君子谓谁(201)

十天之后，□□江才率着一个十人小分队追赶上来。这十天里，虚明与十阿哥早把该说的话都说尽了，只有铁箱的下落，虚明是打死也不讲。

□□江同样也是匆忙起行，至于计划中的彩礼，哪里赶得及置办。又过得十天，眼看就要进茫茫草原了，□□江提议在城镇稍作休整，将一应迎亲礼备齐了再上路。虚明却不以为然，直道：“兵贵神速，拖了几大车礼品，何时能赶到巴颜额伦？”十阿哥连声附和，道：“选秀前，锡林郭勒盟就有好些旗的扎萨克向老郡王提亲了，安吉雅临走前气得只说，回去找个比我……俊的就嫁了。”安吉雅的原话是，草原上的男人，随便挑一个都比他英雄气概。显然在他心里，被人嫌弃貌丑可比英雄气短有面子多了。虚明笑道：“堂堂皇子不远千里，亲自上门迎亲，这份诚意，不比什么礼贵重得多？”

□□江见他俩执意如此，而八阿哥确有令让他听命于虚明，便也不再坚持。一入草地，早晚温差极大，一行人还是在城镇里补充了给养，买了御寒衣物以备万一。

走进大草原上，就仿佛换了人间。这里只有三种颜色，金色的太阳，瓦蓝的天空，和青青原上草。在这个世界里呆久了，人也变得通透了，感觉这种简单的生活，才是真实，而渐渐远去的喧嚣，才是虚幻，庸人自扰罢了。

“天空似圆盖，大地似棋盘，世人黑白分……”夜幕落下，虚明坐在篝火边，轻轻吟唱。十阿哥却嘘了声，道：“我瞧这天就像一个大墨斗，一颗星星也不见。”虚明裹紧毯子，望天道：“起风了，不会要变天了罢？”□□江却一口否认，说道：“这风再吹一阵，把云层吹散了，星光就会漏下来了。”

一进入草原，□□江这个向导便有了用武之地。在旁人看来，连绵起伏的草原，只是无限重复的单一绿色，茂盛的夏草掩盖了所有的路径，□□江却总能一眼识明坦途，避开布满泥淖、陷阱的岔道，甚而天气、地标山川、乃至途中所见蒙古各盟部落，事靡巨细，尽皆知晓。每当大显威风时，面对众人仰视的目光，□□江仍不忘拽一句：“三十五年征噶尔丹，我也就是跟着八爷，有幸见过一回世面。”这种低调内敛的狂劲儿，大家还是喜闻乐见的，因此他这时又发话，所有人均是深信不疑。

十阿哥打了个喷嚏，缩起脖子叹道：“真冷。再往北，兴许都能见雪了。”虚明忍不住调侃：“怕是佳人牵念，相思成疾罢？”十阿哥打了个哆嗦，道：“思个屁，多半是宝珠正骂我骂得欢呢！”虚明道：“都走到这了，你还想着别的女人，合适吗？”十阿哥愕道：“有什么不合适？两个都是我老婆，两个我都爱。”这下轮到虚明瞠目结舌了，直问：“一个人能同时喜欢两个人？”十阿哥道：“喜欢就是喜欢，有什么不可能？”虚明只能表示拜服。

这种话题，□□江不敢多口，只顾着低头把柴火堆得又高又旺。跳跃的火苗在每张脸上投下红光，明灭不定，虚明不自觉地又靠近一些。

十阿哥搓着手，问道：“离开察哈尔正蓝旗都三天了，怎么还不到锡林河？”□□江答道：“计算脚程，明儿起个大早，晌午过了就到了。”十阿哥“嘿”了声，道：“恨不得日夜兼程，再快些才好。”虚明的笑容一闪即逝，徐徐道：“我瞧此事不会那么简单。”

冷水一泼，十阿哥静了片刻，轻叹道：“若是八哥在就好了，凭他跟察哈尔都统的关系，也许能借一支兵马用用。咱这十来人实在不够瞧。”虚明忍不住促狭一笑。十阿哥赶紧笑眯眯道：“当然，他把你借给我，也不错了。”虚明道：“你想错了。我这一趟可不是建功来的。打个比方，如果他是君，我是臣，那我就是被贬谪放逐了而已。”十阿哥闻言，惊讶得合不拢嘴了。

□□江蓦地清了清喉咙，虚明笑道：“既然明日就到了，□□江，你介绍一下十老爷未来老泰山的情况。”□□江略作思索，理清思路，便道：“此刻，我们已在锡林郭勒盟的地界上。锡盟有五部十旗，会盟之地就在锡林河北岸的楚古拉干敖包，那一片正是阿巴嘎部左旗的所在地。普老郡王身为扎萨克（旗主），已经当了半辈子的锡盟盟主，虽无实权发号施令，但是声望隆重，地位不可动摇。”

“多半又是个老狐狸。”虚明裹紧毯子，席地幕天而眠。其余人早已睡下大半，十阿哥与□□江也不再出声，个个围火横卧。

没有营帐拖累，翌日天一发白，虚明一声令下，洗漱完的众人便即踩蹬上马，啃着干粮，策马奔驰。午后稍事休息，也是衣不卸甲，马不卸鞍，绝不瞎耽误工夫。这般紧赶慢赶，直到日影西斜，一行人方才翻过连绵起伏的丘陵山原，眼前顿时豁然开朗。一片极开阔的平原上，水草丰美，数以千计的白色蒙古包星罗棋布，牛羊嘶鸣，炊烟渺渺。明媚的阳光下，流水不竭的锡林河，犹如一条金光闪闪的缎带，将营地一分为二，缓缓流淌着蜿蜒向远方。