内侍隔着绸缎袖子捏了捏银票的厚度，转而笑道：“尚书大人赶明儿还得专程去向陛下谢恩，咱家已知会礼部给您准备新品朝服，赶明儿出了太极殿您最好再去一趟昭阳殿，皇后娘娘不定怎么高兴呢……”
祁昭一一应了，又和兰茵亲送内侍出门。站在府邸门口，举目望去，尽是万家灯火，烛光绰约若星海洒遍了人间。祁昭想做梦一样，捏了捏自己的脸颊，冰凉凉的疼，也不是梦啊。
兰茵瞧他那傻样，笑道：“快进屋吧，尚书大人，外面冷。”
祁昭唇角微翘，将圣旨揣进怀里，搂着夫人进屋。
康帝此番举止如神来之笔，彻底把人给打蒙了。祁昭晚上穿着寝衣坐在榻上，绞尽了脑汁也想不明白，怎么这刑部尚书就落到自己头上了?
兰茵以为他是高兴坏了，想打趣几句，区区一个刑部尚书就让他蒙圈了，也太出息了。可想着这股高兴劲儿正热乎，还是别泼他冷水了。便用木梳梳理着头发也坐在榻上，歪头看他：“思澜，你不是说赵建恩才是下一任刑部尚书吗?怎么变成你了?”
“我也想不明白啊。”祁昭抚着额头，百思不得其解：“我就是呈报了一件冤假错案，陛下怎么……”他一凛，担忧地看向兰茵，道：“陛下不会是一时冲动吧，那明天他会不会改了主意，我这边热火朝天地谢恩，他要是改了主意，我这脸面往哪儿放?”
兰茵双眼明亮，很是认真地点了点头：“你别说，还真有这个可能。等你明天换了新朝服，陛下改了主意，没准儿会让你当堂把朝服脱下来，这大冷天的，你也只能穿着单衣出来了。”她低头想了想，开始未雨绸缪：“我可不能让夫君冻坏了，我得嘱咐嘱咐辰珠，给你备件冬衣捎着。”
祁昭怔了怔，陡然直视兰茵：“你笑话我。”
兰茵紧紧抿着唇角忍住不笑，道：“我哪敢笑话夫君，您现在可是刑部尚书，二品大员，股肱之臣……啊……”
祁昭猛地扑了上来把她摁倒在床榻上，胳膊抵在她胸前，低头看她，兰茵与他直视，当下便忍不住咯咯笑起来。笑得花枝乱颤，祁昭很是阴悱悱地看了她一阵，开始伸手解她的寝衣，动作缓慢细致，声线也如泉水击石，轻敲泠璁：“你笑吧，使劲笑，待会儿可能就笑不出来了。”
兰茵觉出肌肤生凉，已被他把衣衫褪了个干净，在他炽热的视线里陡然觉出些危机，忙想要爬起来，祁昭却早有防备将她压制得死死的，翻袖拂落了锦帐。
兰茵只觉这一夜几乎游走于仙境与炼狱的边缘，好几次觉得自己快死了，又被祁昭蛮力拖回来继续挞伐，直至最后，她只剩一口气，趴伏在祁昭的胸前，听他将话说得越来越下流。
“刚才你应该环住我的腰，那个动作太吃力，你挺不了多久……”
“放松，跟你说了多少遍，放松，你难受我也不好受。”
“平时看着你力气挺大，怎么这种不中用，才……咝，还能咬人……”
祁昭低头看兰茵，她正磨着牙贴在他的肩上，笑了笑：“看来还有力气……”说着将她翻到身下，在她开口抗议之前，用唇堵住了她的嘴。
第二日祁昭将要上朝时兰茵还睡得死死的，他心情畅快，通体舒坦，临行前还不忘去逗一逗娇妻，凑在她耳边小声说：“我走了，要是真被扒了朝服，你可得拿着冬衣去宫门口接我。”
兰茵迷迷蒙蒙间狠踹了他一脚，闭着眼气道：“你冻死才好。”
祁昭哈哈大笑着翻身下榻。
年关将至，朝局上又让人看了一出大戏。本来实属刑部尚书热门的赵建恩被坐了蜡，眼睁睁看着祁昭封官上任，刑部众僚齐齐守在衙门里依礼拜见新尚书。赵建恩那落拓样，官吏里又有小人惯会落井下石，背地里还给他几句风凉话，这老实人愈加萎蔫。
倒是祁昭格外义气，当众申斥了那说风凉话的侍郎。众人噤若寒蝉，本以为欺压赵建恩是给这新上任的刑部尚书拍马屁，没成想他不喜这一套，各个安分守己，再不敢出幺蛾子。
赵建恩本来心里有气，觉得是祁昭使阴招夺了自己的官爵，又故意纵着底下人作贱他，可祁昭非但护着他，还不惜为他得罪人。那个被申斥的侍郎是慕恩郡王的女婿，平常祁昭决不去招惹这样的人，竟为他破了例。