止痒。”
李盼娣皱了皱脸，“加盐的话，很疼吧？”
“这点小痛，我忍得了。去拿吧。”
李盼娣迟疑片刻，还是去拿了。
没多时，盐拿来了，李盼娣先是丢了一点点，效果似乎不大，又倒了许多。许同林铁青着脸，很舒服地长舒一口气，“三弟说，盐可以杀菌。还真行。太舒服了。”
李盼娣红了眼睛，心里不信，如果真的舒服，你皱着脸干什么？
到了深夜，许同林脚太痒，一直睡不着。拿出被子会冻着，放在被窝里又太痒，怎么做都不行。
周末，许同林带苗翠花去医院做检查，拍片子的医生周末休息。工作日才上班。
许同林有点失望，出来后叮嘱她，“妈，明天你别忘了过来检查。”
苗翠花敷衍地点了点头，“行，我知道了。我没病，刚刚那医生给我号过脉，也说我没毛病。就你瞎操心。”
许同林笑笑，“妈，号脉并不一定准。有许多病都检查不出来的。拍个片子而已，费不了多少钱的。”
“知，我知道了。”
到了周一，苗翠花做完检查回来，“医生说，报告得等一周才能出来。”
许同林终于放了心。
又过了几天，方老板一行人坐不住了，主动邀请厂长谈价格。
这次厂长让了点价格，但对坚决不肯精简工人。方老板只能让步，跟厂长签了合同。
厂长还是担任厂长，机器也会在中秋之后送到。
签好合同后，方老板一行人就离开了龙水县，回香港过中秋了。
厂长特地招开了员工大会，把这一重大好消息告诉大伙。会上还特地任命了成浩伟担任技术部科长。
许同林整个人都被这则消息惊呆。直到散会，他还是一副魂游天外的可怜模样。
等到散会，许同林特地到厂长办公室。
办公室里不只他一人还有人事部科长。
许同林原本想晚些再过来，厂长却先一步开口了，“许同林同志，你有什么事情吗？”
许同林看了眼科长，思考了好几秒才问，“之前您不是说只要能让厂子卖出去，就会升一级吗？为什么不作数了？”
他是佩服成浩伟的工作能力，可那只是技术上佩服。相对于这次的贡献，许同林自认更胜成浩伟一筹。
厂长示意他坐下，“可咱们木材厂正是因为有成浩伟这样的人才，才能卖出去啊。你自己也看到了，这么多工人根本不是优势，而是我们厂的缺点。方老板只看中设备和人才。”
许同林不敢相信，“那你之前在会上说的，都是哄我玩的？”
“你对厂子的贡献是有的。但是最终能谈下来，也是大家一起努力的结果。”厂长拍了下他的肩膀。
科长插了句话，“我知道成浩伟进厂比你晚，升得比你快，你心里不服气。但是他是高材生，你只是初中生。你要服输。别总跟他比。你比不过的。人要有自知之明。”
许同林涨红着脸。他比不过？他凭什么比不过成浩伟？他强压住心中的怒火，声音也尖利起来，“我为了能让方老板买下厂子，零晨三点就起来，跑去梨山守他。最近更是天天守在招待所外面跟踪他。你的意思是我做再多努力也比不上成浩伟的那张学历？他是人才，我就是任何人都可以替代的垃圾？”
科长面露不悦，厂长伸手阻止他，“我不是这个意思。”他不知该说什么才好，“厂里对你的贡献是知道的。也记在心里，下次如果有升职机会，一定会记得你。”
科长不屑地撇了撇嘴，“我看你是想升职想疯了吧？你是采伐组的小组长，还怎么往上升？升到技术科长，你会用那些机器吗？厂里花高价聘人才是想让他为厂里创造更多利益。不是为了所谓的公平，懂吗？”
这是羞辱。许同林从未想到，自己初中的身份会限制他的发展。科长的意思是说他前进的步伐就此打住。不可能再有上升空间了？那他还干个屁。他可不想一辈子都砍树。