能够洞察未来走向，因此在这风云变幻之际祁昭显得比旁人都更加沉定。
有他的沉定在，自然也会有人上蹿下跳，没有片刻安生。
自大内放出风来，左相人选已定，靖王便开始四处奔走，想凭着自己的人脉手腕给祁长陵把右相一职拿下来。
大周有个不成文的惯例，左相得力，若无特殊情况，右相一般都是虚悬的。
就如贤宗皇帝还是太子时，左相姜弥大权独揽，渐渐威胁帝权，才会令贤宗皇帝的岳父吴越侯沈檀出任右相。原因便是沈氏与姜氏不和，可形成相互制约的态势。
如今，朝政平稳，皇帝大权独揽，所选上的李湛又是个机敏稳妥的人，任外人看着实没有再擢选右相的必要。
因此靖王像是个跳梁小丑，众人看在眼里，看破不说破。
这一场闹剧随着祁长陵言辞制止靖王的愚蠢行为而终止。自萧毓希出事后，襄王被降为郡王，襄王府总是处于弱势。眼见靖王如日中天，萧毓常离储位似乎只有一步之遥，靖王是忙不迭地向祁长陵献殷勤，希望他能再助自己最后一臂之力，把萧毓常彻底捧上去。
所以，他自作主张为祁长陵奔走，全然不顾这其中的弯弯绕绕。等他们彻底消停下来，旁人看够了戏，也把新任左相李湛得罪了个彻底。
祁昭却总觉得靖王虽然不够聪明，但不至于蠢到这个地步。
他在某一日去凤阁呈送奏疏，在回廊隐蔽处听见了靖王与心腹的交谈。
“真当本王傻吗?这个时候举荐右相，本就没打算着真能把祁长陵捧上去。自上一次在凤阁收拾安王没成，天家对祁长陵早就有了不满。再加上淑妃入宫，明里暗里吹了多少风，天家看祁长陵越发不顺眼，只是他根基深厚，朝中官员又是望风转舵之辈多，无人能与他抗衡。”
“我这个时候跳出来，替他把左相得罪了，于朝臣而言，只会以为我是受了他的指使，只要我笑脸迎人，人家不会把账算在我这个‘蠢人’身上。天家那边，我替他搅乱朝臣针锋相对，相互制衡，他自然也是高兴的。又会觉得我这个弟弟着实没有心机，又愚笨又迟钝，他向来不喜自己的兄弟聪明，我越是这样的做派，他对我越放心。”
祁昭听着耳边靖王心腹对他的恭维，默不作声地从回廊另一头走了。
原来他们全都小看了靖王，他能屹立朝局十余年，将襄王压得死死的，本就不可能是什么全无心机的纯良之辈。只是这样看来，他和祁长陵同床异梦，各怀心思已不是一天两天了。
只是，他们还有共同的利益牵绊，暂时不会因为这些小事而分道扬镳，若想彻底将他们拆开，还得在关键上动心思。
与朝中的大风大浪相比，吕氏女的案子就显得有些微不足道，不过月余，大理寺便将案子侦破。
凶手果然不是许知书，而是那姑娘的亲生父亲吕五。
原来那日绿云被许知书一流言语轻薄后，回家大哭了一场。吕五敲完更又喝的醉醺醺回家，见女儿哭丧着脸，酒气上头来了气照常殴打她，绿云因在外面受了委屈，当父亲的又不知替她做主还尽会挑理，便也不似往常那般软语求饶，只一昧针锋相对，吕五下手没个轻重，竟稀里糊涂将她活活扼死。
等到发现杀了人，吕五才开始害怕，将女儿的尸体拖去离家不远的小河边，匆匆忙忙扔在那里，便回家去了。
后来大理寺少卿卢楚发现了吕五口供中的错漏之处，将他再次押入大理寺审问，没费多少时候便将真相一股脑全审了出来。过后大理寺的衙役又在吕五的家中发现了大片血迹，仵作验过，与吕姑娘的死期基本吻合。
至此，认证物证俱在，许知书无罪释放，吕五被判斩立决。
祁昭从大理寺的同知得知了案件的大致始末，觉得也都符合他所调查到的线索，从明面上看没什么毛病。
他回家将案子的结果同兰茵说了，两人聚在一起不免唏嘘。祁昭有感这些时日总搅在政务里无法抽身，冷落了兰茵，总让她独守空闺，便提议趁着冬初下过第一场雪，外面不算冷，出去赏赏雪景，观观梅花。
他们没让丫鬟跟着，只差遣了马夫驾车，夫妻二人去了西市顺着繁华热闹的街衢漫步行走。
祁昭看着货郎的架柜里空荡荡的，只潦草摆了些针织绣品，再不见西域突厥那边的奇巧物件。陡然想起突厥飞骑兹扰韶关边境，两国战事一触即发，连往来商贾都受了波及。