杨管事垂下头，掩饰满面不耐与杀机，口中却惶恐道：“少爷、少爷，万万使不得啊。”
他正要力劝，门外突然传来一名侍从的嗓音，高声道：“启禀宗主！七位长老齐集照昆殿，恭请宗主移驾，有要事相商。”
杨管事面上闪过喜色，却仍是露出紧张神色道：“七位长老齐集？不知是什么要事？”
沈月檀却胸有成竹，只摆了摆手道：“杨伯不必担忧，不过是些许误会，说清楚便是。我去去就回，不耽误祭礼。”
他说完便带着随身侍从往外走去了。
杨管事躬身相送，见宗主一行人上了飞舟，往照昆殿飞去，嘿嘿笑了两声，一甩衣袖，叹道：“只怕你有命出去，无命回来——广德，将那盒雷蛇羹取回来，老爷我要享用。”
一名随从低头应了，一溜小跑去取蛇羹，杨管事又想了想，吩咐道：“乡野之民不知天高地厚，在山门外擅自祭出涅盘光，将他捉来打一顿，赶走了事。”
随从一一应了，各去忙碌不提。
问道宗宗主之下，设有八长老之位，其中一位四个月前修炼时不慎走火入魔而仙逝，长老位至今空悬，只剩七位长老辅佐年轻宗主。
沈月檀带着一众随从步入照昆殿正殿之内，殿中四座阿修罗王雕像森严肃杀，更衬得七位长老神色格外凝重。
地上战战兢兢跪着一人，正是沈月檀的堂弟沈梦河，跪在地上泪流满面，仓惶抬头看了沈月檀一眼，又慌忙低头哀泣不已。
沈月檀先同众位长老们见了礼，这才道：“梦河，起来吧。”
沈梦河果然对他言听计从，抽泣着就要起身，为首的长老却一拍座椅的刚玉扶手，厉声道：“跪下！你这孽子，铸下大错，还有脸起身说话！”
沈梦河不过十六岁年纪，生得比寻常女子更秀美，闻言又立时扑通跪在了坚硬青石地砖上，面无人色，哭得红通通的一双眼瞪得跟兔子一般，颤抖哭道：“是、是我犯下了大错，同堂兄……同宗主无关！”
沈月檀道：“列位叔伯公、伯父、叔叔，容晚辈为各位解释。”
为首长老阖眼道：“请宗主分说。”
沈月檀道：“两日前，肖辽见色起意，企图逼迫梦河就范，梦河反抗之际，错手将他杀了。原本算不得大事，只是那肖辽却是离难宗肖护法的孙子，身份非同一般，是以梦河慌了手脚，遂向我求助。因先父先母祭礼在即，我便将肖辽的尸首暂且放置在后山寒冰殿中，原是想祭礼之后再作处置。梦河，你说是不是？”
沈梦河受惊一般瞪大眼，竟不敢看沈月檀，全身如筛糠般抖起来，死死抓着自己衣袖，颤声道：“是……正是……如此……”
肖辽意图不轨在先，被杀也是自作孽，沈梦河本就罪不至死，更何况有宗主撑腰，他原不应惧怕若斯才是。
沈月檀自幼众星拱月地长大，心思固然单纯，此时也察觉到了异样，喃喃道：“梦河，你在怕什么？”
座上有位长老冷哼一声，怒道：“怕什么？自然是怕宗主猊下含血喷人、栽赃嫁祸。”
沈月檀仍在怔愣中，沈梦河突然跌跌撞撞膝行到一名蓝衣的长老跟前，抱着腿哭喊道：“爹！爹！救救我！堂哥说我若不认罪，就要我家破人亡！”
那蓝衣长老满脸震惊，一把抓住了沈梦河的手臂，厉声道：“果真如此？”
沈梦河一味哀哭，反复喊道：“爹爹救我！爹爹救我！”他年幼且貌美，如今一哭愈发显得楚楚可怜，令人动了怜惜之心，那蓝衣长老渐渐也红了眼圈，悲痛之色，全然不似作伪。
他颤巍巍站起身来，手指指着沈月檀，哽咽道：“沈月檀啊沈月檀，你往日里飞扬跋扈、欺压良善也就罢了，为何连血亲也不放过？我到底是你四叔，你——好狠的心哪！”
沈月檀仍是一脸茫然立在原地，更不懂如今情势突变，为何就成了这番无法收场的局面，只连连摆手道：“四叔、四叔，我与梦河情同亲兄弟一般，何曾威胁过他？飞扬跋扈、欺压良善又从何说起……”
一名灰袍长老作壁上观，品着茶呵呵笑出了声来：“连情同手足的义兄也能说赶走就赶走，凉薄若斯，不知沈梦河私下里受了多少欺负。”
沈月檀又怒又急，百口莫辩，那蓝衣长老怒道：“梦河，有爹为你做主，你尽管将真相说出来！”
第2章 绝路
沈梦河畏畏缩缩看了沈月檀一眼，仍是跪在地上不敢起身，小声道：“两日前，宗主命我去寒冰殿相见。”
沈月檀怒道：“我何时命你去寒冰殿见过面！”
沈梦河又抖了抖，蜷缩身子不敢回话，倒是一旁几个长老先后发了怒，纷纷叱责沈月檀仗势欺人，更有两人径直离了位，护在了沈梦河身前安抚道：“梦河，有叔伯护着你，莫要怕，将事实说出来，我们为你做主。”