环海探案录(58)

“她终身未嫁。”南楚杉停在县衙大门口，手掌贴着雌石虎，“张大娘并不姓张，这是她未婚夫婿的姓氏。未婚夫婿战死沙场，她不愿与另人结亲，便来了环海县安家。”

萧予戈的手微紧，“是位烈女子。”

因着好奇，萧予戈回书房调阅环海县县城的花名册，翻过数页，着实吃了一大惊，环海县内竟有不少类似经历的百姓。南楚杉落座询问缘由，萧予戈啪地一声合上案卷，“这环海县与我想的全然不同。”

“相较京城而言，这儿自由得很。”

“的确如此。”

南楚杉笑，“愿为一人守身，我们不拦着；老树逢二春，我们会祝福。至于那些藏污纳垢之事，我们绝不容许。”

“我很中意这里。”萧予戈坐下开始处理公文，没有瞧见听到这句话时，南楚杉唇边的笑意。

临近晚饭时分，南楚杉先行一步去厨房忙活，萧予戈处理完最后一份紧急公文，靠在椅背上养神。原本蹲坐在窗台上看蝴蝶飞的小肉干迈着轻巧的步子，一个跃起扑到他脸上。

萧予戈：“……”

萧予戈抱下不住舔自己脸颊的圆脸小胖猫，搁在膝头顺毛，小肉干喵喵叫了两声，前爪往前一瘫，整只猫趴在他膝上。萧予戈笑着摇头，轻揉了下它的头，“夏日犯懒便罢了，怎的入秋了还这般懒怠？”小肉干挣扎两下，翻滚着跳下跑远，蹦到南楚杉桌头舔爪子。

“怎么连句抱怨都听不得了？”小肉干背过身继续舔爪，尾巴搭在桌沿一晃一晃。

南楚柳抽身领着萧卫来吃饭，小肉干见着二人喵喵直叫，一到萧予戈发言就开始摇头晃脑，南楚杉忍俊不禁地收起托盘，接过妹妹递来的筷子，问道：“小肉干闹脾气了么？快来，我喂你吃小鱼。”小肉干在萧卫腿上蹦跶两下，而后闪电般跳到南楚杉怀里。

“我就是觉着它总是懒洋洋的，随口埋怨一句。”

南楚柳道：“猫也是要冬眠的。”

南楚杉忍不住送她一个白眼，“初冬未至，冬什么眠？快些吃饭，有你念叨的什锦菜。”南楚柳拨进一口饭，又悄悄地对萧卫说道：“这个婆娘最近越来越凶了。”

“楚柳你还是快些吃饭吧，师爷要打人了。”萧卫说着就往她菜碟里放进一只鸡小腿，“吃完饭还要去万事屋工作。”

萧予戈疑惑，“不是新请了帮手么？怎的瞧着比往常还忙？”

“大人你不说倒好，一说我就有火。”南楚柳气得往嘴里按进几条笋丝，“这个人怕是乌鸦成的精罢？”

“我瞧着他的脸不黑，嘴也不利，哪里像乌鸦？”

萧卫抓了抓自己的脖子，清了清嗓子，看上去有些为难，“那个，大人，您在说自己么？”

“……”

南楚柳哈哈大笑，边笑边拍萧卫的后背，南楚杉扶额，继续给小肉干挑鱼刺，随意问道：“他怎么你了？我瞧着倒是有几分本事。”

“本事是有的，但嘴巴也是真的毒。好的全给说坏，活的全给说死，我跟萧卫这些日子就一直跟客人们道歉，腰都弯疼了。”

“正好锻炼身体。”萧予戈施施然丢下话，朝嘴里送进一颗小土豆。

南楚柳撇嘴，“姐你这是从哪里招来的人？我算是怕了他。”

“让他少说些话便是，抑或者就让他待在小屋子里做账。”

“那我到时候去买把门锁来。”南楚柳跃跃欲试。

在后门听妹妹胡扯几句，目送二人身影消失在黑夜，南楚杉关门抱小肉干去洗澡。坐在板凳上试水温时，她偶然抬头，瞥见把双手套进袖子里望月亮的萧予戈，对方的眼底浸润着丝缕哀愁，看上去又心疼又好笑。似乎察觉到视线，萧予戈偏头瞧来，就听扑通一声，小肉干直直跳进木盆里，溅出一地水花。

“……”

“大人，它今日似乎特别讨厌你。”南楚杉揶揄。

萧予戈踱到院内，挽袖在盆里搅了搅，捏着小肉干的后颈将之拎出，南楚杉顺势用一块干布裹住。

“它腿上的印记，师爷可知是什么？”

“大哥说，可能是炎焰令。”

“这是什么？”萧予戈环顾四周，不见可坐的地方，便乖乖入厨房搬了张板凳出来，坐在木盆前看小肉干洗澡，“应当与朝堂无关罢？”

“是个江湖组织。无人知晓其首领为谁，也不知他们究竟在做什么，纯粹有名无实。”

萧予戈闻言蹙眉，“那小肉干又是因何到此？”南楚杉用软布揉搓小肉干的脸蛋，“许是走散了，又或者……”她眼神复杂，“有人希望我捡到它？”

“嗯？”

“我是在往日常走的路上见着它的，如若是缘分，那倒是颇教人惊喜。但如今看来，或许是有人刻意安排。”