说时迟那时快，蒙烽捞到臂发式机关枪，刘砚转身飞扑，哒哒哒子弹呼啸而来，安德烈被子弹冲力带得扑倒在地，胸膛被射得稀巴烂。
蒙烽边发枪快步冲来，安德烈飞身打滚，一手暴涨增大，抓着刘砚的头挡在自己身前。
机枪声刹那停止。
安德烈脸上现出诡异的笑容，他的左手大了三倍，手臂如水桶般粗，手上肌肤龟裂，现出血红色的肌肉，手指尖锐犹如异种，牢牢锁着刘砚的头。
“你是什么怪物。”蒙烽冷冷道。
安德烈的血肉犹如泥鳅般在全身蠕动，被子弹轰烂的胸膛内探出数十条触须，绞着刘砚喉咙，刘砚微微发抖，眼神朝走廊右下示意。
蒙烽扔了机关炮，沉声道：“放了他。”
安德烈凝视蒙烽双眼，那一刻他的神情似乎有点动摇，目光中透露着仇恨，仿佛又带着点欣喜，下一秒，蒙烽抽刀爆喝！一刀挥出，几乎要将安德烈拦腰砍成两半，然而刹那间安德烈的腹部伸出一道触手，在蒙烽手臂上狠狠一抽。
蒙烽手臂爆出血花，刘砚再次摔下，蒙烽吼道：“快跑！”
刘砚脱困，头也不回朝身后冲去，滚下了楼梯，大喊道：“赖杰！赖杰！”
赖杰艰难地在传送带上翻了个身，他从十米高的走廊中摔下，已近神智不清，勉强起来又摔回去，刘砚的大吼依稀穿过近两百里传来，赖杰倏然看见迎面落下的轧矿铁锤，神智恢复清明，转身打滚避开。
刘砚焦急大喊，边喊边跑，奈何赖杰距离自己太远，刘砚抬头看了一眼，转身跌跌撞撞，冲上另一个铁楼梯。
赖杰在轧矿的巨锤中躲避，另一边，蒙烽已抓着怪物般的安德烈，从高处狠狠摔了下来。
那一刻，赖杰猛地翻身，避过最后一把重逾千斤的碾矿锤，然而脚下一打滑，踩着矿碎摔进钢铁通道，一路滑了下去。
赖杰摔得一通天旋地转，几次伸手要去揪住筛格网，那密密麻麻的网眼太小，迎面又有更多的矿粉矿粒滚了下来，一路摔进电熔炉里。
尽头是螺旋的，发着刺眼红光的电阻丝，底下沸腾的硫酸缓慢地冒着泡。
赖杰不住挣扎，两脚乱蹬乱踢，继而一手卡进传送带里。
刘砚踉跄爬向操控室，安德烈却从背后扑上，一手抓向刘砚头顶！
安德烈追着刘砚，蒙烽却先一步追上了安德烈，刘砚几乎已感觉到安德烈的手指抓到自己头皮，然而蒙烽大吼一声在千钧一发之际揪着安德烈后领，把他摔到一旁！继而举刀猛扎，将安德烈牢牢钉在传送带上！
蒙烽抽身飞跃，半空以枪管朝向安德烈，扣动扳机，安德烈倏然间胸膛中迸出一根触须，箭矢似地朝蒙烽激射而来！
蒙烽身在半空，马上意识到危险侧身躲让，紧接着触须唰然一抽，横着将他防弹衣连着背心一并被抽得爆裂，机关枪甩飞出去，蒙烽重重掼在地上，背脊上现出深可见骨的一道鞭痕，登时喷出一口血！
安德烈带着诡异的微笑缓缓起身，勉力按着脖颈下的军用匕首，微微按动。
蒙烽不住咳血，刹那触须尖端分开，反缠住了他的脚踝，把他倒提起来。
刘砚爬上操控台，悍然拉下横杆。
嗡一声，工厂剧烈摇撼，所有灯光熄灭。
关灯瞬间枪响，赖杰在两百米外开枪。
触须粘液爆了漫天，被一枪击断，蒙烽摔在地上，转身在黑暗中乱摸乱撞。赖杰伤痕累累地爬出钢铁管。
又嗡的一声，工厂电力启动，四周恢复光明，传送带将安德烈的残破身躯带进碾压间，刘砚连着开启四个矿锤，轰然震响，内里血肉激射，喷满加工箱四壁，血液从夹缝中漫出，淌了一地。
刘砚开启另一个按钮，传送带再次开动，带着一堆烂肉与被碾碎的安德烈骨骼进入电熔炉。
最后所有设施停，刘砚疲惫地倒在控制台旁，出了口长气。
蒙烽咳了几声，捂着身上伤口，踉跄爬进控制台。
刘砚转身给他检视，赖杰肩上流血不止，上去拖着背包下来，掏出绷带。
方才战斗激烈，几乎忘了中弹带伤，如今一停下来，登时痛得撕心裂肺。
“我看看。”刘砚取了酒精给蒙烽检视背上和手上伤口：“感染了么？”
蒙烽：“别怕……还有两条命。”
刘砚：“疫苗不知道对这种病毒有没有用。”
