环海探案录(50)

“有。”

萧予戈的眼里跃动起希冀。

“狐仙大人。”

“……”

“师爷是在揶揄本官？”

“这是事实。”

自环海县立祭祀习俗起，这秋日祭拜狐仙的活动就只有女子能参与，但萧予戈属外来人，不知者无罪，想必狐仙大人不会计较。

烟花又在身后绽放，这回伴随着的还有欢快的乐声与腾地燃起的篝火。一群戴笑面狐面具的红衣女子绕着火堆起舞，她们时而摆动雪色长臂，时而又甩起衣摆，晃起纤细腰肢，身姿轻盈，足尖点地，宛若化为人形的火狐，要在眨眼间羽化成仙一般。

“大人走罢。”南楚杉的声音截断萧予戈的目光，他转过头去，被陡然出现的笑面狐面具吓了一跳，抬眼瞧去，又是位戴面具的女子，对方冷冰冰道：“男子阳气盛，恐冲撞狐仙大驾，请您戴上。”

面具罩在脸上的感觉并不好受，但热闹是萧予戈自己想凑的，只得乖乖认命。

庙前整齐排好两列竖队，萧予戈同南楚杉并肩而立，面具少女逐一分发清香，走到萧予戈这儿时，动作略微一停，但很快递上，萧予戈双手接过，继续等待队伍移动。待轮到他们两人上香时，这天又黑下几分，庙内烛火通明，虽说地方不大，但干净整洁，像是时常有人进行打扫。

萧予戈还想细看，忽觉衣袖被人拽了两下，随即跟着南楚杉一道上前将香点燃插/进炉中，又返身回来跪到软垫上，学身边人的模样闭眼许愿。

待睁开眼时，见南楚杉已捏着袖子将一碟精致圆饼轻放到神像前，这饼上的花样似乎是张笑着的狐狸脸。萧予戈悄悄往上瞥，这一人高的狐仙塑像脸上果真戴着与他一样的面具，身形颀长，衣袂翻飞，飘飘欲仙。

“回去了。”南楚杉说。

萧予戈转身就走，猛地被抓住胳膊，“从这里走。”

“难道不是该沿路返回？”

“这是规矩。”南楚杉重挎起空空如也的木盒，拉他从殿内的小门而出。下山的路同样明亮，但就是冷清许多，加之秋风萧瑟，徒添一股奇异之感。

走出一段路后，萧予戈抬手想摘面具，手腕倏地被抓住，对上同行人的目光。

“还摘不得。”话音未落，面具顺着衣襟啪地落到地上，映着清冷月光隐约现出点诡谲可怖之感。

两人一同低头，南楚杉松手弯身捡起面具，拍去上头尘土，不等萧予戈反应过来，直接摁到他脸上，又踮脚替他系好带子，带着几许命令意味道：“回到城里见到男子之后才能摘下。”萧予戈鼻尖拂过她身上甜甜的糕饼香气，耳尖微微发起红，随口应了两声。

“那故事你还未说完。”稳定好心神，萧予戈开口道。

南楚杉行在山路的步子依旧稳妥，“这个故事还有很长，大人想直接听结尾还是？”

“那狐仙是男子，但我记着游选先前在堂上说的是‘狐仙娘娘’，这又是怎么一回事？”

“这狐仙千变万化，可男可女，说是娘娘也可。”

萧予戈又问，“那狐火又是什么？”

“狐火？”南楚杉指着他们前头女童手中的火把，“大人可瞧见她的动作？”萧予戈顺着她的手指望去，只见那女童将火把举起又垂下，疑惑道：“这是何意？”

“这是狐仙大人迎亲时的讯号。而大人在庙前看到的那些女子衣装打扮，则是仿造传闻中那位为妹妹求食物的少女死时的穿着。”

萧予戈道：“狐仙让那名少女牺牲自己拯救全村人？”

“我原本也是这样认为，”南楚杉遥望山下繁星般的灯火，“但我娘说，这是双方达成的共识。”

“是双赢。”

将至城门时，远远走来个高大身影，萧予戈心道总算能取下面具，就听对方在半臂处低低笑道，“你还真带他去了？”

是南楚枫。

萧予戈忙作揖，南楚枫摆手说道：“分明是我要向大人行礼才是。”他躬身问好，继续道：“大人可是玩得尽兴？”

“还好还好。”

南楚杉问道：“大晚上的，你要往哪里去？”

“出来散心。你不允许？”

“往年的这个时候，你可不爱出门。”

南楚枫微笑，“今时可不同往日。”

作者有话要说：来章日常缓解一下。

狐狸娶亲和祭神的灵感来自日漫《萤火之森》

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☆、天行时气

怎么个不同法？萧予戈还不及问，就听见有人唤他, 于是转过身去。