庄礼又尖又细的声音响起：“奴婢让赵三辨认过了，那日他在袁家庄见到的确是此人。”他见段琢神色不对，有些诧异，“世子何必担心？纵然这小子是陛下在这世上唯一的骨肉，也已化成了灰，再也威胁不了您的大计。”
段琢闭了闭眼：“庄公公就这么确认，人已经处理了？”
庄礼觉出了不对：“怎么？”
段琢冷笑：“此人姓聂，名轻寒，乃广南顺宁郡王之婿，几日前，刚好与公公同日抵京。”
庄礼脸色变了：“怎么可能？奴婢亲眼确认过尸体。”
段琢道：“公公应该知道，我曾在顺宁郡王府六年，总不至于连人都不认得。聂小乙诡计多端，何况，烧过的尸体公公真有本事辨认出是谁？”
庄礼脑海中浮现出那两具烧成一团的焦黑尸体，脸色难看起来：是他大意了，没想到一个村夫会有这样的手段。他跪了下来：“奴婢失职。世子，是否要奴婢再调人……”
段琢冷冷看着他，神色如冰：“天子脚下，公公还是慎行。何况，你未必杀得了他。”聂轻寒身上绝对有古怪，回京路上，自己一连安排了三重杀局，次次被他躲过。有一次，派去的杀手剑都刺到了他身上，却不知他练的什么工夫，竟是剑刺不入，躲过了一劫。
庄礼心头一凛，伏地请罪：“是奴婢当初行事不周到，为世子留下后患。您忍辱负重至今，好不容易有如今的局面，一旦陛下知道他的存在，只怕要尽付东流。”
段琢按了按眉心：“幸亏你当初行事不周。”
庄礼一愣，茫然不解。
段琢没有解释：他到今天才知道，那天在袁家庄的是聂小乙，那么和他在一起的他的妻子，除了福襄又能是谁？庄礼，差点害死了福襄。
福襄这样娇的人，为什么竟会愿意撇下仆从，单独跟着聂轻寒回袁家庄那样的穷乡僻壤？难道她当真喜欢上了那个贱奴？那个将要夺走他一切的贱奴。
段琢心头如被针刺，心头戾气涌出，吩咐道：“这件事你不用再管，我自有办法取他性命。”
*
马车疾驰，又快又稳，不一会，就把跟在后面的小破骡车甩得影子都不见了。
年年将帘子掀了一角，往外看去。前方朱门威武，铜钉耀金，一对石狮子分列大门两边，昂首怒目，气派非常。烫金匾额上，“临川王府”四个大字闪闪发光。
马车并不从正门入，绕到东角门处，沿着空旷的夹道往里驶去，到垂花门处，有婆子上前，请她换乘小轿。
年年下了车。棠枝打帘子，琥珀扶着年年，正要上轿，忽听附近传来一声唿哨声，有人笑嘻嘻地道：“唷，这是谁呀？”
众人循声看去，见不远处紫藤架下，几个小厮簇拥着一个眉眼飞扬的少年，向这边走来。
那少年十六七岁模样，生得眉清目秀，面若傅粉，个子却不甚高。头戴赤金攒珠红缨冠，身穿绿地折枝梅花纹蜀锦袍，腰围镶金嵌宝白玉带，足踏挖金缀珠步云履，金光闪闪的，打扮得比正经世子段琢还要华贵几分。
棠枝见是他，脸色微变，低声嘱咐年年道：“奴婢来应付他，郡主先上轿，莫要理会他。”
语气慎重，说得琥珀也紧张起来：“棠枝姐姐，那是谁呀？”
棠枝叹气：“是二公子，王爷最宝贝的的儿子，府中出了名的混世魔王。”
琥珀不知这位是谁，年年却一听就想起他是谁了：临川王的次子段瑞。
当年燕蓉王妃的娘家济宁侯府被告发谋逆，临川王心中害怕，为避延平帝猜忌，不惜对燕蓉和段琢母子下了毒手。燕蓉母子诈死，远避广南，才逃得一命。段瑞的母亲郭侧妃趁机上位，被扶正为王妃，段瑞也成了新的临川王世子。
三年前，燕蓉被罚没入宫廷的妹妹燕兰意外受到延平帝宠幸，向延平帝泣诉父兄冤枉，延平帝因此下令重查济宁侯府谋逆案。段琢和燕蓉就是在这时重返京城，将当初保留的证据上陈天听。
济宁侯府被平反，延平帝心存愧疚，竭力补偿燕家后人。老济宁侯已经不在，燕蓉的弟弟承袭了爵位；燕兰受封为淑妃；燕蓉和段琢的王妃世子之位也得到了恢复。郭侧妃和段瑞空欢喜一场，依旧回了原来的位置。
临川王却恰恰相反。他因为当年的事，心怀鬼胎，对燕蓉母子非但没有补偿之念，反而害怕厌恶；对郭侧妃和段瑞反倒是歉疚在心，百般宠爱。因临川王的支持，段瑞母子在王府中，比正经的王妃和世子还要得势嚣张。
这会儿，段瑞突然出现，显然不怀好意。
棠枝深吸一口气，向段瑞行福礼道：“奴婢给二公子请安。”