环海探案录(14)

“你刻意挑楚杉不在的时候将我留下，是担心她会为我圆场？”南楚枫咽下手头最后一口红糖糕，如是笑问。

萧予戈轻吹杯面，“即便南师爷在场，我也会留你。”

“大人有话不妨直说，我非官场人，吃不惯迂回。”南楚枫唇上挂笑，目光却尖利得犹如寒刃。

“你是本官离京时路上遇到的蒙面人罢？”

南楚枫问：“大人为何有这样的猜想？”

“杨琦的画中人并非杨父好友，而是变装后的你。你刻意令他二人闹出矛盾，对簿公堂，为的只是让本官调出那方墨汁。本官的猜想可是有误？”

“大人既然心知肚明，又何必多此一问？”南楚枫往嘴里送进一口茶，遗憾道：“茶是好茶，可惜配的却不是好水。”

“南大哥，我可以相信你么？”

“信任与否，当由大人的心来定夺。”

南楚枫前脚刚走，南楚杉就抱着一怀案卷归来，依着年份大小往书柜排列时问道：“山泉一事，大人可有眉目？”

“既然城中吃用的水大都来自山泉，何以县衙的厨房不受影响？”

“县衙的水皆是由专人运送而来，自然无需依靠山泉。大人怎么忽然在意这个？”

萧予戈放下调查报告，偏头去瞧井然有序的架子，“若能娶师爷为妻，此人定然门楣有光。”

“大人避重就轻。”

萧予戈将注意力放回案牍，“疏通山泉所用的工人是县里聘请的民工么？”

“确为官府聘用，但却是州长大人签署的聘书。”

“倒是与本官了解的大相径庭。那工钱也是由州府支出？”

南楚杉手指停了停，有些无奈道:“在何处修建工程，就由何处的县衙算计工钱。”

“这又与本官知晓的不同。”

“只能说各地有各地的规矩，不可一概而论。”

这样的规矩倒是有点奇怪。萧予戈心想。

作者有话要说：寻常百姓家中无“门楣”一说，只有朝廷官吏所居住的官邸才能标示“门楣”。

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☆、难兄难弟

是日，萧予戈判完案子朝卧房行进，正见南楚杉自院外小径路过，怀里鼓囊囊的，连着脸和手都有些脏污。

“南师爷这是到外头滚泥坑了么？”萧予戈含笑询问。

南楚杉身子一颤，赶忙半弯身问好，“方才的案子，大人如何断决？”

“依着律法，判了七日牢期。”

“倒是可取。”说话间，南楚杉怀里的‘包袱’似乎动了动，她又是一个颔首，“若大人无事，我便先去整理案卷。”

“师爷是捡了什么见不得光的东西回来么？”萧予戈走到她身前，那‘包袱’好像感应到什么，又是一阵轻轻颤抖，不留神将身上的花布拱开了些，露出脏兮兮的头和耳朵。

萧予戈眯了眯眼，“哪来的猫？”

“这几日总在后门叫唤，楚柳问了全镇百姓，无一家遗失。”

“所以师爷便带它入县衙来了？”

南楚杉回道，“只带它来吃点饭，届时自会抱回家。”

“且先去整理一番罢。”

送空碟进厨房时，萧予戈偶然瞥见南楚杉正挽起衣袖坐在院子里为小猫洗澡，猫毛湿嗒嗒地贴在脑袋上，眼睛却是黑亮，有意无意地往萧予戈的所在扫来。

待萧予戈搁好托盘出来，小猫已舒舒服服地团在南楚杉腿上享受棉布的柔软，时不时冒出几声绵绵的叫唤。

“本官建议，还是将它养在县衙里的好。”

南楚杉与猫一道转头，皆是惊诧，“大人不介意？”

“本官介意的是，师爷或许会因心系家中小猫而怠慢公务。”

“大人多虑了。”小猫圆睁着眼睛，像是代替主人表达眼下的心绪。

萧予戈道：“本官并非不信任南师爷，只是人一旦心中多了记挂，便不会再像过往那般潇洒。”

“其实我捡它回来还有另一层缘由。”南楚杉起身将猫抱到萧予戈面前，小心翼翼地举起小猫的后爪，“大人对此可有印象？”

萧予戈盯着上头小拇指盖大小的朱红色肖似火焰印记，好一会儿才道：“的确有点眼熟。”

“只可惜大哥这几日与萧卫出门办事，不然可寻求他的帮助。”南楚杉放下后爪，重新把猫裹在棉布里，“瞧着像是某个江湖组织的标志。”

“且先为它安排个住处罢，至于印记的事，待南大哥回来，应当能得分晓。”

“多谢大人。”

傍晚时分，萧予戈捏着一根黄瓜条逗弄小猫，小猫抬爪往脸上抹了几下，轻轻地喵了两声。