她左左右右看了好几圈，才在行苑的花|径荫处看见小来，她冲淑音使了个眼色，淑音会意，躬身退了出去。
约莫一刻钟，淑音呵着雾气回来，手里端着绿绸织锦套住的手炉，塞进兰茵怀里，抱怨道：“咱们家那几个小厮可越来越没个体统，才一会儿功夫就不见了人。这寻叶行苑外面全是凉石路，又下过雪，奴婢险些滑倒，幸亏卢府的小厮帮奴婢跑了一段路，去马车上取了手炉回来。”
兰茵笑意盈盈地扫过林妙人：“哦?卢府的?哪一个?”
淑音指向花荫下的小来，兰茵道：“你没谢过人家?”
淑音笑说：“谢过了。”
兰茵将视线收回来，冲着林妙人道：“卢府本就是清正名流，夫人又是出自书香门第，难怪府中的下人都这么灵巧，不似寻常俗物。”
林妙人懒懒地挑了挑唇：“郡主过誉。”
坐得远些的品阶低的女眷们开始私语：“只听说官小的拍官大的马屁，没听说堂堂二品大员的夫人、宗室郡主去奉承四品官的夫人……”
“你们知道什么，卢少卿正当盛宠，又破了私盐大案，只怕这四品少卿的位子坐不了几天了……”
有零星碎语飘进来，林妙人眼梢微挑，露出些倨傲得意的姿态。
马蹄声‘吧嗒吧嗒’自泥地上传来，见萧毓桐和毓成各骑了一匹骏马到跟前，两人一个十六、一个十四，正是大好年华，远远望去丰神俊朗，气质如岚。
襄王妃笑道：“你们两不如比试比试，看看各自骑术如何。”
有个祁昭手下的小吏女眷着意巴结兰茵，道：“这桐小王爷的马比安王殿下的马高了一头，要是比起来准是安王殿下吃亏的。”
襄王妃探身一看，果然如此，怕兰茵多心，说：“我不过随口一提，都是半大的孩子，在功课上用心才是正经，骑射终归不是正业。”
“这礼乐射御书数，骑射占其二，怎能说不是正业呢?”兰茵含笑说：“我看我们家毓成近来惫懒，只怕是跟毓桐换了好马也赢不过他。”
襄王妃笑道：“那还等什么，毓成，你快和毓桐换了马好好比一比，将他赢了，好好堵一堵你姐姐的嘴。”
两人精神烁烁，忙下马换骑。
兰茵饮了口茶，不动声色道：“可不能就这么比，咱们得设些彩头。”
众人兴味盎然，忙问如何设。兰茵将玩法说了，襄王妃拿手指了指兰茵的额头，嗤道：“这个刁钻的，竟赌自己弟弟输，若是毓桐真输了咱们还得一人给她一个物件，真有这样当姐姐的。”
兰茵争辩道：“可若是毓成赢了，我也得给你们物件，这公平得很。”
襄王妃笑道：“这里有多少人你数过吗?随身可戴了这么些钗环首饰给我们挑?”
兰茵道：“伯母放心，我马车里自有衣妆匣子，定不会赖你们的账。”
襄王妃促狭她：“你这模样，真应该让思澜也来看看，看他以后还拿不拿你当宝。”
众人笑起来，自觉赢面颇大，都依准了兰茵的提议。
两人赛马的结果自然是毓成输了，他早先奉了姐姐之命，不敢不输。有要往外添彩头的不甘心，道：“别是你们姐弟两串通好了……”
襄王妃笑说：“咱们祁尚书堂堂二品大员，几时穷到要夫人和小舅子出来坑蒙拐骗了?”
众人被逗乐了，也没往心里去，且兰茵挑的东西都是别致有余，不甚贵重的，大家也就当买个乐子，没有认真的。
到了林妙人这里，兰茵道：“我们府上管家年纪大了，料理内宅府事不得力，正想寻个灵巧机敏的，可奈何府上都是些粗苯的，不堪托付宅院。我见夫人的小厮看上去倒是聪颖，也许可堪一用，不知夫人能不能割爱?”
仆役买卖如同器物，寻常至极，并没人觉得异样。
林妙人蹙了蹙眉，掠了小来一眼，露出些为难的神色。
兰茵知她不愿意放人，也不强要，只这么安静着等她回话。
众目睽睽之下，林妙人僵不住，道：“郡主能看上这小厮是他的福气，我岂有不舍的，您自管领回去，我让人去您府上送他的卖身契……”
兰茵一番算计总是没有白费，她带了小来回府，刚一进门就见那日在当铺的见过的仆役跪在祁昭跟前，哭哭啼啼的。