大陈的问题，归根结底，一是国土的问题，二是土地的问题。上梓之盟辱难多年，北方胡族频繁进犯，几乎已将大陈掏空。南方积弊已旧，百姓失去土地，颠沛流离，阶级分化，贫富悬殊，田产须得重新分配，攘外安内乃是当务之急……
时间飞速过去，段岭起初想将会试时自己的第一份答卷再复述一次，后来认真想过，反而从两年前的上京之战开始说起。
父亲为什么会死？是谁杀了他？
如果先帝还在，今天又是如何一番局面？
在这两年中，段岭学到了太多，甚至连父亲的反对者的论调，也可以平常心视之，打了这么多年仗，军队源源不绝地送去北方与外族交战，旷日持久，打了辽，又来了元，他看到了父亲的丰功伟业，且对他的崇拜之情未有丝毫改变。
但他也看到了一路上中原百姓的饥荒、西川的国力亏空，与江州的士族态度。
大陈需要像父亲那样的人，也需要另一个人，来维系这架日久失修的马车，令它不要再在任何冲击之下散架。
段岭开始懂了当年李渐鸿对自己寄予的期望，他叫自己为“陛下”，不是一句玩笑话，他是他黑暗里的一盏灯，是他渡过茫茫长河的那艘船。父亲此生只能打仗，那是他的职责他的宿命，至死方休。
而自己的职责，就在这里，在纸上。
“你总是看着他做什么？”武独的声音突然从西北角响起。
考生全部一顿，段岭一怔，没有人应答，也不知道武独说的是谁。
“再看他一眼。”武独的声音在寂静的殿内回荡，“莫要怪我拔剑了。”
所有人心脏狂跳，不知道会不会真的出现郑彦口中的“血溅五步”，等了一会儿，武独不再说话，众人方继续答卷。
☆、第122章 积怨
又片刻，四大刺客开始巡逻，各选了一条道，在案几旁走过。
殿试时间将近一日，接近正午时热了起来，侍女便挨个案几放上木杯，注满茶，并从托盘中取出点心，放在案旁。段岭口渴得很，却不敢喝。武靴在他身边停下，躬身放下一杯水，并将原本的水收走，段岭顺着那人的腿朝上看，见是武独，便把水喝了。
武独又倒了一杯，段岭不敢多喝怕憋尿，又提笔继续写，写着写着，竟已不知时间，沉浸于过往的回忆之中，那些时光里的久远印象，牧旷达堆叠在书房中积聚如山的奏折，逃亡时的百姓……尽数扑面而来。
落笔，一笔转折，段岭的眼泪落下，滴在纸上，洇开了卷末最后一字的墨色。
他抬起袖子，擦了下眼泪，搁笔，吁了一口气，这份殿试卷子，仿佛耗尽了他毕生的力量。
那一刻他的内心安静无比，只沉默坐着。及至日头西斜，朝殿内投入一道金红色的光，第四次敲钟，内阁大学士前来收卷，段岭才如释重负，抬起头，忽然看到了蔡闫。蔡闫正坐在殿内高处，不知何时来的。
彼此相对，蔡闫正死死地盯着他看，段岭最初的震惊过去，恢复镇定，朝蔡闫微微一笑。蔡闫也朝他一笑，笑容里带着莫名的滋味。
“各位辛苦了。”蔡闫说。
考生们又纷纷拜见太子，且是跪拜，段岭站在满殿考生中，与蔡闫对视。数息后，段岭一整长袍，毫无障碍地朝蔡闫下跪，拜伏在地。
“平身。”蔡闫答道，便转身走了。
“各位贡生。”太监道，“请到侧殿内用过晚膳再行离去。”
蔡闫走后，殿内考生方彻底松了口气，段岭直接到郑彦面前去，说：“郑彦，我有事求见陛下。”
“武独已经说了。”郑彦说，“稍后你们到御书房外来，我带你进去。”
段岭一扫殿内，又看见郎俊侠还未走，在与内阁大学士说话，便道：“乌洛侯大人，有事相谈，晚生在长廊中相侯，请。”
郎俊侠仿佛略觉意外，段岭说完便先一步离开英和殿，进了殿后回廊。武独正坐在栏杆前喝水，等段岭。
“去吃点东西？”武独问。
“等会儿。”段岭答道，与武独并肩坐下。
“考得如何？”武独见段岭脸色不大好，以为他考砸了。段岭却还沉浸在过往的回忆中，尚未出来，听到这话时，回过神，朝武独说：“你说过，你要带我去很多地方。我想去邺城。”
“去。”武独答道，“我去收拾东西。”
武独没有问为什么，仿佛只要是段岭决定的事，他就全无条件地接受。
