祁昭见兰茵神色复杂地看向自己，故作轻松地摆了摆手，冲沈鸾嫌弃道：“又是吃，又是拿，真不把自己当外人。”
沈鸾一点也不难为情，翻了个白眼，鄙夷道：“这是兰茵给我的，又不是你给的。”
兰茵笑说：“阿鸾，不必跟他一般见识。”说完揽着她一起回了内室。
又是兰茵，又是阿鸾，祁昭盯着他们的背影心想这两人什么时候已混得这么熟了?
他怔了怔，自然地跟着她们进屋，却见小丫鬟拿了被褥出来。
“这是干什么?”
小丫鬟偷瞄了瞄祁昭的脸色，道：“夫人怕大人在刑部睡不惯，让奴婢给拿床被褥过去。”
祁昭瘪着嘴委屈兮兮地偷看了一眼兰茵，恰巧碰上她也在偷看他，两人视线一碰，兰茵忙把视线移开。
“送回去。”祁昭朝丫鬟摆了摆手，大马金刀地坐下。
丫鬟顾虑地看看兰茵，抱着被褥踯躅在原地。李长风探出头叫道：“你还想让大人继续在刑部睡呐?你知不知道那里深夜冰冷透骨，床板又硬又潮，再睡下去非得生病不可。这大人要是生了病不得你费心照顾啊，你这不是给自己找事干吗?至于这么想不开?”
丫鬟听得懵懵懂懂，被他唬得一愣一愣，迷迷糊糊地将被褥送回去。
兰茵饮了口茶，拭着嘴角轻笑。
沈鸾略坐了坐，就要走。她右手提着食盒，左肩下夹着雪花银盒，满载而归的样子。祁昭和兰茵将她送到门口，她微抬了下颌点了点祁昭，道：“这个人虽有些不是东西，但终归是个好人，你们既已成了亲，兰茵你就勉为其难忍一忍吧，谁让咱们是女人呢，不跟这些臭男人一般见识。”
祁昭呲牙：“你说谁不是东西?”他上前几步，要去抢夺银盒和食盒，叫道：“把我们家的东西放下。”
沈鸾一个鲤鱼打挺，堪堪躲过他的攻击，跳出去三尺远，匆忙地向兰茵招手：“我走了，咱们后会有期。”
祁昭装模作样地追了她一段，反身回来，视线微垂，不敢去看兰茵。
“早就知道年根底下会有来打抽丰的，干脆闭门谢客算了。”
兰茵微低了头，轻轻点了点，没有抬眼看他。
祁昭只觉手心里起了层薄腻腻的汗渍，站立不安，他踱到兰茵跟前，负着广袖，轻声问：“你还生我的气吗?”
天空中又飘下细雪，珍巧玲珑带着棱角，幽幽转转地落到地上。
兰茵依旧盯着地面，落雪消融，留下一层薄薄的白糁。她道：“我以为你会生我的气。”领边一圈雪白的狐毛蹭着她的脸颊，祁昭这才发觉，不知是天气严寒还是害羞的缘故，她的脸微微浮出酡红，竟像饮过酒一样。
可那个醉的人倒像是他了。祁昭只觉心旌荡漾，万缕情丝像是飘在周身要把他迷晕了一样，只道：“我永远都不会生你的气。”
兰茵唇角边潋滟开动人的笑靥，虽然低着头，却犹如春花灿烂，要把这寒涔苍冷的冬日都耀得明艳生辉。
祁昭拉住她的手，摇了摇：“那……我能回府吗?”
兰茵抬起眼皮，笑意温柔：“我也没说不让你回来啊，这是你的家。”
祁昭倾身将她抱进怀里，嗅着她身上淡雅如沁的芬香，那股香气只觉好像是带着温度的，熏的人心里暖融融的。
这一年虽然磕磕绊绊，但临近终了还是圆满的。开春便是兆康二十五年，祁昭本以为会偷得浮生跟兰茵过几日清闲日子，可谁知正月十六刚开朝刑部就跟炸了锅似得。
因前吏部尚书许虞徇私枉法被免了官，吏部尚书出缺，天家正月十六将圣旨发往尚书台，命赵建恩继任吏部尚书一职。
刑部里那些赵建恩的旧同僚，从前有明里暗里笑话过他、挤兑过他把到手的刑部尚书丢了的人，如今也都不顾脸面硬凑到他跟前溜须拍马，恨不得把他当爷爷供起来似得。
眼见自己的衙门快成香火鼎盛的庙了，祁昭火气十足地站在前堂中央吆喝了一嗓子：“都闲得慌是不是?衙门里积的案子都摞到屋顶了，还有心思在这里扯闲篇。”
众人瞬间作鸟兽散。
等人都走净了，赵建恩放下手里规整好的笔墨砚台，道：“尚书大人……”
“别。”祁昭摆了摆手：“现在咱两可是同阶了，你别跟我这么客气。”说完这一句，没绷住，笑了：“我就知道你非池中物，早晚有高飞的一天，只没想到这么快。”