“都给我听好了！”孙策喝道，“斩了这妖道，老天爷就会下雨，你们信还是不信!”
全城百姓几乎都来了，一片近乎恐惧的静默，周瑜被拦在外面，已不敢再看。于吉笑了起来，说：“孙伯符，你命定坎坷，平生该有此劫数，只可怜了跟着你的人，一生颠沛流离。且听我一句，早点收拾兵马，告老归乡，方是正途。”
孙策还在集市上怒喝，皮鞭凌空一响，周瑜转身离开，不忍再看。许久后，远远的集市上擂鼓三声，最后咚的一声惊天动地，伴随着数万百姓的哗然惊叫。
周瑜眼睛紧闭，身体一阵抽搐，长叹一声。
当天下午，依旧大旱，滴水未下，连太守府都要喝粥了。
孙策独自一人在厅堂内喝酒，周瑜经过时，听见里头一声乱响，稀里哗啦，酒壶、茶杯散了满地。
孙策疲惫不堪，靠在廊下，睁着发红的醉眼看着天空。
曹丕前来朝周瑜告别，得回去了。
“他怎么说的？”周瑜问。
曹丕答道：“你们主公说，派兵不可能，现在短着粮饷，再饿下去就要兵变了。我爹那边，我看也悬，得先回去。”
孙权与曹丕一起过来，孙权问：“我想与子桓一起去沛县。”
“不行！”周瑜说，“你必须留在这里。”
孙权与曹丕依依不舍告别。周瑜在府里走了一圈，谋士们竟是大多不在，只有张昭还在处理军务问题，鲁肃在院子里喂鱼。
“你要走了？”鲁肃看了周瑜一眼，问。
周瑜说：“不走，除非他赶我，其余谋臣呢？”
鲁肃说：“再这么旱下去，城里就得人吃人了，曹操那头打得也艰难。今天主公说，大伙儿先各自散了，自寻生路去，现在就你、我、子布兄和吕蒙还在。”
周瑜长吁一口气，孙权送完曹丕回来了。
“公瑾哥。”
孙权刚开口，就被周瑜截住话头。
“现在哪里也不能去，”周瑜说，“必须留在吴县，留在你哥身边，他没走，谁也不能走。”
孙权只得点头，说：“本想回家看看我娘。”
“舒县应当还凑合。”周瑜安慰道，“去看看你哥。”
“别去。”鲁肃说，“他脾气不好，正喝酒呢。”
周瑜：“又怎么了？”
鲁肃说：“前天下邳来了消息，吕布派信差来求援，曹操攻徐州，吕布不敌已跑了，曹丕见信差来了才走的。”
周瑜放下手头的事，穿过长廊，抵达前厅廊下。飞羽在酒坛之间跳跃，满地干涸的酒水，孙策倚在柱子上，天气闷得两人全身都是汗。
“吕布死了。”孙策说。
周瑜听到这消息时，犹如五雷轰顶，躬身缓缓捡起地上的一张布条，上面写着吕布求救的血书。
“飞羽在曹军营中。”孙策说，“吕布冲出来突围，没成功，退了回去，三天前被部下出卖，最后被曹操斩了脑袋。”
孙策又踹了酒坛一脚，哗啦碎响。
“你说我是不是有一天，也会像他这般？”孙策疲惫说，“都走吧，都走……你也走。”
“起来。”周瑜揪着孙策的衣领，说，“起来！”
孙策踉踉跄跄，被摔到花园里，周瑜说：“你就只有这点志气？”
“你别揍我。”孙策梗着脖子，朝周瑜说，“你把我揍趴下了，城里民变，你挡都挡不住！”
周瑜正要扬起拳头，朝孙策脸上招呼，预备给他一记当头棒喝，突然间一声炸响，两人都愣在当场。
周瑜抬头，望见天际一道闪雷犹如狂龙飞过，阴暗的云层内阵阵闪光，不知不觉放开了孙策。
顷刻间倾盆大雨狂泻下来，将二人浇得全身湿透，那一刻，全城欢呼声震响！雨越下越大，近乎将整整一年内的雨水悉数倒进了城中！狂雷电闪，到处都是震耳欲聋的欢呼声。
吴郡万人跪地，大哭出声，天地间扯起一道白帘。周瑜被雨水淋得狼狈不堪，却笑了起来，紧接着大笑出声，激动之情难以自抑，要上前去抱着孙策，孙策却在雨水里说了一句话。
周瑜顿时怔住，以为自己听错了。
“你该领罪了。”孙策笑着说，“自己说过什么，忘了？”
三天后，雨势渐小了些，整个吴郡再次从濒死边缘活过来了，城门大开，城郊、太湖畔开始抢着播撒晚稻，孙策大开粮库，将所剩无几的存粮派出去。雨下了又下，所幸未曾酿成涝灾，吴郡一地排洪做得极好，大部分水都被导入太湖。
