沈鸾一滞，忙摆手：“不，这怎么好意思。”
她前后两次来祁府都让兰茵撞上了，不管是男装还是女装，皆粗衣荆布, 总要举止潇洒, 可看上去也不像是富贵有余、不缺银钱的模样。
虽然区区银两并无法完全抵消上次毓成所犯的过错，但总归可以换江湖之急, 让这漂泊在外的姑娘家过的舒坦些。
年关底下正是各期结账的时候, 账房里存了不少现钱, 说话的功夫封信已让人送进来了。
乌漆木盒上描着持幡羽人的图样，淑音现找了块不起眼棉布给包着, 递给了兰茵。
兰茵将它塞进沈鸾的怀里，笑说：“若是我们将来去益阳还要劳烦姑娘多多照拂。”
她言语亲切，笑容可掬, 让沈鸾少了些尴尬。她抱着木盒子的手指一根根合拢，轻轻说了声‘多谢’。
祁昭在一旁看着，低下头轻咳了一声，外面小厮进来禀：郎中到了。
郎中?祁昭一头雾水，谁病了?他担忧地再看向兰茵，见她面色如常，虽然眼睑处微微发青，像是没睡好的样子，但总体来说不像是有珂症在身的模样。
淑音将包着药渣和药汁的面帕小心递给郎中，郎中只拿起来凑到鼻子下嗅了一阵儿，神色大变，忙说：“这是从哪里来的?这种东西可喝不得，尤其是女儿家……”
祁昭对他们的所行、所说皆一头雾水，但现在得端着，不能问，一双眼睛滴溜溜的转，看看淑音，又落在兰茵身上。
兰茵的脸色苍白，好像强按捺着颤意，故作沉静地问：“若是喝了会怎么样?”
郎中道：“这是流传于秦楼楚馆的凉药，一剂下去恐怕在子嗣上再无指望。”
‘砰’一声，瓷盏坠地，跌在祁昭脚边。
众人齐刷刷地看他，见祁昭犹如被重锤猛击，脸上惊惧交加，紧盯着那被沾污了绵帕，像是遇见了鬼一样。
李长风不放心，上前去轻叫了一声“公子”。
祁昭犹如魂醒，让人将郎中送出去，转而问兰茵：“是不是宫里送出来的?”
兰茵点头。
祁昭脸上一点血色都没有，像是生生被人抽去了魂魄，望着兰茵：“你没喝吧?”
兰茵摇头：“多亏了沈姑娘，她察觉有异，给了我提示。”
沈鸾霍的从榻席上站起来，问：“皇后不是你的亲姐姐吗?她为何要这样害兰茵?”
祁昭面对这提前了的却如出一辙的把戏，讥嘲似的勾了勾唇角，拿起那团浸着药渣药汁的绵帕转身便往外走。
李长风磕磕绊绊地跟上，又回头冲兰茵道：“夫人放心，属下看着大人，绝不会让他胡来。”
兰茵冲他点了点头。
等这两人出了门，淑音弯下腰问：“这样任由姑爷去宫里闹，不妨事吧?”
兰茵想了想，轻声道：“不妨事，他们是亲姐弟，重一句轻一句的都不要紧，再说，我们总得弄明白是怎么回事。”
祁昭一路进了昭阳殿，令李长风在外面等他。进入寝殿见秦姑姑正在伺候皇后喝燕窝粥，陈北溪在一边靠着穹柱打盹，一见了祁昭忙直起身子。
皇后将汤勺放回瓷碗里，笑说：“这都要过年了怎么又有空来昭阳殿了?”
祁昭的手里攥着那团湿漉漉的绵帕，定了定神，将它放在皇后面前的案几上。
皇后一怔：“这是什么?”
“晨起有宫里內侍说受了皇后之命去祁府赐药，赐的便是这上面的药，刚才找郎中看过了，说是会致女子绝育。”
皇后脸色大变，陈北溪快步走到跟前，掠了眼那块绵帕，道：“皇后娘娘从未让人去祁府送过药。”
祁昭紧盯着皇后：“我自然信姐姐，可这些东西出自宫禁，內侍也是绝无虚假，何人有如此大的能耐可以假托姐姐之名往堂堂尚书府送禁药?”
皇后垂敛下眉目，思索了一番，身边的秦姑姑低叫了一声，扯了扯皇后的衣角。
皇后清声道：“秦姑姑，北溪，你们先先下去。”
两人躬身鞠礼告退，偌大的昭阳殿静谧至极，即便是一根银针落地也能听的清楚。
皇后与祁昭对视了片刻，将他毫无推让，叹了口气：“她如今正得圣宠，这样的事情又没个凭据，又能拿她怎么样?再说，即便要定罪，她为何要这样做?总要有个动机，条分缕析之下，你们的那点旧事都得被翻出来。你如今仕途正盛，何苦为了这些事带累自己名声。”