李玄度命人将张石山和张捉叫来，留张石山，全力配合叶霄守好坞堡。张捉则选一百士卒随他上路。
交待完了各项事务，李玄度回去告诉菩珠，他今日便就动身去往于阗，半个月内，应当能够回来。
今早还在嫌他偷懒，没想到才转个身，他竟就要去别的地方了。
菩珠起先微微茫然，很快，她反应了过来。
西域不是平静的乐土，而是一片充满了各种风险和不确定的危险之地。
她的父亲便是罹难在了这个地方。
或许往后，他像今日这般的突然出发，就是一种常态。
她得学会习惯才好。
他方才也告诉了她他这趟于阗之行的目的。
以于阗和李朝的关系，他这趟不会有什么危险，充其量也就是于阗不愿真正效力，他白走一趟罢了。
所以，她也完全不必担心什么。她在心里又这般对自己说道。
她默默地和阿姆一道替他收拾了行装，送他出发。他让她不必送，她便停在门口，望着他的背影从葡萄架下穿过院落，朝外走去。
日光的影，透过葡萄枝的缝隙，斑驳一片，落在了他的背上。
半个月……好似要好久才能过去……
她的心有点空，看着他越去越远的背影，越来越空，越来越空……
忽然，在他走到院门口的时候，她看见他的脚步一顿，似乎迟疑了下，最后转头，望了她一眼，随即抬手，示意她过去。
她心一跳，立刻朝他飞奔而去。
不过是从屋子的门口跑到院门口，如此短的一段路罢了，她竟也似跑得心慌气短，呼吸紊乱。
“殿下还有何事？”她喘着气问他，胸口微微起伏。
他瞄了一眼，低头下来，将脸朝她凑了过来，唇附到她耳畔，和她喁喁细语：“叶霄坏了孤的好事！本想今晚再好好教你几式新想到的防身术，等教好了，孤明日再去于阗……”
他低低地叹息了一声。
“总之，你在家自己好好练习前次我教你的，不许偷懒。等孤回来，孤便要考你。”
一颗心噗通噗通跳得厉害。
菩珠眼前浮现出他那回“教”自己“防身术”时的情景，面庞登时布满了红晕。
李玄度他在胡说八道什么呢？
光天化日，如此不知羞耻的话，他怎会说得出口……
他却气定神闲，语气自若。
“记住，到时若是未见进步，孤必重罚不饶……”
菩珠忽然一下子又被他给弄糊涂了。
难道是自己想岔了，他其实真的是在说防身术吗？
可是那天晚上，她明明记得，他根本就没教自己几下……
他到底是在调笑，还是在说真的防身术？
他见她微微仰面看着自己，唇微张，一动不动，表情显得有点呆，倒是他从前未曾见过的模样。
他的眼底掠过了一缕暗不可察的笑意，抬起手，轻轻地拧了拧她红扑扑的一侧面颊，最后道了句“在家乖乖等着我”，这才丢下她，转身迈步去了。
第104章
乌垒和于阗之间, 隔着一片广袤的戈壁沙漠，一条名叫玉河的水流贯穿南北将两头连接了起来。
李玄度一行人便是沿着玉河往于阗而去，在戈壁中穿行了四五日。这一天中午, 根据向导的说法, 过了明日, 于阗便就到了。
李玄度命人就地休整片刻。
士兵们沿河坐了下去，有的进食, 有的濯洗, 有的饮马。张捉殷勤地给李玄度递上一袋干粮, 搭讪了几句，便询问起了日后对付宝勒国的计划, 拍着胸脯, 信誓旦旦：“只要殿下给我下道命令, 便是龙潭虎穴，我亦不惧！”说完, 似怕李玄度怀疑自己的目的, 忙又解释了起来：“如此大国，距离咱们又近，才四五百里的路, 不及早除去，睡觉都不安宁！”
宝勒国原来的王子带着那个和菩珠曾在萧氏的澄园里有过一面之缘的玛叶娜王妃在京都避难，已有多年。如今的国王，则是从前的政变中被东狄扶持上位的一个名叫拓乾的贵族。
对于都护府而言, 此国确实如同腋肘之患，随时生变。但张捉如此心急, 除了这个原因，其实还有个不足以为外人所知的私心。
他前次逃跑, 迷路也就罢了，竟还遭了那种事，最后弄得人人皆知，简直是奇耻大辱。如今事情过去有些时日，众人渐渐淡忘，但他自己却落下了心病。每每看到有人聚在一起低声说话，便就怀疑是在讥笑自己，日夜不宁，简直连做梦都盼着能有一战，好叫他立个大功，一雪前耻。
李玄度接过他递来的干粮，笑了笑，道：“莫急。等时候到了，必派你为先锋。”
张捉原本有些担心，怕头功会被张石山给抢走，得了如此许诺，松一口气，忙又递上水囊。忽然，一个负责守望的士兵大步奔来，向李玄度禀告，从于阗的方向来了一队人马，看着有些不同寻常，但因距离还远，暂时不明对方身份。