环海探案录(56)

“那是汤婆婆送的。”

南楚柳来回翻看好半晌，有些恋恋不舍地放下。倏地，她发现鱼尾处刻着个小字，若不是有烛光映照，恐怕就要错过。于是又问道：“汤婆婆的闺名为‘歌’么？”

“不是。婆婆家似乎无人取这样的名。”南楚杉的声音隐在水雾中，听着有些朦胧。

南楚柳心里更是疑惑，但臂上湿衣不住送来冷意，只好暂且先把吊坠放回原处，出门去为姐姐洗衣服。

南楚杉趴在浴桶上思索，歌是谁？婆婆的熟人么？

雨依旧断续来访，而萧予戈的风寒倒是好得七七八八，可为避免再受苦药折/磨，接下来的日子都往身上多添一层衣物，瞧着就觉得极为暖和。

这日衙门外又有人击鼓，报案人熟门熟路地入堂提交状纸。萧予戈一瞧，乐了。昔日被告，今日原告，真是风水轮流转。

“自报家门免了，本官认得你们。燕秀才，你二人的状纸上写明要状告青永坊‘翰文轩’贩卖文章，可知其贩卖的是哪类文章？”

燕秀才道：“杨秀才与小生，还有多名秀才、举人的文章皆被誊写入市贩售。”杨琦补充，“还有大人在学堂就学时写就的部分文章。”萧予戈皱眉，“文章全部内容都被誊去？”

“气就气在他们誊去的都是部分文字，不是小生的上篇并杨秀才的后篇，就是旁的秀才自己的文章被穿/插行进。据小生当前所查，翰文轩所售的文章无一篇是完整的。”

萧予戈道：“张冠李戴，移花接木。”

燕秀才与杨琦一道点头，杨琦作揖开口，“我们前几日前去与翰文轩询问此事，可那儿的伙计得知我们无买货之心，不由分说将我们赶出店。再次前去时，翰文轩的掌柜连门都不让我们踏入，还遣了多名壮汉执棍威胁我们。我等都是些文弱书生，刘掌柜获知此事，亲自出面帮着调解，但……”

“但？”萧予戈疑惑。

燕秀才接口，“但掌柜的因保护小生，被棍棒误伤。小生与杨秀才再三商讨，这才前来求大人做主。”

“可有翰文轩贩售的文章？”南楚杉忽问。

杨琦点头，从怀里取出叠得方正的纸张，衙役接过递交给南楚杉。南楚杉默读一番，回道：“这篇政论题为《民生论》。前篇是以先皇祭祀为始，逐步引入天圣元年那场饥荒，堪堪现出论据时，笔锋却忽然一转，开始论起当朝官员制度。读着实在有些突兀，应当是拼接而成的罢。”

“是的。”燕秀才回答。

萧予戈接走文章，只读了几行，惊道：“这是本官写的。”

“前还是后？”南楚杉问。

“前。”萧予戈有些难以置信，握着纸张的手略微收紧，但面上神色依旧如常，“燕秀才，杨秀才，你二人且先回去歇息，此事本官自会给你们一个交代。”

“多谢大人。”两人拜了拜，离开公堂。

萧予戈摆手令衙役们也都退下，盯着墨字的眼几欲冒出火来。南楚杉走到堂前提交堂审记录，抿抿唇温和问道：“可是要楚柳去探查？”

“这回本官自己来。”纸张被攥出长而深的褶皱，字一个又一个从萧予戈牙间蹦出，“何时文人为兴致撰写的文章可以被这样糟蹋了？”

南楚杉道：“是属下治理不力。”

“与你无关。”萧予戈强力压住愈发热烈的怒火，尽量温声回答，“师爷为环海县事务尽心尽力，无需为此事担责。只是那些人前正义，人后骂街的双面鬼，终究是教人防不胜防。”

南楚杉微垂眼眸，停在桌上的手握成拳，“大人有心，可全县百姓都认得你我。倘若大人执意亲自调查，只怕会事倍功半。”

“那依师爷之意，该如何做？”

“郑小姐尚在青永坊居住。”

郑栖昱用过柳送来的杏仁牛奶糕，正预备睡下，就听侍奉的小丫头在外头通报有客来访。

“小姐现下还有不少胭脂水粉，暂且不添。夕月，不是说过这个时辰不迎外客么？”柳的声音不大，却是让内外人都感到一股子威严。

小丫头又道：“他说自己叫永武，是小姐的朋友。”

“永武？”郑栖昱登时套上锦靴，一步一跳地跑去开门，柳稍皱了皱眉，快步跟上。

萧予戈谢过小丫头，又冲着郑栖昱行礼，“问郑小姐安。扰了小姐午歇，真是罪过，但永武有一事急需小姐协助。”

“外头凉，永武有话进屋再说罢。柳，且去换壶热茶来。”

“这，郑小姐的闺房永武不便踏入，免得届时落人话柄，损了小姐清白。”萧予戈言语诚恳，听得柳连连点头，但又见自家小姐不甚愉悦，便提议二人可到大厅议事，由自己和夕月在旁侍候。郑栖昱点头同意，又让柳先领萧予戈前往大厅，自己稍后便至。