“你不问我怎么动了这个心思吗？”段岭有点不安，问道。
武独答道：“你能守住潼关，自然也能守住邺城。”
段岭却知道并非这么简单，上一次只是去杀人，保护住潼关是靠运气，自己虽曾经熟悉兵法，但要真正带兵上战场，却又是另一回事了，他还有点犹豫，武独便不说话，静静看着他，待他下决定。
这时间郎俊侠出来了，他沿着长廊走来，武独侧头，看见了郎俊侠。
“他来了。”武独说。
段岭从思考中抬起头，也看着郎俊侠。
他还是那个模样，仿佛从未有过任何变化，丰神俊朗，玉树临风，如同一块美玉，就是段岭记忆中的那个人。
段岭起身站到长廊中，朝他走去。
“什么事？”郎俊侠说。
“有话对你说。”段岭沉声道，他慢慢地走到郎俊侠面前。
两人之间的时光仿佛凝固了，彼此沉默对视。
郎俊侠动了动嘴唇，仿佛想说点什么。
段岭却抬起手，给了郎俊侠一记重重的耳光，“啪“的一声，清脆响亮，声音在静夜中回荡。
郎俊侠被打得侧过头去，左脸通红。
“你的族人。”段岭低声道，“一名老妪，被带到西川，又被带到江州，她不会说汉语，平时想必也不与邻居说话，孤苦伶仃，无依无靠，唯一的依靠只有你，你却对她置之不理，只给点钱便了事，也不托人照顾她，让人陪她说说话，知道我怎么看出来的吗？”
武独站到段岭身后，以防郎俊侠动手，但郎俊侠没有任何反应，只是安静地站着。
“发大水的时候，周围住的人都撤了。”段岭小声道，“没有人带她走，为什么呢？想必是大家知道，她是你的家人，不想惹上麻烦，是以都不管她，对不对？”
“没有人看护，没有朋友，没有亲情、人情。”段岭说，“原因很简单，你不想让她与任何人交谈，一切事情，尽可能守口如瓶，对吧？”
“这就是这记耳光的缘由，你记清楚了。”
“我知道你不想让人与她交谈，免得被套问出什么底细。”段岭临别时，最后朝郎俊侠说，“但我把话放在这儿，你最好善待她，否则待我入朝为官，第一件事就是参你一本，不忠不孝，不仁不义，枉为人臣，别说上头是你安放的人，哪怕你自己当皇帝，也要被天下人指责。”
月亮升起来了，唯独郎俊侠还站在走廊里头。
转过御花园，段岭打过郎俊侠，手还不住发抖，武独却道：“妈的，好大的胆子，老爷都被你吓住了，掴耳光怎么回事？”
“我是……真的气不过。”段岭答道，“尤其是看到费连氏一个人，孤零零坐在露台上的时候……”
这道理武独知道，昌流君也知道，只是大家都不想说，大家都不喜欢郎俊侠，正因如此。
“他这人向来寡情薄义。害得……”武独想了想，转了话头，问：“饿了么？今天没有郑彦的饭菜了，牧磬让我带你去皇后那儿吃，走吧。”
段岭的手微微颤抖，武独却牵起了他的手，段岭的内心这才慢慢安定下来，想到武独后面没说出口的半句话——郎俊侠寡情薄义，害得被他带大的段岭也寡情薄义。
可是刺客是不是本来就应当是这样？反观之武独才不像个刺客。段岭还没见过郑彦杀人，倒不大好评价，说不定郑彦也是个心狠手辣的人，而昌流君下起手来，毫不含糊。
然而郎俊侠就真的寡情薄义么？段岭禁不住回想起小时候，上京的风雪夜，郎俊侠躺在榻上，身受重伤之时。无数个片断纵横交织，让他觉得郎俊侠是有感情的。
父亲到来，郎俊侠离开的那一天，他还抱着他，不想他走。
一晃就是这些年头了，方才那一巴掌，仿佛打掉了段岭积聚已久的怒气，现在想起来，心里反而空空荡荡的。
来日若获得了属于自己的一切，我会下手杀他，赐他一死么？
段岭从来没有想过这个问题，这一夜里却忍不住想了起来，到时候不必自己动手，郎俊侠都必须死，就算自己赦他，朝臣也决计不会放过他——然而他却不愿看到郎俊侠死在自己的面前。
哪怕有人悄无声息地杀了他，再告诉自己，郎俊侠失踪了，逃了，亡命天涯去了，这样他的心里都会好过一点，仿佛只要不亲眼看着他在面前死去，他的那些回忆就都还在，离开浔阳后，那短暂的幸福与新天地，不再显得像个笑话。