太守府恢复了往昔景象，这一次，唯独不一样的，是周瑜。
“你可心服口服？”孙策笑着问。
周瑜点点头。
厅堂内坐了一群谋士，各个神色凝重。
“治罪可免。”孙策说，“去为我管丹阳吧，近日就动身出发。”
三天后的傍晚，吴郡欣欣向荣，城外泥土湿润，带着清新的水汽，所有城民一涌而出，在外抢耕田地。天边一抹绯红色，周瑜回头时，眼里映出的赤红，犹如赤壁漫天的大火。
他以为城墙上会站着一个人，目送他的离开，然而没有。
鲁肃牵着马，把他送到城外，周瑜说：“就到这里吧。”
鲁肃说：“他昨夜与张子布说了。”
“说我什么？”周瑜漫不经心地收回马缰，看着路边的枫树。
鲁肃答道：“他说你不会做官，让你离开一阵。也是好的，你也和他歇歇吧，别再吵了。”
“我是不会做官。”周瑜淡淡答道，“不仅不会做官，还不会做人。”
鲁肃笑了起来，说：“他毕竟是主公，你看，我从前就给你说过，现在懂了吧？”
周瑜说：“他要的只是个忠心耿耿的臣子，不是会顶他话、逆他意的人，我做不到。”
“别这么倔。”鲁肃说，“他说让你做什么，你就做什么。他说错了，你也听着。错了他心里不知道？他自己比谁都清楚，何必呢？”
“走了。”周瑜说，“上任去了。”
“一路顺风。”鲁肃说。
周瑜率领不到四百人，踏上西道，进入了茫茫枫林里。
秋去冬来，丹阳太守卸任，抵达丹阳的第一天，周瑜便在全城官员的恭迎下，拿到了就任文书。
“什么时候写好的？”周瑜一边换袍子，一边问道。
“回禀太守大人，”属下恭敬道，“孙将军征战寿春时，就已写好的文书。”
周瑜：“都退下罢。”
属下便都退了出去，周瑜整理衣袖，看着静谧的书房内那封太守委任状，怔怔出神，委任状下盖着鲜明的破虏将军印鉴，殷红如血。
“早说嘛，”周瑜随口道，“将我当傻子？”
周尚已告老还乡，周瑜便接过了丹阳的担子，实际上这城被周尚治理多年，一切按部就班，也轮不到自己多操心，只要不起内乱就行。比起整个吴郡饿了足足一夏，丹阳的米面还能管饱，周瑜又抽调了一笔钱粮，前去支援孙策所在的吴县，数日不得回复，最后只派了个小兵过来，说主公知道了，权当交代。
信使又捎来了别时周瑜未曾带在身上的琴，特地叮嘱，是主公让鲁肃找出，一并交付周太守的。
吴县那边没有发声，寿春却已有人来了，来的却是黄盖。周瑜正在厅内抚琴，知道孙策的意思—让他好好休息，多弹琴喝酒，少折腾，少来事。
“起初便想着，丹阳会派人来守，没想到是你。”黄盖朝案前一坐便道，“听说吴县颇不太平？”
“都压住了。”周瑜说，“我是被赶出来的。”
“哦？为何？”黄盖说。
周瑜笑笑，随手擦去琴上的灰，答道：“越权处置，先斩后奏，拂逆主公，激起民怨，再不流放我出来，只怕谋臣和百姓都不答应了。”
黄盖冷笑数声，不置评价，又说：“曹操再派人前来寿春，当初你和主公议定，袁术灭后，协助他取袁绍，可有此事？”
“有。”周瑜道，“但主公改变主意了。”
黄盖说：“中原连日暴雨，泥泞不开，袁本初与曹孟德各自挥军，要在官渡决战，两军对垒多日，袁绍精兵十万，挥军尽出，粮草屯于乌巢。曹孟德已派了三轮信差前来，朝我讨要援军，让我率军奇袭乌巢。”
“寿春只有不足三千军。”黄盖又说，“没有兵，你看着办吧。”
周瑜叹了口气，说：“丹阳只有守军一千六，你让我去哪里派兵？伯符说了，不发兵襄助，我有什么办法？”
黄盖眯起眼说：“当初是你与曹孟德做的交易，寿春归主公，出兵袭袁绍，如今背信忘义、食言之举，天下人会怎么议论主公？”
“于情于理，”周瑜说，“这个时候都必须出兵相助，我们与孟德兄故交在前；何况，若不出兵，袁绍击败曹操后的第一件事，就是调兵回头，平了吴郡。”