说完见李玄度看向自己，放下东西忙走了过去，就着灯火又仔细看了他几眼，“哎”了一声，面露喜色：“我想起来了！确实就是公子你啊！记着已经好些年了，那会儿我的孙儿还小！便是公子你那日路过我家，口渴进来讨水喝！我这辈子没就见过似公子你这般的人材，如今虽有些变样，但这眉眼，我看过便就记住，没错，就是公子你！何况公子你那日得知我长子早年战死，小儿子病弱，不能下地，家中境况艰难，十分仁慈，走之前给了好些钱。若没那些钱，我家中的几亩薄田早就保不住了。公子你是我家贵人，我这辈子都不会忘记你的样子！”
老妇欣喜，躬身道谢个不停。
李玄度笑着叫老妇不必客气，环顾了一眼屋子，问她小儿和孙儿如今在做何事。
老妇面上的笑容消失了，露出戚色：“我大儿早年投军，打狄人战死。好不容易太平了些年，孙儿养大了，几年前，听说朝廷为了应对东狄人，又扩军点兵。我家两丁，要抽其一，他只好投了行伍，一晃几年，毫无音讯，生死不知。小儿前两年亦没了。如今家中只剩我两个孤老。我也不想别的，就盼孙儿逢凶化吉，我和老伴命再长些，这辈子，若能熬到朝廷打败东狄人的那一天，叫我看到我的孙儿能够回家，我便谢天谢地，感恩不尽！”
李玄度沉默了片刻，问她孙儿姓名，道自己在军中恰认识几人，先替她记下，日后若有机会，或能替她打听下。
老妇感激万分，竟至落泪，抹去眼泪，又将老翁也叫了出来，两人要下跪向他磕头，被李玄度扶了起来。
老夫妇千恩万谢自不必说，将方才叶霄给的钱也还了回来，无论如何不肯再要。李玄度叫他先收了，明日离开时再给。
菩珠和他入了今晚歇息的屋。虽地方简陋，泥墙土窗，但打扫得干干净净，老妇怕乡野蚊多，还特意送来一盆燃点的艾束放在屋角。
她在马车上时扑他怀里睡过一觉，此刻躺下来后，不觉困，闭目，听着外面春雨落在屋顶发出的细细沙沙之声，感到身旁的李玄度似也醒着，再也忍不住了，轻声道：“殿下，你知太子是如何上位的吗？”
知道他在听，她将那夜自己被皇帝召去问事随后亲眼目睹的经过说了一遍。
他沉默着。
“他弑君杀父。既能做出如此之事，我真的担心，他会对你……”
她停了下来，在黑暗中微微瑟缩了一下。
她感到他伸手过来，安慰似的轻轻抱住她的肩，掌心抚了几下她的头，缓缓地道：“太子以如此的非常手段上位，群臣虽不知详细经过，然必能猜到大致。他自己必也心虚，为求正名，太皇太后这一关，至关重要。太皇太后为了朝局和天下的稳定，必也会出面对他予以认可，否则只会祸患无穷，生出更大乱子。”
“至于我，你暂且放心，他父亲对我实施的是暗刺，我既没死，他登基之初，坐稳皇位之前，对我亦不会公然如何。至少表面之上，还会延续他父亲生前的对待。”
“此为如今朝内之状况。而对外，倘若我所料没错，待改朝换代的消息公布天下，东狄必会借机在边境生事，应是试探，暂时不会有如宣宁三十年那般的大战，但冲突必是少不了的，而阙国首当其冲。我外祖还在，阙国内部，暂时不会出事。我会借机上表请战。他为防我与阙国有所交通，自然不会准许，但他也不能不管阙国。他方登基，为在朝内立信，更是为了立威做给周边其余的藩属小国看，必会派兵干涉。而对我，极有可能是发回西海。”
“西海夹于河西天水之间，高原贫瘠，粮食匮乏，全部郡民加起来也不到万户，我一回西海，便如同入了一个放大的无忧宫，毫无作为可言。至于想靠西海为凭据，日后入主中原，无粮无钱，当地也无兵可召，我的手下，数千杂兵而已，想要对抗轻易便可召集数十万兵马的朝廷，如同痴人说梦。他登基之初，为先稳固皇位，也为安抚太皇太后，除非他能如他父亲那般暗杀我，否则，于他而言，萧规曹随，便是对我的最妥当的安置……”
他微微一顿。
“而这，亦是我的期许。”
他忽从床上翻身落地，走到桌前，点亮油灯，拔出了他的剑，朝她招了招手。
菩珠跟着坐了起来，探头伸出床沿，看见他用剑尖在床前的泥地上，画出了一副地图。
她从小就看父亲向她展示过，一眼便认了出来。
“西域，五十国！”她脱口而出。
李玄度看了她一眼，目露赞许之色，点头：“不错，是西域舆图。”