赖杰：“看伤口颜色，没有变成紫黑色就是抵抗住了感染……我看看，你没事。”
“你呢。”刘砚道：“你还有几条命？”
赖杰摆手道：“我没碰到它，来，帮我把子弹挖出来。”
蒙烽给赖杰取出子弹，取了绷带缠上，最后才给刘砚包扎。
刘砚手臂上没有弹头，上臂被一枪击穿，蒙烽给他束紧了绷带，抱着他左吻右吻。吻他的眉毛，脸颊，鼻梁。
“好了吧。”赖杰道：“还没脱险呢。”
刘砚与蒙烽都笑了起来，彼此鼻梁抵着轻轻摩挲，片刻后蒙烽背着刘砚起身，穿过黄金工厂，抵达最深处的最后一扇门前。
门上有一个圆形凹槽，刘砚固定了机械装置，开启感温模式。
“里面没有人，也没有任何活物。”刘砚道。
赖杰蹙眉道：“生物学家不在里头？”
刘砚茫然摇了摇头：“这个实验室不大。”
蒙烽道：“不会是电控的吧，我可不想一进去就被机器人扫射。”
刘砚说：“显示没有机械防御设施。”
赖杰低头说：“呼叫卓兄，呼叫卓兄。”
卓余杭的声音：“收到。”
赖杰：“我们抵达生化实验室了，但里面没有人，你让何其晖在地面询问看看幸存者中有没有美国人。”
刘砚掏出先前在安德鲁卧室保险柜里得到的启动器，沉吟片刻后道：“现在么？”
赖杰静了一会，而后道：“试试，不要大意。”
刘砚将圆铁盒装置嵌在大门中央，旋转按钮，对着“On”字样定位。
大门隆隆巨响，缓慢开启，里面一片黑暗。
门开了一半，刘砚便摘下作为钥匙的圆形装置，赖杰打头进去，晃亮冷光灯管。
蒙烽先带着红外线镜片扫视一次，没有丝毫生命迹象，他把三个泛着蓝光的装置固定在角落里，实验室里亮了点，环形实验室中央，有一个核心电脑式的装置，四周则有五六张椅子。
除此以外，什么都没有，比起他们事先设想的，排列着试管，培养皿的生化室有很大不同。
就像个小型的会议室，根本没有生化原料，连柜子都没一个，桌子也没一张。
赖杰戴着红外镜片在四周搜寻：“什么都没有？奇怪了，人呢？”
蒙烽：“多半被他们搬走了，还得去别的地方找找。”
“你们看这里。”刘砚在偏僻的角落中找到一个很小的控制台，台上有个空心的大型玻璃管。
一旁还摆着个手提箱，箱面上烫着一个银色的希腊字母：β。
蒙烽按着镜片切换扫描模式，箱内有两管针剂，上了密码锁。
“把这个箱子带回去。”赖杰道：“里面可能有资料，白跑一趟……最重要的东西没了。”
“不。”刘砚走向实验室中央的核心电脑台，发现了一个和外面大门上一模一样的凹槽：“最重要的东西……应该就在这里。”
“这玩意搬不走。”蒙烽道：“是连在地上的……你觉得里面有重要讯息？这么一个小电脑，能装多少资料。”
赖杰说：“把地面撬起来试试，说不定地下还埋有大型计算机组。”
刘砚摇头道：“没有计算机组了，这不是电脑，这玩意我保证你们从来都没见过……我以前也只曾经……在书上听说。”
他埋头检视凹槽，把手里的圆盒安上去固定，按了下控制台的开关。
圆盒周围亮起一圈灯。
刘砚道：“如果我没猜错，这很有可能是一台光脑。”
圆盒中央射出靛蓝的光束，彼此纵横交织，构成一个小孩的虚像。
“操作语言，中文。”刘砚道。
“您好。”小男孩的声音在实验室中响起：“智能光脑U-103型为您服务，我的名字叫‘先知’。”
蒙烽和赖杰俱是一脸难以置信的表情。
“光脑是什么？”赖杰道：“有这玩意？”
先知：“光脑是比电脑更为先进的高级计算机，利用光技术进行点对点传输的信息处理模式分析器。光子的速度是电子在线缆中的六十到一百倍，光是宇宙中速度最快的物质，光线彼此交错，不受影响，处理器体积极小，运算速度提升层级，能够更多，更快地处理数据。”
“Hau博士于1996年解决了可控连贯数据处理难题，莫尔定律时代终结，计算机工程师们制造了世界上第一台光脑，电脑将逐步被淘汰，光脑的面世，将引领人类进入新的信息纪元，回答完毕。”