风烟旧(46)

曹兴榕手心倏然紧握，狠狠捏住太师椅的扶手，可惜一只看不出骨节的胖手毫无威慑力。

他目光在祁炀与烟落脸上扫过，淡漠一笑，松了手，扭头对身后的人说：“去请十八公主来。”

烟落讶异，十八公主？莫非是日本特务？她看看祁炀，见他也缓缓摇了摇头。

片刻，有人捧了只肥硕的狸猫过来，搁到了曹兴榕怀里。狸猫谄媚地喵了几声，脑袋在他怀里拱了拱。

曹兴榕蛮受用，撸几下猫，不紧不慢地抬眼，瞥祁炀一眼，“原田将军说对祁帅闻名已久，想与祁帅见面一叙，请我务必转述。”

祁炀低眉，哼笑一声，显然没放在心上。

他从腕上退下一串珠子来，听说这是当年孙殿英东陵盗宝的时候流出来的，难得的品相极佳的小叶紫檀，打了络子，他用上头的流苏逗猫玩儿。

猫用爪子拨着玩，又不敢造次，不时觑觑他的脸色，怯生生的。

“鄢系同邕系相争日久，为的什么，不就是利益，可日本人能给的，你根本想象不到。我劝祁帅一句，识时务者为俊杰，你麾下纵然兵强马壮，可在日本人的轰炸机前又济什么事？”

曹兴榕悠悠看一眼楼外灯火，“难得原田将军肯交朋友，不过一杯酒、一顿饭的事儿，何必为此触怒日本人呢？”

十足十的一副汉奸嘴脸，祁炀不屑地笑，“我不去，你很难和你主子交差吧？”

曹兴榕不言声，微微挑了眉，手下不由加了力道，撸得狠了，胖猫弱弱闷哼一声。

祁炀淡漠道：“那也请曹帅务必转述，我忙着听戏，没功夫搭理他。”

说罢，他起身，拉了烟落便要离开。

曹兴榕也霍然站起来，挣开那太师椅的桎梏，“祁炀。”怀里的猫掉到地上，耗子一样缩在他脚边。

祁炀步子不停，楼里都是曹兴榕的人，怎会让他全身而退？他一只手悄悄摸向怀里的枪，何忧就等在楼外，想必也已经准备伺机而动了。

“苏老板！”曹兴榕突然没头没脑地喊了一声。

祁炀却骤然停住，被雷劈了一样，僵死在原地。烟落不明就里，愕然看向他。

曹兴榕知道戳中他七寸了，踱步到他跟前，阴阳怪气一笑，“苏老板当年若一鼓作气地唱下去，想必今日的风头不在柳岚秋之下吧。”

“你……都知道什么？”祁炀回身，死死盯着他，身子隐隐竟在发颤。

像沉在湖底的泥沙，被轻轻一搅，又翻涌而上，一片混浊。十多年前的种种，他刻意遗忘的诸多，原来仍是刻骨铭心，如蛆附骨。

祁炀不记得自己父母的模样了，自他开始记事，就是在邕宁城西一条胡同的一处破落的院子里。院子里和他一起的，还有不少孩子，或高或矮，每天挤在院子里吊嗓子练功，听师父喝醉了站在院子里骂人，哪个练功的腿没绷直一根藤条便抽了上来。

学戏的孩子就是这样，从小遭的罪数都数不过来，就是为着有朝一日能成角儿，能被尊称一声“老板”，能被无数戏迷追捧，能对得起受过的苦、遭过的罪。

他在梦楼凭一出《玉堂春》□□的时候还不过十七岁，他那个烟鬼师父给他起了艺名，叫苏婵儿，说他定会成为全国最风光、最叫座的旦角儿。

多俏丽的名字，配上他一把清丽婉转的嗓子，一副倾城绝艳的皮囊，立时红透了整个邕宁城。那时的风光不下今日的柳岚秋，他一挂牌，整个梦楼都被挤得摇摇欲坠，买不着票立在墙根听戏的人能围上三圈，迎来送往的人没有不喊他一声“苏老板”的。

如此风光，若余生一直这样便好了。

不过半年的光景，声名如他，惊动了彼时的邕军大帅张鸿梧。张帅在梦楼定了包厢，每逢他登场，再紧要的事都撂下，来捧他的场。

初时也没觉有什么不好，堂堂邕军大帅这样捧他，他也给张鸿梧唱过几次堂会。

后来，张鸿梧把他接入帅府，不许他再去外头唱戏，随便编了个理由说他染了恶疾暴毙了，安排他做了他的副官，行走坐卧，不离身侧。

更多的时候，寂静寂寞的深夜，张鸿梧让他赤着身子给自己唱戏，自己眯着眼在灯下看美人，只属于他的美人。

更甚至，张鸿梧在他头顶倾了酒，任惨红的酒污他满脸，再是粗笨的舌舔过他面上的混着酒的胭脂。

他却像被揭下一层皮般，羞愤、屈辱，恨不能一寸一寸活剐了对面的人，再将自己这一身皮肉层层割下。

终于忍无可忍之时，他一刀没入张鸿梧胸口，彼时，眼底是焚心蚀骨的怒恨与狠戾，他想他从此往后再不要任人欺辱。