环海探案录(97)

饭毕，马阿婆例行出门寻邻里说话，南楚杉过意不去，陪着马大嫂收拾碗筷。这马二见外头雨声已歇，隐有星子闪烁，便拿过嫂子搁在一边的食盒说是要哥哥送饭去。

萧予戈心想自己一个大男人同三位女子在一屋，是怎么瞧怎么别扭，主动要求跟随。马二点头，提了灯笼为他引路。

出门小半刻，萧予戈嗅着稍显清新的气息问道：“你大哥是在何处做事？怎么不回来吃饭？”马二用力吸一口气，将胸膛鼓得胀胀的，再一下子吐出，说道：“我哥是村里民兵队的队长，要随时注意村里的安危。”

萧予戈颔首，马二忽然发问，“先生姓南，难不成与环海县南家是亲属关系？”

“算是远亲。”

“我听我娘和我哥提起过南家，这一家子的人真真是让我佩服。”

萧予戈问起缘由，马二就像是被打开了话匣子，称赞之语一股脑儿地倾倒出来，萧予戈招架不住，一时被他闹得耳朵嗡嗡直响。但随后很快抓到他话里的一大字眼，问道：“你们也是天圣二年到此的？”

马二点头。

又是天圣二年，看来回去之后得更加仔细翻找相关的记载。萧予戈腹诽。

说话间，马二停在一座简陋但干净的砖房前，敲门等候。一人挎着弯刀自萧予戈身边走过，操着大嗓门冲马二道：“又来送饭呐？可不巧，大马去帮着乡亲修房顶了，就前脚的事。”

话罢，他打量一眼不远处不言不语的萧予戈，努努下巴，“那谁？来参加民兵队的嘛？这时辰不受理，得让他明儿个天亮后再来。”

马二摇头，将食盒塞到他手里，“要是我哥回来，你就让他快些吃。我明早来取。”大嗓门应了一声，拍了下马二的肩膀，催他快点回去睡觉，说小孩睡不饱要成小矮子。马二睨他一眼，但还是乖乖迈步往萧予戈这儿走来。

马二的声音小，但大嗓门的话萧予戈倒是听得一清二楚，在返程时询问民兵队入队的若干事情。

“南先生想入队么？您听他随口说，这新人想要入队，需先做过登记，届时统一前去环海县接受训练。若是没有撑住，那就得三个月后再来。”

萧予戈心生疑惑，他怎么从来都不知道有这样的事？于是继续问道：“可在下记着环海县似乎没有军队驻扎，这训练要如何进行？”

“县内的确没有军队，但县衙的衙役大人们个顶个的厉害。听说都是南大先生亲自带出来的，功夫堪比内卫。”

南楚枫？萧予戈蹙眉，这人的葫芦里怎么总卖着他看不懂的药？

马二瞧着不过束发的年纪，见着年岁相仿的萧予戈心中无端生出几分亲切感，喋喋不休地说了许多话。萧予戈并不厌烦，只觉他有趣得很，一来一往间，便聊到家门口。

马阿婆房里的蜡烛早早熄灭，小辈们说话做事皆自觉地放轻响动。而睡前房间的分配，让四人犯了难。家里只有三间房，马大晚上会回来歇息，若是腾出屋子让他与马二和萧予戈住，就显得十分拥挤。可若是分开，就有人无屋可住。

马大嫂好一顿瞧萧南二人，轻问道：“你们二位是什么关系？单看萧姑娘的衣装，我总觉着像是大户人家的姑娘，你们莫不是从家里偷跑出来的？”

南楚杉佯装尴尬地看向萧予戈，后者轻咳两声，“大嫂果真慧眼。实不相瞒，我们自幼定亲，前些日子已然拜堂成亲。这回出门是要去探望小杉儿的师傅。”

马大嫂登时笑成一朵花，“是夫妻就好办了。老二，你将自己的屋子让出来给南先生罢。”马二问嫂子的去处，马大嫂想了想，笑道：“我到时到娘那儿打个地铺就是。”

“不成不成，还是我去罢。你同大哥住一处。”马大嫂忖度半晌，轻轻点头。

南楚杉含笑目送马家叔嫂各自回房，合上门一把将萧予戈拽上小凳，狐疑道：“你方才为何说那样的话？”

“我只是觉着，两个人待在一间房比较安全。万一出了什么事好有个照应。”萧予戈用袖子抹了抹碗，倒进一半的水，饮下一口继续说道：“我在桌上睡，床留给你。你放心，我还没有这般焦急。”

南楚杉道：“你觉着会有什么事？”萧予戈捧着碗笑，“这一路上的动静，你不会没有半分察觉吧？”

“他们会这么快动手么？”

萧予戈耸肩，“谁知道呢？”

烛熄，浅淡的光漏进纸糊的窗子里，隐隐约约地在被上留下一道银影。

萧予戈支着脑袋，目不转睛地盯着床上的鼓包，南楚杉翻过身面朝墙壁，小声地咳嗽。然屋里实在太过安静，这一声响便显得极为明显。