末了, 兰茵道：“我看依你手里的证据未必能奈何得了临清, 充其量他只是一个失察之罪，他那样聪明的人既然下定决心要做, 总不会自己亲自去买通校尉和村长吧。”
祁昭见被她看穿, 也不隐瞒：“我在去的路上想过了, 若是多方出招，既要对付许尚书, 又要对付临清，怕到时他们合起伙来反咬一口。临清身后有赤枫招，那些人向来不择手段, 我怕……依如今的实力根本不是对手。”
“若是只把矛头对准许尚书，临清会以为自己有脱身的机会，而放松警惕，力求自保，弃车保帅。”
兰茵道：“照你所说，好像专为了对付许尚书。”
祁昭温默不语。他太清楚，前世许虞堪称祁长陵的左膀右臂，在交锋缠斗中极不好对付。就是如今的左相李湛虽在拜相前与祁长陵来往甚密，但自当了丞相便不愿与这牵扯党争的人瓜连不断，开始爱惜羽毛。
所以他打定了主意，要先解决了许虞，再拉拢李湛。
因为他知道，李湛的寿数仅剩下六年，六年后他会死在任上，前世彼时接任他的人就是祁昭。
前世的祁昭做事无底线，为了拉拢李湛用了好些不齿之法，如今一切重来，他自是不屑谄媚，只有另辟蹊径。
他无法对兰茵解释明白这些，只道：“他本来就不是什么好人，这些年打着公正清廉的旗号，背地里党同伐异，特别是跟我爹来往密切，留着他后患无穷。”
兰茵一怔，察觉出他提及父亲时凉薄，轻声问：“你与你父亲好像有些隔阂……”
祁昭面色温沉，缄默不语。这是他最不想对兰茵说的，不想让她知道他自小目睹了父亲杀了母亲，从那以后他处心积虑、辛苦伪装只为了有朝一日扳倒自己的父亲。他明面上是个温贤孝子，可骨子里却这般狰狞可怖。
他默了片刻，冲兰茵道：“我以后再告诉你，可以吗?”也不知是不是吃多了糖的缘故，嗓音里竟包含着一丝丝的沙哑。
兰茵看着祁昭，缓缓地点了点头，清幽一笑，给他夹了一颗酸梅子，极自然地岔开话题：“我看咱们府里好些丫头都到了该嫁人的年纪，你得给她们费费心，平常留意着看有没有家世清白、人品端正的，最好还能有点钱。”
祁昭被她一本正经的样子逗笑了，只嚼着梅子不说话。
兰茵细眉微拧：“你笑什么?我的淑音、锦瑟，还有你带来的辰珠和筱盏，她们都到年纪了，难不成只随意给她们配个小厮?”
祁昭想起前世，自己很不屑于插手这些闺中琐碎，都是兰茵一手操办的。好像……除了淑音，另外几个嫁的都不错。唯有淑音这个死心眼，非要守着兰茵，在日后漫长的岁月里，两人但凡掐架，淑音的战斗力堪称彪悍，能堵在祁昭的书房门口指桑骂槐半天不带重样的。偏偏这丫头被兰茵护得严实，自己打不得、骂不得。
一想起这些，他感觉脑侧筋脉隐隐作痛，凝神思索了一番，顺着前世记忆道：“你们田庄里有个徐四娘，家里有个侄儿是个读书人，还考中了秀才，把他配给辰珠很好，辰珠活泼，徐秀才沉静，两人日子肯定能过好……”
又紧接着说了总往祁府送绸缎的布庄小老板，还有从前安王府的侍卫，分别配给筱盏和锦瑟。
兰茵听得发愣：“你怎么对我们家的人知道得这么详细?连犄角旮旯里的都能让你挖出来?”
祁昭嬉笑着打哈哈，往她脑门上一戳，笑道：“因为我早对你有不轨之心，所以都先了解清楚了。”
兰茵狐疑，还想再追问，外面却先来了人。
是康帝身边的内官，拿着圣旨而来。兰茵忙招呼丫鬟和仆从随祁昭一齐跪到院子里接旨，内侍的声音尖细还带着阴柔，在寒凉的风雪夜里颇具穿透力。
“刑部侍郎祁昭，典馈中初，才博品端，故兹尔敕，擢为刑部尚书，愿奉己克公，勿负朕意。”
一院子的人叩首谢恩，唯有祁昭发愣地盯着地面看，半天没回过神来。
内侍含笑着上前，将黄锦封的圣旨折好递给祁昭，哈腰弓背地道：“祁大人，祁尚书，咱家先恭喜了，未及弱冠的二品大员，大周开国近二百年也是屈指可数，你前途无量啊。”
祁昭总算回过神来，客气道：“借您吉言。”
兰茵朝封信使了个颜色，他立马拿了几叠厚银票往内侍袖里塞，边塞还边说：“准备的仓促，怠慢公公了，您别见怪。”