君子谓谁(326)

胤祥走到大堂中央，才接受了一圈众人视线的洗礼，便莫名紧张起来，出了一阵虚汗。他将手握住了腰间的剑柄，待心中略安些，才开口道：“承蒙史镖头看得起，一定劝我当这个总镖头，我也说了，不是不可以，但是有些事情，咱们必须言明在先。”迈过了开头口舌干涩的阶段，胤祥越来越气定神闲，侃侃而谈：“难得今日大家众口一词，推我上台，虽然有的是真心拥戴，有的却是别有用心。”他特别顿住，看了一眼陈良，方继续道，“但有一点勿须讳言，这不过是一时权宜之计，大家心照不宣。日后遇见肖大人，若问明了她并无推举我继位之意，那就别怪我无礼，不告自去了。”这话是对史镖头说的，他不出声便是默许了。

“这是其一，还有两个条件，都与这个人有关，若不答应我，那就一切免谈。”胤祥边踱步边道，说完时正好停在陈良面前。见焦点聚到了自己身上，陈良十分磊落地站起身，请道：“十三爷但讲无妨。”

胤祥自不跟他客气，直接道：“第一，必须交出日前在扬州追杀钦差的凶犯。”陈良爽快道：“可以。”胤祥眉梢一扬，笑道：“你终于承认了，是当日追杀我与四哥的主谋之一？”陈良亦笑道：“十三爷误会了。陈某的意思是，只要那凶犯尚在人世，以南镖耳目之广，必能追查出来。”“好。”胤祥也不与他饶舌，接着道，“第二，交出凶犯之后，你必须立刻离开南镖，有多远走多远。”

这次，陈良答得没有那么快了，只是不动声色地看着胤祥，仿佛一眼便可看穿他心底的恐惧，直盯得胤祥人发憷了，他才似笑非笑地拱手道：“求之不得。”

当下，众人参拜过了新任总镖头，胤祥便带着最精锐的白羽飞探，跟随押运队伍出发了，并在到达扬州前夕，亲自督促陈良，一起去追查那班黑夜截杀钦差船队的凶犯下落。而当他们找到吕氏夫妇的落脚住所时，自以为大仇得报的夏飞虹，已绝食至今，卧床待死，有如一具毫无生气的行尸走肉。

吕思安见到陈良与十三阿哥结伴而来，并不意外，显是早就预料到了有这一日。他平静地交出手中快剑，任打任杀，既不反抗，也毫无怨言。

胤祥绕床瞧了一眼活死人一般的夏飞虹，止不住地冷笑，然而面对束手就缚的吕思安，眼底便只剩了盖不住的哀痛，哀其不幸，更怒其不争。“当年，我好心放你们一马，为夏家留个后，不想你们不识好歹，执迷不悟，以至今日造下更深的罪孽。”胤祥长叹一声，对于如此冥顽不灵之徒，饶是滥好人，也要激出怒火来，“你想报仇是吗，我就偏不让你如愿。”

众人押着吕氏夫妇，来到城郊运河边，登上一处便于远眺的高坡。待运银船队出现在水道上时，胤祥便命手下压着夏飞虹二人跪在最前沿，逼着他们目不转睛地凝望船队缓缓经过，直到即将消失在视线之内前，才揭开真相：“可瞧好了，此刻，你们要寻仇的四阿哥，就好好地坐在其中一条船舱中。那天夜里，你们费尽心力，杀的不过是个替身，是四哥身边的哈哈珠子，姓刘名正直，一个小太监罢了。”

一直如活死人一般的夏飞虹终于动了，她拼命想挣脱旁边的如牢束缚，俯身前倾，死死望着船队消失的地方，目眦欲裂，眼珠通红，几乎要滴出血来了，充满杀气、凄厉有如夜枭啼叫的声音回荡在山河之间。

而她身边的吕思安目睹此情此景，亦禁不住悲从中来，不忍卒闻。

“爹，娘……”一个小姑娘不知从哪里闻声而来，哭啊叫着跑到吕思安跟前，伸手就要去扯绑在爹娘身上的绳索，却哪里扯得动，急得只能放声大哭：“你们这些坏人，干嘛抓住我爹爹……”

“欣欣，快走开。”吕思安忍着泪，对着胤祥磕了三个响头，俯首苦苦哀求：“我夫妇二人自知难逃罪责，死不足惜，但孩子还小，请十三爷怜悯竖子无辜，饶她一命罢……”

胤祥不解道：“到了这会儿，你们还要替幕后的主谋遮掩，背下所有罪名吗？”始终保持沉默的陈良不由得斜过眼来，问道：“十三爷打算如何处置这一家三口。”胤祥目光一盛，发狠道：“将他们带回刑部，按照刑律，便是一人砍十次头，也不足抵罪。”话虽说得解恨，但一瞥见欣欣眨着朦胧泪眼无辜地张望，他又如何能狠得下心来。

“十三爷手下留情！”一个男子突然扑通跪倒面前，哭求道，“您就算不看别的，也请看在我家格格的面上，饶了二哥一家性命罢。”男子抬起头来，竟是常明，想是一路尾随欣欣至此。